Nağıllar hekayənin mahiyyətini təcəssüm etdirən ədəbiyyatın füsunkar janrıdır. Onlar sehrli və fantastik elementləri özündə cəmləşdirən, tez-tez alleqoriya və simvolizm vasitəsilə mənəvi və ya ictimai dərsləri çatdıran qısa hekayə növüdür. Bu dərs ədəbiyyatın, bədii ədəbiyyatın və qısa hekayə formasının daha geniş kateqoriyaları daxilində nağılların xüsusiyyətlərini, mənşəyini və əhəmiyyətini araşdırır.
Nağılların kökləri bəşəriyyətin nağılçılıq tarixində dərin köklərə malikdir, onlar hələ yazılmamışdan əvvəl şifahi ənənələrə gedib çıxır. Bu nağıllar əvvəlcə uşaqlar üçün olduğu qədər böyüklər üçün də nəzərdə tutulmuşdu. Zaman keçdikcə nağıllar toplandıqca, təkmilləşdikcə və nəşr olunduqca getdikcə daha çox uşaq ədəbiyyatı ilə əlaqələndirilirdi.
Almaniyada Qrimm qardaşları, Fransada Çarlz Perro və Danimarkada Hans Kristian Andersen 18-19-cu əsrlərdə nağılların ən görkəmli kolleksiyaçıları və yenidən şərhçiləridir. Onların kolleksiyaları “Zoluşka”, “Yatmış gözəl”, “Qırmızı papaq”, “Çirkin ördək balası” kimi nağılları əbədiləşdirib.
Nağılları digər ədəbi janrlardan fərqləndirən bir neçə ümumi xüsusiyyət var:
Nağıllar bir neçə səbəbə görə əhəmiyyətlidir:
Nağılların müasir adaptasiyaları janrın ənənəvi sərhədlərini araşdırıb və genişləndirib. Müəlliflər və kinorejissorlar klassik nağılları müasir kontekstlərdə yenidən təsəvvür etmiş, çox vaxt gender, güc və şəxsiyyət mövzularını öz sələflərindən daha aydın şəkildə araşdırmışlar. Məsələn, Gail Carson Levine-nin "Ella Enchanted" kimi romanları və "Şrek" kimi filmlər klassik nağıllara yeni baxışlar təqdim edir, ənənəvi rol modellərinə və əxlaq dərslərinə meydan oxuyur.
Nağıllar bütün dünyada tamaşaçıları ovsunlamağa və ovsunlamağa davam edən zamansız və dinamik bir janrdır. Nağıllar şifahi ənənədən tutmuş müasir ədəbiyyat və kinodakı yerinə qədər həm keçmiş mədəniyyətlərin dəyərlərinə və qorxularına bir pəncərə, həm də müasir cəmiyyətin sehrli, əxlaqi və fantastika ilə davam edən heyranlığını əks etdirən bir güzgü təklif edir. Onlar inkişaf etdikcə nağıllar bizə nağılların işıqlandırmaq, əyləndirmək və maarifləndirmək üçün davamlı gücünü xatırladır.