प्रकाशको गति भौतिक विज्ञानमा एक आधारभूत स्थिरता हो, जसले ब्रह्माण्डमा सबै ऊर्जा, पदार्थ र जानकारी यात्रा गर्न सक्ने अधिकतम गतिलाई प्रतिनिधित्व गर्दछ। यसले प्रकाश, भौतिक विज्ञान र विद्युत चुम्बकीय विकिरण जस्ता विभिन्न क्षेत्रहरूमा महत्त्वपूर्ण भूमिका खेल्छ। प्रकाशको गति 'c' द्वारा जनाइएको छ र भ्याकुममा लगभग 299,792,458 मिटर प्रति सेकेन्ड (m/s) बराबर छ।
प्रकाश विद्युत चुम्बकीय विकिरणको एक रूप हो जुन मानव आँखाले देख्न सक्छ। विद्युत चुम्बकीय विकिरण, तथापि, छोटो गामा किरणहरु देखि लामो रेडियो तरंगहरु सम्म, तरंगदैर्ध्य को एक विस्तृत श्रृंखला फैलाउँछ। प्रकाश अद्वितीय छ किनभने यसले तरंग-जस्तै र कण-जस्तै गुणहरू प्रदर्शन गर्दछ, जसलाई तरंग-कण द्वैत भनिन्छ। यो दोहोरो प्रकृतिले प्रकाशलाई माध्यम बिना अन्तरिक्षको खाली ठाउँमा यात्रा गर्न अनुमति दिन्छ, यसलाई अन्य प्रकारका तरंगहरूबाट फरक पार्छ जसलाई प्रचार गर्न भौतिक माध्यम चाहिन्छ।
प्रकाशको गतिको स्थिरता, पर्यवेक्षकको गतिलाई ध्यान नदिई, 20 औं शताब्दीको ग्राउन्डब्रेकिंग आविष्कारहरू मध्ये एक थियो, जसले अल्बर्ट आइन्स्टाइनको विशेष सापेक्षताको सिद्धान्तको विकास गर्यो। यस सिद्धान्तका अनुसार, भौतिक विज्ञानका नियमहरू सबै गैर-त्वरित पर्यवेक्षकहरूका लागि समान छन्, र शून्यमा प्रकाशको गति एक पर्यवेक्षकले यात्रा गरेको गतिमा फरक पर्दैन। यो सिद्धान्तले अन्तरिक्ष र समयलाई अन्तरिक्ष समय भनेर चिनिने एकल निरन्तरतामा अन्तरिक्षमा गाँसिएको छ र गतिमा रहेका वस्तुहरूले विश्राममा भएका वस्तुहरूको तुलनामा फरक समय अनुभव गर्छन् भन्ने अनुभूति गरायो।
शताब्दीयौंदेखि, बढ्दो शुद्धताको साथ प्रकाशको गति मापन गर्न विभिन्न प्रयोगहरू सञ्चालन गरिएका छन्। प्रारम्भिक सफल प्रयासहरू मध्ये एक ओले रोमर द्वारा 1676 मा गरिएको थियो, जसले बृहस्पतिको चन्द्रमा Io को गतिलाई प्रकाशको गति अनुमान गर्न अवलोकन गर्यो। अर्को उल्लेखनीय विधि अल्बर्ट ए. माइकलसन द्वारा 19 औं शताब्दीको अन्त र 20 औं शताब्दीको प्रारम्भमा, घुमाउने मिरर प्रणाली प्रयोग गरी डिजाइन गरिएको थियो। माइकलसनका प्रयोगहरू महत्त्वपूर्ण रूपमा सही थिए र आधुनिक मापनहरूको लागि आधार तयार पारे, जसमा सामान्यतया लेजर इन्टरफेरोमेट्री जस्ता उच्च परिष्कृत प्रविधिहरू समावेश हुन्छन्।
