Hidrologjia është studimi shkencor i lëvizjes, shpërndarjes dhe cilësisë së ujit në Tokë dhe planetë të tjerë, duke përfshirë ciklin e ujit, burimet ujore dhe qëndrueshmërinë mjedisore të pellgut ujëmbledhës. Një hidrolog studion vetitë fizike të ujit, sjelljen e tij në natyrë dhe mënyrën se si shoqëria e përdor dhe ndikon në të.
Uji është një përbërës unik, thelbësor për të gjitha format e jetës. Rreth 71% e sipërfaqes së Tokës është e mbuluar nga uji, kryesisht në oqeane dhe trupa të tjerë të mëdhenj ujorë. Vetëm 2.5% e këtij uji është i freskët, dhe pjesa tjetër është i kripur. Nga ky ujë i freskët, pjesa më e madhe është e ngrirë në akullnajat dhe kapakët polare të akullit ose shtrihet shumë thellë nën tokë për t'u nxjerrë me një kosto të përballueshme.
Cikli i ujit, i njohur gjithashtu si cikli hidrologjik, përshkruan lëvizjen e vazhdueshme të ujit në, sipër dhe nën sipërfaqen e Tokës. Cikli ilustron se si uji ndryshon gjendjen midis lëngut, avullit dhe akullit në vende të ndryshme në ciklin e ujit, duke përfshirë procese të tilla si avullimi, kondensimi, reshjet, infiltrimi, rrjedhja dhe rrjedha nëntokësore.
Avullimi është procesi i ndryshimit të ujit nga një formë e lëngshme në një formë gazi. Kjo ndodh kryesisht në oqeane, lumenj, liqene dhe tokë. Energjia e diellit ngroh ujin, duke u mundësuar molekulave të lëvizin aq shpejt sa të shpëtojnë si avull në ajër.
Në kondensim, avulli i ujit në ajër ftohet dhe kthehet në lëng, duke formuar retë. Ky proces është e kundërta e avullimit.
Reshjet ndodhin kur kondensohet aq shumë ujë sa që ajri nuk mund ta mbajë më atë. Uji bie nga retë në formën e shiut, borës, shiut ose breshrit.
Pas reshjeve, një pjesë e ujit depërton në tokë. Infiltrimi është procesi me të cilin uji në sipërfaqen e tokës hyn në tokë.
Rrjedha është lëvizja e ujit, zakonisht nga reshjet, nëpër sipërfaqen e tokës drejt përrenjve, lumenjve, liqeneve dhe përfundimisht në oqean. Rrjedhja mund të shkaktojë erozion dhe të transportojë lëndë ushqyese, sedimente dhe ndotës.
Një pjesë e ujit që depërton do të mbetet në tokë dhe do të lëvizë si rrjedhje nëntokësore. Ky ujë mund të rishfaqet në burime ose të kontribuojë në rrjedhën bazë të lumenjve.
Uji i ëmbël gjendet në akullnajat, kapakët e akullit, lumenj, liqene, tokë, akuiferë dhe atmosferë. Pavarësisht se është një burim i rinovueshëm, ai shpërndahet në mënyrë të pabarabartë në rajone të ndryshme, duke çuar në bollëk në disa zona dhe mungesë në të tjera.
Menaxhimi efektiv i ujit përfshin planifikimin, zhvillimin, shpërndarjen dhe optimizimin e burimeve ujore për të përmbushur nevojat e shoqërisë duke mbrojtur mjedisin. Ai përfshin praktikat e ujitjes, ruajtjen e ujit, kontrollin e ndotjes dhe infrastrukturën e ndërtimit si diga dhe rezervuarë për furnizimin me ujë dhe kontrollin e përmbytjeve.
Aktivitetet njerëzore si bujqësia, industria dhe urbanizimi ndryshojnë rrjedhën natyrore të ujit, duke ndikuar në shpërndarjen, cilësinë dhe disponueshmërinë e tij. Ndotja mund të kontaminojë burimet e ujit, duke i bërë ato të pasigurta ose të papërdorshme. Shpyllëzimi dhe urbanizimi rrisin rrjedhjet, duke reduktuar infiltrimin dhe rimbushjen e ujërave nëntokësore, duke çuar potencialisht në erozion dhe ulje të cilësisë së ujit.
Hidrologjia luan një rol vendimtar në kuptimin dhe menaxhimin e burimeve ujore të Tokës. Duke studiuar lëvizjen, shpërndarjen dhe cilësinë e ujit, njerëzimi mund të përgatitet më mirë për të ardhmen e tij, duke siguruar furnizim të qëndrueshëm me ujë për të gjitha format e jetës. Të kuptuarit e hidrologjisë dhe respektimi i parimeve që rregullojnë ujin është thelbësor për menaxhimin efektiv të këtij burimi të domosdoshëm.
