برفانی دور ایک طویل عرصہ ہے، جو لاکھوں سال تک جاری رہتا ہے، جہاں عالمی درجہ حرارت اس حد تک گر جاتا ہے کہ زمین کی سطح کے بڑے حصے برف کی چادروں سے ڈھکے ہوئے ہیں۔ ان سرد دوروں کے دوران، برف براعظموں کو ڈھانپنے کے لیے پیش قدمی کرتی ہے اور ڈرامائی طور پر مناظر، ماحولیاتی نظام، سطح سمندر اور آب و ہوا کو تبدیل کرتی ہے۔ حالیہ برفانی دور تقریباً 20,000 سال پہلے عروج پر تھا، لیکن اس کے اثرات آج بھی دنیا میں نظر آتے ہیں۔
برفانی دور کی تعریف شمالی اور جنوبی نصف کرہ میں برف کی وسیع چادروں کی موجودگی سے ہوتی ہے۔ یہ ادوار ٹھنڈے عالمی درجہ حرارت کی خصوصیت رکھتے ہیں، جو برف کے ڈھکنوں اور گلیشیئرز کی نشوونما کو فروغ دیتے ہیں۔ برفانی دور کی وجوہات پیچیدہ ہیں اور ان میں عوامل کا مجموعہ شامل ہے جن میں زمین کا مدار، ماحول کی ساخت، اور ٹیکٹونک سرگرمی شامل ہے۔
کئی عوامل برفانی دور کے آغاز میں حصہ ڈالتے ہیں:
تازہ ترین برفانی دور، جسے پلائسٹوسین عہد کہا جاتا ہے، تقریباً 2.6 ملین سال پہلے شروع ہوا اور تقریباً 11,700 سال پہلے ختم ہوا۔ اس عرصے میں شمالی امریکہ، یورپ اور ایشیا کے بڑے حصوں کو ڈھکنے والی برف کی بڑی چادریں دیکھی گئیں۔ جیسے جیسے برف آگے بڑھی اور پیچھے ہٹتی گئی، اس نے زمین کی تزئین کی مجسمہ سازی کی، جس سے fjords، وادیوں اور moraines جیسی خصوصیات پیدا ہوئیں۔
برفانی دور کے سخت حالات نے پودوں، جانوروں اور انسانوں کو اپنانے یا ہجرت کرنے پر مجبور کیا۔ میمتھ، اونی گینڈے، اور کرپان والے دانت والی بلیاں کچھ ایسے میگا فونا تھے جو ان سرد ماحول میں پروان چڑھتے تھے۔ ابتدائی انسانوں نے سردی سے بچنے کے لیے اوزار اور کپڑے تیار کیے، اور ان کی نقل مکانی برف کے پھیلنے سے متاثر ہوئی۔
برفانی دور کے دوران گلیشیئرز، برف کے آہستہ آہستہ حرکت کرتے ہوئے ایک اہم کردار ادا کرتے ہیں۔ جیسے جیسے وہ آگے بڑھتے ہیں، گلیشیئرز اپنے نیچے زمین کو تراشتے ہیں، مخصوص زمینی شکلیں بناتے ہیں۔ جب ایک گلیشیئر پیچھے ہٹتا ہے، تو یہ پہاڑیوں، جھیلوں اور وادیوں سے بھرا ہوا ایک بدلا ہوا منظر چھوڑ جاتا ہے۔
برفانی دور کا اختتام اس وقت ہوتا ہے جب عالمی درجہ حرارت بڑھتا ہے، جس کی وجہ سے برف کی چادریں پگھل جاتی ہیں۔ یہ گرمی زمین کے مدار میں تبدیلی، گرین ہاؤس گیسوں میں اضافے، یا سمندری دھاروں میں تبدیلی کے نتیجے میں ہو سکتی ہے۔ برف کی چادروں کے پگھلنے سے سطح سمندر میں اضافہ، ساحلی علاقوں میں سیلاب آ رہا ہے، اور ماحولیاتی نظام اور انسانی بستیوں میں ڈرامائی طور پر تبدیلیاں آتی ہیں۔
برفانی دور کا مطالعہ زمین کے آب و ہوا کے نظام، گلیشیئرز کی حرکیات، اور زندگی کی موافقت کے بارے میں انمول بصیرت پیش کرتا ہے۔ ماضی کو سمجھ کر، سائنسدان مستقبل میں ہونے والی موسمیاتی تبدیلیوں اور کرہ ارض پر ان کے ممکنہ اثرات کی بہتر پیش گوئی کر سکتے ہیں۔
اگرچہ برف بڑی حد تک پیچھے ہٹ گئی ہے، اس کی میراث اب بھی ہمارے مناظر اور ماحولیاتی نظام میں واضح ہے۔ برفانی ذخائر، کھدی ہوئی وادیاں، اور بعض پرجاتیوں کی تقسیم ہماری دنیا کی تشکیل کے لیے برفانی دور کی طاقت کی یاددہانی ہیں۔
برفانی دور کے بارے میں جاننا ہمیں زمین کی آب و ہوا کی متحرک نوعیت اور ڈرامائی ماحولیاتی تبدیلیوں کے مقابلہ میں زندگی کی لچک کی تعریف کرنے میں مدد کرتا ہے۔
