Siêu hình học là một nhánh của triết học đi sâu vào các câu hỏi nền tảng về sự tồn tại, thực tại và bản chất của những sự vật vượt ra ngoài thế giới vật chất. Nó đề cập đến các khía cạnh cốt lõi của sinh vật và vũ trụ, khám phá các khái niệm như bản sắc, sự thay đổi, không gian, thời gian, quan hệ nhân quả và khả năng.
Thuật ngữ 'siêu hình học' bắt nguồn từ các từ tiếng Hy Lạp 'meta', có nghĩa là vượt ra ngoài hoặc sau, và 'physika', dùng để chỉ vật lý hoặc vật lý. Nó lần đầu tiên được sử dụng để mô tả các tác phẩm của Aristotle xuất hiện sau các nghiên cứu vật lý của ông, liên quan đến cái mà ông gọi là "triết học đầu tiên" hay "khoa học về sự tồn tại như một hiện hữu".
Siêu hình học tìm cách trả lời một số câu hỏi sâu sắc nhất đã làm nhân loại bối rối trong nhiều thiên niên kỷ:
Trọng tâm của siêu hình học là bản thể học, nghiên cứu về hiện hữu và sự tồn tại. Ontology giải quyết các câu hỏi khác nhau, chẳng hạn như:
Một khía cạnh thú vị của ontology là cuộc tranh luận giữa chủ nghĩa hiện thực và chủ nghĩa duy danh . Chủ nghĩa hiện thực lập luận rằng các thực thể trừu tượng, giống như các đối tượng toán học, tồn tại độc lập với suy nghĩ của chúng ta. Ngược lại, chủ nghĩa duy danh cho rằng những thực thể này chỉ là những cái tên mà chúng ta đặt cho các nhóm cụ thể.
Một minh họa kinh điển về việc khám phá siêu hình về bản sắc và sự thay đổi là Con tàu của Theseus. Theo truyền thuyết, con tàu của người anh hùng Athen Theseus đã được bảo tồn trong nhiều thế kỷ. Khi các bộ phận bằng gỗ của nó bị mục nát, chúng được thay thế bằng những bộ phận mới, dẫn đến một cuộc tranh luận:
Tại thời điểm nào, nếu có, Con tàu của Theseus trở thành một con tàu khác?Thí nghiệm tư duy này đặt ra câu hỏi về sự tồn tại lâu dài của bản sắc theo thời gian và thông qua sự thay đổi, đặt nền tảng cho các cuộc thảo luận về bản chất của đồ vật và đặc tính của chúng.
Bản chất của không gian và thời gian là mối quan tâm trung tâm của siêu hình học. Sự ra đời của thuyết tương đối của Albert Einstein về cơ bản đã thay đổi sự hiểu biết của chúng ta về những khái niệm này, cho thấy rằng chúng đan xen vào kết cấu của không-thời gian và không phải là những thực thể tuyệt đối. Mối liên hệ qua lại này đưa đến ý tưởng rằng cấu trúc của vũ trụ sao cho thời gian và không gian có thể uốn cong khi có khối lượng và năng lượng.
Nguyên tắc đủ lý do, được cho là của Gottfried Wilhelm Leibniz, cho rằng mọi thứ đều phải có lý do hoặc nguyên nhân. Nguyên tắc này củng cố việc điều tra siêu hình về quan hệ nhân quả, tìm cách hiểu bản chất của nguyên nhân và kết quả cũng như liệu mọi kết quả có thực sự có nguyên nhân hay không.
Chủ nghĩa hiện thực phương thức là một quan điểm liên quan đến bản chất của khả năng và sự cần thiết, cho thấy rằng các thế giới khả hữu cũng thực như thế giới thực tế của chúng ta. Quan điểm này cho phép xem xét sâu hơn các phương thức tồn tại - cái gì có thể, cái gì phải có và cái gì không thể - làm phong phú thêm diễn ngôn siêu hình về thực tại.
Siêu hình học đóng vai trò là cầu nối giữa cái trừu tượng và cái có thể quan sát được, thôi thúc chúng ta đặt câu hỏi về những khía cạnh cơ bản của sự tồn tại và vũ trụ. Thông qua việc khám phá bản thể, bản sắc, không gian, thời gian và quan hệ nhân quả, siêu hình học mời chúng ta dấn thân sâu hơn vào những bí ẩn nằm ở trung tâm của cuộc tìm hiểu triết học.
