Средневековый период, часто называемый средневековьем, охватывает период с V до конца XV века. Оно началось с падением Западной Римской империи и слилось с эпохой Возрождения и эпохой Великих географических открытий. Эта эпоха характеризуется возникновением феодализма, распространением христианства и постоянной борьбой за власть между королевствами и империями.
Упадок Западной Римской империи ознаменовал начало средневековой эпохи примерно в V веке. Несколько факторов способствовали его падению, в том числе экономические проблемы, военные поражения и миграция варварских племен. В 476 году нашей эры Ромул Августул, последний римский император Запада, был свергнут германским королем Одоакром, что привело к фрагментации империи на более мелкие королевства, управляемые варварами.
Феодализм стал доминирующей социальной системой в средневековой Европе. Это была иерархическая система, в которой король владел всей землей, а дворяне, рыцари и крепостные имели в этой структуре свои особые роли. Дворянам король даровал земли, рыцари служили дворянам в обмен на защиту, а крепостные обрабатывали землю. Поместье было основной экономической единицей, самодостаточным имением, контролируемым помещиком и управляемым крепостными.
Между 11 и 13 веками в Восточном Средиземноморье велась серия религиозных войн, известных как Крестовые походы, в основном между христианами и мусульманами. Основной целью было вернуть Иерусалим и Святую Землю из-под власти мусульман. Крестовые походы имели глубокие долгосрочные политические, экономические и социальные последствия, способствуя торговле между Востоком и Западом и ослабляя Византийскую империю.
К 12 веку в Европе наблюдался рост городов и возрождение торговли. Увеличение торговли привело к развитию денежной экономики, уменьшив зависимость от бартера. Этот период также ознаменовал появление торговых и ремесленных гильдий, которые регулировали торговлю и ремесло, гарантируя качество и устанавливая цены.
В середине 14 века Черная смерть, разрушительная пандемия бубонной чумы, прокатилась по Европе, Азии и Северной Африке. По оценкам, от него погибло от 30% до 60% населения Европы. Черная смерть имела серьезные социально-экономические последствия, приведя к нехватке рабочей силы, повышению заработной платы крестьян и ослаблению феодальной системы.
Столетняя война (1337–1453) — серия конфликтов между Англией и Францией из-за престолонаследия. Это затронуло большую часть Европы, что привело к значительному развитию военной тактики и вооружения, включая использование длинного лука и упадок рыцарских войн.
Ренессанс, начавшийся в 14 веке в Италии и распространившийся по Европе, ознаменовал конец средневековой эпохи и начало современной эпохи. Это было культурное движение, стремившееся заново открыть и омолодить знания и достижения классической античности. Эпоха Возрождения характеризовалась достижениями в искусстве, науке и мысли, что привело к отходу от средневековой схоластики.
Средневековый период был временем больших перемен и развития в Европе, заложившим основы многих аспектов современного мира. От падения Римской империи до зари Возрождения эта эпоха была отмечена такими важными событиями, как Крестовые походы, Черная смерть и Столетняя война, которые определили ход истории.
