Европейская колонизация Америки была важной главой в мировой истории, которая произошла в основном между концом 15 и началом 19 веков. Эта эпоха, охватывающая период с конца средневековья до начала современной истории, ознаменовала прибытие европейцев в Новый Свет, что привело к глубоким изменениям в географии, населении, культуре и экономике Америки. Этот период часто характеризуется исследованиями, завоеваниями и созданием колоний европейскими державами, такими как Испания, Португалия, Англия, Франция и Нидерланды.
Эпоха Великих географических открытий, или Эпоха исследований, подготовила почву для европейской экспансии в Америку. Все началось в начале 15 века с исследования португальцами побережья Западной Африки с целью найти морской путь в Индию. Однако открытие Нового Света Христофором Колумбом в 1492 году под испанским флагом перенаправило европейские амбиции в сторону Америки. Это событие вызвало волну исследований и завоеваний со стороны других европейских стран, стремящихся использовать вновь обретенные земли для получения своих ресурсов и распространения христианства.
Испания и Португалия были первыми, кто основал колонии в Америке. Тордесильясский договор 1494 года, санкционированный Папой, разделил неевропейский мир между ними, при этом Испания получила большую часть Америки. Испанцы основали свое первое постоянное поселение в Санто-Доминго в 1498 году, которое стало базой для дальнейших исследований и завоеваний, включая Империю ацтеков Эрнана Кортеса (1519–1521) и Империю инков Франсиско Писарро (1532–1533).
Португалия, сосредоточив внимание на Бразилии, начала колонизацию в 1534 году, построив сахарные плантации и начав трансатлантическую работорговлю, чтобы обеспечить рабочую силу для этих плантаций.
Прибытие европейцев оказало разрушительное воздействие на коренное население Америки. Такие болезни, как оспа, к которой у коренных жителей не было иммунитета, истребляли население еще до того, как многие районы были непосредственно колонизированы. Это, в сочетании с войной и порабощением, привело к резкому сокращению числа коренных жителей. Подсчитано, что коренное население Америки сократилось на 90% в первое столетие после контакта с европейцами.
В 17 веке другие европейские державы, особенно Англия, Франция и Нидерланды, начали создавать колонии в Северной Америке и Карибском бассейне. Эти колонии часто основывались с целью развития торговли и расширения территориальных претензий, а не с целью добычи драгоценных металлов, которая мотивировала испанскую и португальскую колонизацию.
Англия основала колонии вдоль восточного побережья Северной Америки, которые позже стали Соединенными Штатами. Первая постоянная английская колония была основана в Джеймстауне, штат Вирджиния, в 1607 году. Французы сосредоточили свое внимание на реке Святого Лаврентия и Великих озерах, основав Квебек в 1608 году и сделав торговлю мехом своим основным видом экономической деятельности. Первоначально голландцы поселились в некоторых частях территории нынешнего Нью-Йорка, основав Новый Амстердам, который позже стал Нью-Йорком, когда он был захвачен англичанами в 1664 году.
Колонизация Америки оказала глубокое влияние на мировую экономику, что привело к возникновению так называемой Колумбийской биржи. Этот обмен включал широкомасштабную передачу растений, животных, культуры, человеческого населения, технологий, болезней и идей между Америкой, Западной Африкой и Старым Светом.
Ключевые товары, которые были переданы, включают такие культуры, как картофель, помидоры, кукуруза и табак из Америки в Европу, а также сахарный тростник, пшеница и лошади из Европы в Америку. Внедрение новых культур привело к значительным изменениям в сельском хозяйстве и рационе питания во всем мире.
Европейская колонизация привела к значительным социальным и политическим изменениям в Америке. Это привело к созданию административной, правовой и экономической систем европейского типа. Колонии служили одновременно источником сырья для европейской промышленности и рынками для европейских товаров.
Смесь европейских, африканских и коренных культур породила новые культурные и демографические смеси в Америке, включая метисы в Латинской Америке и креольские культуры в Карибском бассейне.
Несмотря на европейское доминирование, на протяжении всего периода колонизации были многочисленные случаи сопротивления со стороны коренных народов и порабощенных африканцев. К ним относятся восстания, такие как восстание пуэбло в 1680 году, и бордовые общины, образованные беглыми рабами. В конце 18-го и начале 19-го веков наблюдался рост движений за независимость по всей Америке, что привело к образованию независимых наций, начиная с Соединенных Штатов в 1776 году, затем Гаити в 1804 году и испано-американских войн за независимость в начале 19-го века. век.
Европейская колонизация Америки навсегда изменила ландшафт, демографию, экономику и культуру Нового Света. Хотя это привело к подъему европейских держав и современной глобальной экономики, оно также привело к страданиям и перемещению коренного населения, а также к созданию систем рабства и эксплуатации. Понимание этой сложной истории необходимо для понимания современной Америки, ее текущих проблем и вклада в мир.
