बुध हमारे सौरमंडल में सूर्य के सबसे निकट का ग्रह है। अपनी निकटता के बावजूद, यह सबसे गर्म ग्रह नहीं है, यह उपाधि शुक्र को उसके घने वायुमंडल के कारण प्राप्त है। बुध एक स्थलीय ग्रह है, जिसका अर्थ है कि यह मुख्य रूप से चट्टान और धातु से बना है। इस छोटे ग्रह का कोई चंद्रमा या वलय नहीं है और इसका वायुमंडल बहुत पतला है, जो अधिकतर ऑक्सीजन, सोडियम, हाइड्रोजन, हीलियम और पोटेशियम से बना है।
कक्षीय विशेषताएँ और घूर्णन
बुध सूर्य की परिक्रमा मात्र ८८ पृथ्वी दिनों में पूरी करता है, जो इसे सौरमंडल का सबसे तेज़ ग्रह बनाता है। दिलचस्प बात यह है कि बुध की अपनी धुरी पर घूर्णन अवधि बहुत धीमी है, एक चक्कर पूरा करने में लगभग ५९ पृथ्वी दिन लगते हैं। यह धीमा घूर्णन और तेज़ कक्षा एक अनोखी घटना की ओर ले जाती है जहाँ बुध पर एक दिन (सूर्योदय से सूर्योदय तक) लगभग १७६ पृथ्वी दिनों तक रहता है। अन्य ग्रहों की तुलना में बुध की कक्षा अत्यधिक अण्डाकार है, जिसका अर्थ है कि इसकी कक्षा में विभिन्न बिंदुओं पर सूर्य से दूरी में बहुत अधिक भिन्नता है। अपने निकटतम (पेरीहेलियन) पर, बुध सूर्य से लगभग ४६ मिलियन किलोमीटर (२९ मिलियन मील) दूर है, और अपने सबसे दूर (एफ़ेलियन) पर, यह लगभग ७० मिलियन किलोमीटर (४३ मिलियन मील) दूर है।
सतह की विशेषताएँ और भूवैज्ञानिक इतिहास
बुध की सतह पर चंद्रमा के समान ही भारी गड्ढे हैं, जो यह दर्शाता है कि यह अरबों वर्षों से भूगर्भीय रूप से निष्क्रिय है। बुध की सतह पर सबसे प्रमुख विशेषता कैलोरिस बेसिन है, जो एक विशाल प्रभाव गड्ढा है जिसका व्यास लगभग 1,550 किलोमीटर (960 मील) है। कैलोरिस बेसिन को बनाने वाला प्रभाव इतना शक्तिशाली था कि इससे लावा विस्फोट हुआ और ग्रह के विपरीत दिशा में एक अनोखी पहाड़ी भौगोलिक संरचना बन गई। अपने प्राचीन भूवैज्ञानिक इतिहास के बावजूद, बुध के पास अतीत में ज्वालामुखी गतिविधि के सबूत हैं। ग्रह की सतह पर चिकने मैदान बताते हैं कि लावा प्रवाह ने बड़े क्षेत्रों को कवर किया था। इनमें से कुछ मैदानों का अनुमान 1 अरब साल पुराना है, जो भूवैज्ञानिक समय के पैमाने पर अपेक्षाकृत हाल ही में बने हैं।
बुध का पतला वायुमंडल
बुध का वायुमंडल इतना पतला है कि वैज्ञानिक इसे एक्सोस्फीयर कहते हैं। एक्सोस्फीयर में ज़्यादातर परमाणु सौर हवा और माइक्रोमेटियोरॉइड के प्रभाव से ग्रह की सतह से उड़कर आते हैं। सूर्य से इसकी निकटता और इसके कमज़ोर गुरुत्वाकर्षण बल के कारण, बुध एक मोटा वायुमंडल नहीं रख सकता। पतले वायुमंडल का मतलब है कि बुध पर तापमान बहुत ज़्यादा बदल सकता है, दिन के दौरान 430°C (800°F) से लेकर रात में -180°C (-290°F) तक।
चुंबकीय क्षेत्र और कोर संरचना
अपने छोटे आकार और धीमी गति से घूमने के बावजूद, बुध का चुंबकीय क्षेत्र महत्वपूर्ण है, यद्यपि कमज़ोर। बुध पर अंतरिक्ष यान मिशनों से प्राप्त मापों से पता चलता है कि ग्रह के पास एक ठोस आंतरिक कोर के चारों ओर एक बड़ा, तरल बाहरी कोर है। इस तरल कोर के भीतर डायनेमो प्रभाव संभवतः बुध के चुंबकीय क्षेत्र को उत्पन्न करता है। बुध पर चुंबकीय क्षेत्र की उपस्थिति एक आश्चर्यजनक खोज थी क्योंकि पहले यह माना जाता था कि ग्रह बहुत छोटा है और बहुत तेज़ी से ठंडा होता है, इसलिए इसका कोर चुंबकीय क्षेत्र उत्पन्न नहीं कर सकता।
बुध ग्रह का अन्वेषण
सूर्य के निकट कठोर परिस्थितियों के कारण बुध ग्रह पर केवल कुछ ही अंतरिक्ष यान द्वारा खोज की गई है। बुध ग्रह पर पहला मिशन मेरिनर 10 था जो 1970 के दशक में तीन बार ग्रह के पास से गुजरा था और इसकी सतह के लगभग 45% हिस्से का मानचित्रण किया था। हाल ही में, नासा के मैसेंजर अंतरिक्ष यान ने 2011 और 2015 के बीच बुध ग्रह की परिक्रमा की, जिससे पूरे ग्रह के विस्तृत मानचित्र उपलब्ध हुए, साथ ही इसके भूवैज्ञानिक इतिहास, चुंबकीय क्षेत्र और बाह्यमंडल के बारे में नई जानकारी मिली। यूरोपीय अंतरिक्ष एजेंसी (ESA) और जापान एयरोस्पेस एक्सप्लोरेशन एजेंसी (JAXA) ने अक्टूबर 2018 में बुध ग्रह के लिए एक संयुक्त मिशन बेपीकोलंबो लॉन्च किया। बेपीकोलंबो का उद्देश्य ग्रह के चुंबकीय क्षेत्र, भूविज्ञान और सतह की संरचना का अधिक बारीकी से अध्ययन करना है, जिसके 2025 में आने की उम्मीद है।
पारे का अध्ययन क्यों करें?
बुध ग्रह का अध्ययन करने से सौर मंडल के निर्माण और विकास के बारे में बहुमूल्य जानकारी मिलती है। यह वैज्ञानिकों को शुरुआती सौर मंडल की स्थितियों और स्थलीय ग्रहों के समय के साथ बनने और विकसित होने के तरीके को समझने में मदद करता है। इसके अतिरिक्त, बुध के चुंबकीय क्षेत्र और बहिर्मंडल की खोज से ग्रहों के वायुमंडल और सामान्य रूप से चुंबकीय क्षेत्रों की हमारी समझ में योगदान मिलता है, जिसका अन्य सौर मंडलों में बहिर्ग्रहों के अध्ययन के लिए निहितार्थ है।
