A metafísica é um ramo da filosofia que investiga as questões fundamentais sobre a existência, a realidade e a natureza das coisas que vão além do mundo físico. Aborda os aspectos centrais do ser e do universo, explorando conceitos como identidade, mudança, espaço, tempo, causalidade e possibilidade.
O termo 'metafísica' origina-se das palavras gregas 'meta', que significa além ou depois, e 'physika', que se refere à física ou ao físico. Foi usado pela primeira vez para descrever as obras de Aristóteles posteriores aos seus estudos físicos, tratando do que ele chamou de "a primeira filosofia" ou "a ciência do ser enquanto ser".
A metafísica procura responder a algumas das questões mais profundas que intrigam a humanidade há milénios:
No cerne da metafísica está a ontologia, o estudo do ser e da existência. A ontologia aborda várias questões, como:
Um aspecto interessante da ontologia é o debate entre realismo e nominalismo . O realismo argumenta que entidades abstratas, como objetos matemáticos, existem independentemente dos nossos pensamentos. Em contraste, o nominalismo sustenta que estas entidades são apenas nomes que damos a grupos de particulares.
Uma ilustração clássica da exploração metafísica da identidade e da mudança é o Navio de Teseu. Segundo a lenda, o navio do herói ateniense Teseu foi preservado durante séculos. À medida que suas peças de madeira se deterioravam, foram substituídas por novas, gerando um debate:
Em que ponto, se é que alguma vez, o Navio de Teseu se torna um navio diferente?Este experimento mental levanta questões sobre a persistência da identidade ao longo do tempo e através da mudança, fundamentando discussões sobre a natureza dos objetos e suas propriedades.
A natureza do espaço e do tempo tem sido uma preocupação central na metafísica. O advento da teoria da relatividade de Albert Einstein mudou fundamentalmente a nossa compreensão destes conceitos, mostrando que eles estão entrelaçados na estrutura do espaço-tempo e não são entidades absolutas. Esta inter-relação trouxe à tona a ideia de que a estrutura do universo é tal que o tempo e o espaço podem dobrar-se e curvar-se na presença de massa e energia.
O princípio da razão suficiente, atribuído a Gottfried Wilhelm Leibniz, postula que tudo deve ter uma razão ou causa. Este princípio sustenta a investigação metafísica da causalidade, buscando compreender a natureza das causas e efeitos e se todo efeito realmente tem uma causa.
O realismo modal é uma visão relativa à natureza da possibilidade e da necessidade, sugerindo que os mundos possíveis são tão reais quanto o nosso mundo real. Esta perspectiva permite um exame mais profundo das modalidades de existência – o que poderia ser, o que deve ser e o que não pode ser – enriquecendo ainda mais o discurso metafísico sobre a realidade.
A metafísica serve de ponte entre o abstrato e o observável, incitando-nos a questionar os aspectos fundamentais da existência e do universo. Através da sua exploração do ser, da identidade, do espaço, do tempo e da causalidade, a metafísica convida-nos a um envolvimento mais profundo com os mistérios que estão no cerne da investigação filosófica.
