Обновливата енергија е енергија која се собира од ресурси кои природно се надополнуваат на човечки временски план. Овие ресурси вклучуваат сончева светлина, ветер, вода, геотермална топлина и биомаса. За разлика од фосилните горива, кои се конечни и произведуваат штетни емисии, обновливите извори на енергија се чисти и неисцрпни.
Глобалната промена кон обновливите извори на енергија е поттикната од потребата да се намалат емисиите на стакленички гасови и да се намали нашата зависност од конечни ресурси како јаглен, нафта и природен гас. Преку транзицијата кон обновливи извори, имаме за цел да се бориме против климатските промени и да обезбедиме одржлива и сигурна енергетска иднина.
Сончевата енергија ја искористува сончевата светлина користејќи фотоволтаични (PV) панели или огледала што го концентрираат сончевото зрачење. Оваа енергија потоа може да се претвори во електрична енергија или да се користи за загревање на воздухот, водата или другите течности.
Енергијата на ветерот го користи протокот на воздух низ турбините за механички напојување на генераторите за електрична енергија. Ветерните електрани се состојат од многу индивидуални турбини на ветер поврзани со мрежата за пренос на електрична енергија.
Хидроенергијата го користи протокот на вода во реките или браните за производство на електрична енергија. Водата што се ослободува преку браните ги врти турбините, кои ги активираат генераторите за производство на електрична енергија.
Геотермалната енергија се добива од природната топлина на Земјата. Ја користи огромната енергија складирана како топлина во водата длабоко под површината на Земјата. Електраните ја претвораат оваа топлина во електрична енергија, додека некои инсталации ја користат директно за греење.
Енергијата од биомаса се произведува од органски материјали како што се растителен и животински отпад. Може да се користи директно преку согорување за производство на топлина или индиректно откако ќе се претвори во различни форми на биогориво.
Искористувањето на обновливите извори на енергија нуди бројни предности, вклучувајќи намалени емисии на стакленички гасови, подобрено јавно здравје поради почист воздух, огромно и неисцрпно снабдување со енергија и зголемена енергетска безбедност. Дополнително, секторот за обновлива енергија има значителен потенцијал за отворање работни места на нови пазари.
И покрај придобивките, постојат неколку предизвици за широко распространето усвојување на обновливите извори на енергија. Тие вклучуваат интермитентна природа на некои извори (како што се сончевата енергија и ветерот), потребата за значителни првични инвестиции и потребата за нова инфраструктура и технологија.
Различни земји ја прифатија обновливата енергија во различен степен врз основа на нивните природни ресурси, економски капацитет и приоритети на политиката. Земјите како Исланд и Норвешка произведуваат значителен дел од својата електрична енергија од геотермални и хидроенергетски извори, соодветно. Во меѓувреме, Кина и Соединетите Држави водат во капацитетот на енергијата од ветер и соларна енергија.
Сончевата енергија е една од најпристапните форми на обновлива енергија. Соларни панели може да се инсталираат на покриви, на отворени полиња, па дури и како пловечки панели на водни тела. Основниот принцип зад соларните панели е конверзија на сончевата светлина во електрична енергија со помош на фотоволтаични (PV) ќелии.
Енергијата произведена од PV ќелија може да се пресмета со формулата:
\(E = P \times A \times T \times \eta\)Каде:
Моќта генерирана од турбина на ветер може да се процени со помош на формулата:
\(P = \frac{1}{2} \rho A v^3 \eta\)Каде:
Обновливите извори на енергија претставуваат чисто, одржливо и сè подостапно решение за енергетските потреби на светот. Додека предизвиците остануваат, напредокот во технологијата и зголемувањето на глобалните инвестиции ги прават обновливите извори на енергија поефикасни и достапни. Прифаќањето на обновливите извори на енергија е од клучно значење за заштита на животната средина, економски развој и обезбедување безбедна енергетска иднина.
