เทพนิยายเป็นวรรณกรรมประเภทหนึ่งที่น่าดึงดูดซึ่งรวบรวมแก่นแท้ของการเล่าเรื่อง เป็นเรื่องสั้นประเภทหนึ่งที่มีองค์ประกอบมหัศจรรย์และน่าอัศจรรย์ มักถ่ายทอดบทเรียนทางศีลธรรมหรือสังคมผ่านสัญลักษณ์เปรียบเทียบและสัญลักษณ์ บทเรียนนี้จะเจาะลึกถึงลักษณะ ต้นกำเนิด และความสำคัญของเทพนิยายในวรรณกรรม นวนิยาย และรูปแบบเรื่องสั้นประเภทต่างๆ ที่กว้างขึ้น
เทพนิยายมีรากฐานมาจากประวัติศาสตร์การเล่าเรื่องของมนุษย์ โดยสืบย้อนไปถึงประเพณีที่เล่าขานก่อนที่จะถูกเขียนลงไป นิทานเหล่านี้เริ่มแรกมีไว้สำหรับผู้ชมที่เป็นผู้ใหญ่พอๆ กับสำหรับเด็ก เมื่อเวลาผ่านไป เมื่อมีการรวบรวม ปรับปรุง และตีพิมพ์ เทพนิยายก็ค่อยๆ มีความเกี่ยวข้องกับวรรณกรรมเด็กมากขึ้น
พี่น้องตระกูลกริมม์ในเยอรมนี ชาร์ลส แปร์โรลต์ในฝรั่งเศส และฮันส์ คริสเตียน แอนเดอร์เซนในเดนมาร์ก เป็นหนึ่งในนักสะสมและนักตีความนิทานที่มีชื่อเสียงมากที่สุดในศตวรรษที่ 18 และ 19 คอลเลกชันของพวกเขาได้อมตะนิทานเช่น "ซินเดอเรลล่า" "เจ้าหญิงนิทรา" "หนูน้อยหมวกแดง" และ "ลูกเป็ดขี้เหร่"
เทพนิยายมีลักษณะทั่วไปหลายประการที่ทำให้พวกเขาแตกต่างจากวรรณกรรมประเภทอื่น:
นิทานมีความสำคัญด้วยเหตุผลหลายประการ:
การดัดแปลงนิทานสมัยใหม่ได้ช่วยสำรวจและขยายขอบเขตดั้งเดิมของเทพนิยายประเภทนี้ ผู้แต่งและผู้สร้างภาพยนตร์ได้จินตนาการถึงเทพนิยายคลาสสิกในบริบทร่วมสมัย โดยมักจะสำรวจประเด็นเรื่องเพศ อำนาจ และอัตลักษณ์ได้ชัดเจนมากกว่าเรื่องก่อนๆ ตัวอย่างเช่น นวนิยายอย่าง "Ella Enchanted" ของ Gail Carson Levine และภาพยนตร์อย่าง "Shrek" นำเสนอเรื่องราวคลาสสิกที่สดใหม่ การท้าทายแบบอย่างแบบดั้งเดิม และบทเรียนทางศีลธรรม
เทพนิยายเป็นประเภทที่เหนือกาลเวลาและมีชีวิตชีวาซึ่งยังคงดึงดูดและสร้างเสน่ห์ให้กับผู้ชมทั่วโลก ตั้งแต่ต้นกำเนิดในประเพณีปากเปล่าไปจนถึงบทบาทในวรรณกรรมและภาพยนตร์สมัยใหม่ เทพนิยายนำเสนอทั้งหน้าต่างสู่คุณค่าและความหวาดกลัวของวัฒนธรรมในอดีต และเป็นกระจกที่สะท้อนถึงความหลงใหลในเวทมนตร์ ศีลธรรม และความมหัศจรรย์อย่างต่อเนื่องของสังคมร่วมสมัย ในขณะที่พวกมันวิวัฒนาการ เทพนิยายเตือนเราถึงพลังที่ยั่งยืนของการเล่าเรื่องเพื่อให้ความกระจ่าง ความบันเทิง และความรู้
