La période médiévale, souvent appelée Moyen Âge, s'étend du Ve à la fin du XVe siècle. Cela a commencé avec la chute de l’Empire romain d’Occident et a fusionné avec la Renaissance et l’ère des découvertes. Cette époque est caractérisée par l’émergence du féodalisme, la propagation du christianisme et la lutte constante pour le pouvoir entre royaumes et empires.
Le déclin de l’Empire romain d’Occident marque le début de l’ère médiévale vers le Ve siècle. Plusieurs facteurs ont contribué à sa chute, notamment les troubles économiques, les défaites militaires et la migration des tribus barbares. En 476 après JC, Romulus Augustule, le dernier empereur romain d'Occident, fut déposé par le roi germanique Odoacre, conduisant à la fragmentation de l'empire en royaumes plus petits et gouvernés par les barbares.
La féodalité est devenue le système social dominant dans l’Europe médiévale. Il s'agissait d'un système hiérarchique dans lequel le roi possédait toutes les terres, tandis que les nobles, les chevaliers et les serfs avaient leurs rôles spécifiques au sein de cette structure. Le roi accordait des terres aux nobles, les chevaliers servaient les nobles en échange de protection et les serfs travaillaient la terre. Le manoir était l'unité économique de base, un domaine autosuffisant contrôlé par un seigneur et exploité par des serfs.
Entre le XIe et le XIIIe siècle, une série de guerres de religion connues sous le nom de Croisades ont opposé principalement chrétiens et musulmans en Méditerranée orientale. L’objectif principal était de reprendre Jérusalem et la Terre Sainte à la domination musulmane. Les Croisades ont eu de profonds effets politiques, économiques et sociaux à long terme, favorisant le commerce entre l'Est et l'Ouest et affaiblissant l'Empire byzantin.
Au XIIe siècle, l’Europe connaît la croissance des villes et la reprise du commerce. L’augmentation des échanges commerciaux a conduit au développement d’une économie monétaire, réduisant ainsi le recours au troc. Cette période marque également l'émergence de corporations de marchands et d'artisans, qui réglementent le commerce et l'artisanat, garantissent la qualité et fixent les prix.
Au milieu du XIVe siècle, la peste noire, une pandémie dévastatrice de peste bubonique, a balayé l’Europe, l’Asie et l’Afrique du Nord. On estime qu'il a tué entre 30 et 60 % de la population européenne. La peste noire a eu des conséquences socio-économiques importantes, entraînant des pénuries de main-d'œuvre, des salaires plus élevés pour les paysans et l'affaiblissement du système féodal.
La guerre de Cent Ans (1337-1453) était une série de conflits menés entre l'Angleterre et la France pour la succession au trône de France. Elle a touché de grandes parties de l’Europe, entraînant des développements significatifs dans les tactiques et les armements militaires, notamment l’utilisation de l’arc long et le déclin de la guerre chevaleresque.
La Renaissance, née au XIVe siècle en Italie et répandue dans toute l’Europe, marque la fin de l’ère médiévale et le début de l’ère moderne. C'était un mouvement culturel qui cherchait à redécouvrir et à rajeunir les connaissances et les réalisations de l'Antiquité classique. La Renaissance a été caractérisée par des progrès dans l’art, la science et la pensée, conduisant à un éloignement de la scolastique médiévale.
La période médiévale a été une période de grands changements et de développement en Europe, jetant les bases de nombreux aspects du monde moderne. De la chute de l'Empire romain jusqu'à l'aube de la Renaissance, cette époque a été marquée par des événements marquants tels que les Croisades, la Peste noire et la Guerre de Cent Ans, qui ont façonné le cours de l'Histoire.
