Aftësitë janë mjete thelbësore që njerëzit përdorin për të orientuar ndërlikimet e jetës së përditshme, zhvillimin e karrierës dhe rritjen personale. Ato janë aftësitë që një person fiton përmes përvojës dhe edukimit, duke i lejuar ata të kryejnë detyra specifike në mënyrë efektive. Aftësitë mund të kategorizohen gjerësisht në tre lloje: njohëse, motorike dhe social-emocionale. Çdo kategori luan një rol kritik në mënyrën se si individët ndërveprojnë me mjediset e tyre dhe me njëri-tjetrin.
Aftësitë njohëse janë aftësitë mendore që na mundësojnë të përpunojmë informacionin, të kuptojmë marrëdhëniet midis koncepteve, të zgjidhim problemet dhe të marrim vendime. Këto aftësi janë të rrënjosura në funksionimin dhe zhvillimin e trurit, duke përfshirë një gamë të gjerë aftësish.
Aftësitë motorike përfshijnë lëvizjet e sakta të muskujve për të kryer një gamë të gjerë detyrash fizike. Këto aftësi ndahen në dy kategori kryesore: aftësi motorike të shkëlqyera dhe aftësi motorike bruto.
Aftësitë social-emocionale janë aftësitë që i ndihmojnë individët të kuptojnë dhe menaxhojnë emocionet e tyre, të zhvillojnë marrëdhënie të shëndetshme dhe të empatizojnë me të tjerët. Këto aftësi janë themelore për lundrimin në ndërveprimet sociale dhe ndërtimin e inteligjencës emocionale.
Aftësitë fitohen nëpërmjet një kombinimi të zhvillimit natyror, praktikës dhe edukimit. Aftësitë njohëse dhe motorike zhvillohen shpesh në vitet e para të jetës, pas një progresi tipik. Aftësitë social-emocionale zhvillohen kur individët ndërveprojnë me mjedisin e tyre dhe me të tjerët. Mësimi i aftësive të reja përfshin përshtatjen e njohurive dhe përvojës ekzistuese në situata të reja.
Aftësitë luajnë një rol kritik në çdo aspekt të jetës njerëzore. Aftësitë njohëse u mundësojnë njerëzve të mësojnë, të mendojnë në mënyrë kritike dhe të zgjidhin problemet, duke nxitur pavarësinë dhe kreativitetin. Aftësitë motorike mundësojnë kryerjen e detyrave të përditshme dhe pjesëmarrjen në aktivitete që përmirësojnë shëndetin fizik. Aftësitë social-emocionale janë thelbësore për zhvillimin e marrëdhënieve të shëndetshme, për të kuptuar veten dhe të tjerët, dhe për të lundruar në kompleksitetin e ndërveprimeve sociale.
Përmirësimi i aftësive përfshin praktikë, reagime dhe gatishmëri për të mësuar nga gabimet. Vendosja e qëllimeve realiste dhe rritja graduale e vështirësisë së detyrave mund të nxisë zhvillimin e aftësive. Është gjithashtu e rëndësishme të ruani një mentalitet të rritjes, duke besuar se aftësitë mund të përmirësohen me përpjekje dhe këmbëngulje.