Truyện cổ tích là một thể loại văn học hấp dẫn thể hiện bản chất của cách kể chuyện. Chúng là một loại truyện ngắn có các yếu tố ma thuật và kỳ ảo, thường truyền tải những bài học đạo đức hoặc xã hội thông qua ngụ ngôn và biểu tượng. Bài học này đi sâu vào các đặc điểm, nguồn gốc và ý nghĩa của truyện cổ tích trong phạm vi rộng hơn của thể loại văn học, tiểu thuyết và thể loại truyện ngắn.
Những câu chuyện cổ tích có nguồn gốc sâu xa trong lịch sử kể chuyện của con người, bắt nguồn từ những truyền thống truyền miệng trước khi chúng được viết ra. Những câu chuyện này ban đầu được dành cho khán giả người lớn cũng như dành cho trẻ em. Theo thời gian, khi được sưu tầm, chắt lọc và xuất bản, truyện cổ tích dần dần gắn liền với văn học thiếu nhi.
Anh em nhà Grimm ở Đức, Charles Perrault ở Pháp và Hans Christian Andersen ở Đan Mạch là những nhà sưu tầm và diễn giải lại truyện cổ tích đáng chú ý nhất trong thế kỷ 18 và 19. Bộ sưu tập của họ đã làm sống dậy những câu chuyện như "Cô bé Lọ Lem", "Người đẹp ngủ trong rừng", "Cô bé quàng khăn đỏ" và "Chú vịt con xấu xí".
Truyện cổ tích có một số đặc điểm chung khiến chúng khác biệt với các thể loại văn học khác:
Truyện cổ tích rất có ý nghĩa vì nhiều lý do:
Các tác phẩm chuyển thể hiện đại từ truyện cổ tích đã khám phá và mở rộng ranh giới truyền thống của thể loại này. Các tác giả và nhà làm phim đã tái hiện lại những câu chuyện cổ tích cổ điển trong bối cảnh đương đại, thường khám phá các chủ đề về giới tính, quyền lực và bản sắc một cách rõ ràng hơn những câu chuyện trước đó. Ví dụ, những cuốn tiểu thuyết như "Ella Enchanted" của Gail Carson Levine và những bộ phim như "Shrek" mang đến những góc nhìn mới mẻ về những câu chuyện cổ điển, thách thức những hình mẫu truyền thống và những bài học đạo đức.
Truyện cổ tích là một thể loại sống động và vượt thời gian, tiếp tục thu hút và mê hoặc khán giả trên toàn thế giới. Từ nguồn gốc trong truyền thống truyền miệng cho đến vị trí của chúng trong văn học và điện ảnh hiện đại, truyện cổ tích vừa mang đến một cánh cửa nhìn vào những giá trị và nỗi sợ hãi của các nền văn hóa trong quá khứ, vừa là tấm gương phản ánh niềm đam mê không ngừng của xã hội đương đại với điều kỳ diệu, đạo đức và điều kỳ ảo. Khi chúng phát triển, truyện cổ tích nhắc nhở chúng ta về sức mạnh lâu dài của việc kể chuyện trong việc soi sáng, giải trí và giáo dục.