प्रकाशको गतिको स्थिरताले ब्रह्माण्डको हाम्रो बुझाइमा गहिरो प्रभाव पार्छ। यसले सूचनाको प्रसारण र वस्तुहरूको आन्दोलनको लागि विश्वव्यापी गति सीमा सेट गर्दछ। यो सीमा विशेष सापेक्षता द्वारा भविष्यवाणी गरिएको समय विस्तार र लम्बाइ संकुचन जस्ता प्रभावहरू निम्त्याउँछ। उदाहरणका लागि, कुनै अन्तरिक्ष यात्री प्रकाशको गतिमा जति नजिक पुग्छन्, पृथ्वीमा बाँकी रहेको व्यक्तिको तुलनामा उनीहरूको समय त्यति नै ढिलो हुनेछ। यो घटना प्रकाशको नजिक गतिमा चल्ने कणहरूको क्षय अवलोकन गर्ने जस्ता प्रयोगहरूद्वारा पुष्टि गरिएको छ।
आधुनिक प्रविधिमा प्रकाशको गतिले पनि महत्त्वपूर्ण भूमिका खेल्छ। उदाहरण को लागी, ग्लोबल पोजिसनिङ सिस्टम (GPS) लाई सटीक स्थान को गणना गर्न को लागी प्रकाश को सीमित गति को लागी खाता चाहिन्छ। दूरसंचारमा, फाइबर अप्टिक केबलहरूमा प्रकाशको गतिले स्थानहरू बीच डाटा प्रसारण गर्न सकिने गतिलाई सीमित गर्दछ। यसबाहेक, क्वान्टम कम्प्युटि and र संचार जस्ता नयाँ प्रविधिहरूको विकासमा प्रकाशको व्यवहार र यसको गति बुझ्न महत्त्वपूर्ण छ।
जब प्रकाशको गति शून्यमा स्थिर रहन्छ, यो हावा, पानी, वा गिलास जस्ता कुनै पनि माध्यमबाट यात्रा गर्दा यो सुस्त हुन्छ। गतिमा यो कमी मध्यमको अपवर्तक सूचकांक \(n\) मा निर्भर गर्दछ, जसलाई \(n = \frac{c}{v}\) को रूपमा परिभाषित गरिएको छ, जहाँ \(v\) माध्यममा प्रकाशको गति हो। यो घटनाले एक माध्यमबाट अर्को माध्यममा जाँदा प्रकाश किन झुक्छ वा अपवर्तित हुन्छ, लेन्स, प्रिज्म र अन्य अप्टिकल उपकरणहरूमा शोषण गर्ने व्यवहारलाई यस घटनाले बताउँछ।
भौतिक विज्ञान मा सबै भन्दा चाखलाग्दो प्रश्नहरु मध्ये एक प्रकाश को गति पार गर्न सम्भव छ कि छैन। वर्तमान भौतिक सिद्धान्तहरूका अनुसार, विशेष गरी विशेष सापेक्षता, त्यसो गर्न असीम ऊर्जा चाहिन्छ, यसले वस्तुको वस्तुको लागि व्यावहारिक रूपमा असम्भव बनाउँछ। यद्यपि, क्वान्टम मेकानिक्स र सैद्धान्तिक भौतिकीमा "वार्प ड्राइभ" को अवधारणा जस्ता क्षेत्रहरूमा अनुसन्धानले यो विश्वव्यापी गति सीमा नाघ्ने सम्भावनाहरू अन्वेषण गर्न जारी राख्छ, यद्यपि कुनै व्यावहारिक विधि अझै पत्ता लागेको छैन।
प्रकाशको गति ब्रह्माण्डको हाम्रो बुझाइको आधारशिला हो, जसले भौतिक विज्ञानको आधारभूत नियमदेखि आधुनिक प्रविधिको डिजाइनसम्म सबैलाई असर गर्छ। सबै पर्यवेक्षकहरूमा यसको स्थिरताले सापेक्षताको आधार प्रदान गर्यो, जसले अन्तरिक्ष, समय र गुरुत्वाकर्षणको हाम्रो बुझाइलाई पुन: आकार दिएको छ। विश्वव्यापी गति सीमाको रूपमा यसको भूमिकाको बावजुद, प्रकाशको गतिले हाम्रो समझ र प्रविधिको सीमाहरू अन्वेषण गर्न वैज्ञानिकहरू र इन्जिनियरहरूलाई प्रेरित गरिरहन्छ।
