Lịch sử Trái đất là một cuộc hành trình hấp dẫn xuyên thời gian, bắt đầu từ hơn 4,5 tỷ năm trước. Nó đã trải qua những biến đổi đáng kể, từ một quả cầu lửa nóng chảy thành một hành tinh tràn đầy sự sống.
Trái đất hình thành khoảng 4,54 tỷ năm trước, một sản phẩm của tinh vân mặt trời, một đám mây khí và bụi khổng lồ quay tròn. Thông qua một quá trình gọi là bồi tụ, các hạt bụi và khí dính lại với nhau, tạo thành những vật thể lớn hơn. Trải qua hàng triệu năm, những vật thể này va chạm và hợp nhất, cuối cùng hình thành nên Trái đất.
Hadean Eon, được đặt theo tên của vị thần Hy Lạp Hades, đại diện cho thời kỳ sớm nhất của Trái đất, kéo dài từ 4,5 đến 4 tỷ năm trước. Trong thời gian này, Trái đất hầu như tan chảy do thường xuyên va chạm với các thiên thể khác. Sự phát triển của lớp vỏ ổn định là một bước quan trọng hướng tới việc tạo ra một môi trường hiếu khách hơn.
Mặt trăng được cho là hình thành ngay sau Trái đất, khoảng 4,5 tỷ năm trước. Giả thuyết hàng đầu cho rằng một vật thể có kích thước bằng sao Hỏa, được gọi là Theia, đã va chạm với Trái đất, đẩy một lượng lớn mảnh vụn vào quỹ đạo. Những mảnh vụn này cuối cùng đã kết hợp lại để tạo thành Mặt trăng.
Đại Thái Cổ kéo dài từ 4 tỷ đến 2,5 tỷ năm trước. Trong thời kỳ này, lớp vỏ Trái đất nguội đi đủ để cho phép hình thành các lục địa và đại dương. Hơn nữa, nó còn đánh dấu sự xuất hiện của sự sống – sự sống của vi sinh vật xuất hiện và phát triển mạnh trong các đại dương. Vi khuẩn quang hợp bắt đầu giải phóng oxy, từ từ biến đổi bầu khí quyển.
Đại nguyên sinh, kéo dài từ 2,5 tỷ đến 541 triệu năm trước, chứng kiến những thay đổi đáng kể về địa chất, khí quyển và sinh học. Thời đại này chứng kiến Sự kiện oxy hóa vĩ đại, nơi nồng độ oxy tăng lên đáng kể, dẫn đến sự tuyệt chủng của nhiều loài kỵ khí nhưng mở đường cho các dạng sống phức tạp hơn.
Liên đại gần đây nhất, Phanerozoic, bắt đầu khoảng 541 triệu năm trước và tiếp tục cho đến hiện tại. Nó được đánh dấu bằng sự bùng nổ kỷ Cambri, sự đa dạng hóa nhanh chóng của các dạng sống và sự phát triển của hệ sinh thái. Phanerozoic bao gồm ba thời đại: Paleozoi, Mesozoi và Kainozoi.
Thời đại Cổ sinh (541 đến 252 triệu năm trước) chứng kiến sự trỗi dậy và sụp đổ của Pangea, một siêu lục địa có ảnh hưởng lớn đến khí hậu Trái đất và sự phát triển của sự sống. Nó kết thúc với sự tuyệt chủng hàng loạt lớn nhất trong lịch sử Trái đất, có thể do hoạt động núi lửa và lượng oxy giảm, xóa sổ khoảng 95% tất cả các loài.
Kỷ nguyên Mesozoi, được gọi là "Thời đại của loài bò sát", kéo dài từ 252 đến 66 triệu năm trước. Khủng long thống trị vùng đất, trong khi các loài động vật có vú mới bắt đầu tiến hóa. Kỷ nguyên kết thúc với một sự kiện tuyệt chủng hàng loạt khác, có thể do một vụ va chạm thiên thạch gây ra, dẫn đến sự tuyệt chủng của loài khủng long và mở đường cho các loài động vật có vú thống trị.
Kỷ nguyên hiện tại, Kainozoi, bắt đầu cách đây 66 triệu năm và thường được gọi là "Thời đại của động vật có vú". Động vật có vú đa dạng hóa và phân bố vào nhiều hốc sinh thái khác nhau trước đây bị khủng long chiếm giữ. Những thay đổi khí hậu đáng kể đã dẫn đến Kỷ băng hà và sự phát triển của nền văn minh nhân loại.
Con người đã tác động đáng kể đến môi trường Trái đất thông qua nạn phá rừng, ô nhiễm và biến đổi khí hậu. Kỷ nguyên địa chất hiện tại, Anthropocene, được đề xuất để mô tả thời kỳ mà các hoạt động của con người có tác động toàn cầu đáng kể đến địa chất và hệ sinh thái Trái đất.
Để hiểu về quá khứ của Trái đất, các nhà khoa học dựa vào cổ sinh vật học, địa chất và mẫu lõi băng cùng với các phương pháp khác. Những công cụ này cho phép các nhà khoa học tái tạo lại lịch sử của hành tinh và hiểu được các quá trình đã hình thành nên nó.
Lịch sử Trái đất là một câu chuyện phức tạp và liên tục về sự biến đổi và khả năng phục hồi. Từ sự khởi đầu rực lửa cho đến sự đa dạng của sự sống mà nó hỗ trợ ngày nay, hành trình xuyên thời gian của Trái đất phản ánh các quá trình năng động tiếp tục định hình hành tinh của chúng ta.
