Ang Opera ay isang uri ng sining ng pagtatanghal na pinagsasama ang musika, drama, at kung minsan ay sayaw, sa isang pinag-isang gawa ng sining. Nagmula ito sa Italya sa pagtatapos ng ika-16 na siglo at mula noon ay naging isang kilalang anyo ng sining sa buong mundo. Kasama sa Opera ang ilang bahagi kabilang ang mga mang-aawit, isang orkestra, at kadalasang isang koro, lahat ay nagtutulungan upang magkuwento sa pamamagitan ng musika at libretto (ang teksto ng opera).
Ang mga ugat ng opera ay maaaring masubaybayan pabalik sa panahon ng Renaissance sa Italya, kung saan ang mga eksperimento sa pagsasama-sama ng musika at drama ay humantong sa pagbuo ng kakaibang anyo na ito. Ang unang kinikilalang opera ay ang "Dafne," na binubuo ni Jacopo Peri noong 1598. Ang genre ay mabilis na umunlad, kasama si Claudio Monteverdi bilang isa pang maaga at maimpluwensyang kompositor, lalo na sa kanyang obra na "L'Orfeo" noong 1607. Ang Opera ay kumalat sa buong Europa, bawat bansa iangkop ito sa kanilang sariling panlasa sa kultura.
Ang musika ay ang puso ng opera, kung saan ang orkestra ay gumaganap ng isang mahalagang papel sa pagtatakda ng emosyonal na tono at pagsuporta sa mga mang-aawit. Ang musika ay isinulat ng isang kompositor at malapit na nauugnay sa mga emosyon at mga kaganapan na nagaganap sa entablado.
Ang libretto ay ang teksto o script ng opera, kasama ang lahat ng diyalogo at liriko na inaawit ng mga gumaganap. Ginawa ito upang tumugma sa musikang binubuo at nakakatulong na maihatid ang salaysay ng kuwento.
Ang mga mang-aawit sa opera ay gumaganap ng iba't ibang tungkulin, bawat isa ay nailalarawan sa pamamagitan ng mga natatanging hanay ng boses gaya ng soprano, mezzo-soprano, tenor, baritone, at bass. Ang estilo ng pag-awit sa opera ay kasangkot at nangangailangan ng mahigpit na pagsasanay.
Nag-evolve ang Opera sa iba't ibang istilo at genre sa paglipas ng mga siglo, na nagpapakita ng mga pagbabago sa panlasa ng musika, mga kagustuhan sa kultura, at mga pamantayan ng lipunan.
Nailalarawan sa pamamagitan ng detalyadong dekorasyong musikal at kumplikadong makinarya sa entablado, umunlad ito noong ika-17 at unang bahagi ng ika-18 siglo. Ang mga kompositor tulad ni George Frideric Handel ay prominente sa panahong ito.
Nakatuon sa pagkakaisa at kalinawan, ang klasikal na panahon noong huling bahagi ng ika-18 siglo ay nakita ang pag-usbong ng opera seria (seryosong opera) at opera buffa (comic opera), kasama si Wolfgang Amadeus Mozart bilang isang pangunahing tauhan.
Ibig sabihin ay "magandang pag-awit" sa Italyano, binibigyang-diin ng istilong ito ang kagandahan ng boses ng tao at nagtatampok ng virtuosic na pag-awit. Sina Gioachino Rossini, Vincenzo Bellini, at Gaetano Donizetti ay mga sentral na kompositor.
Isang trend sa huling bahagi ng ika-19 na siglo na nakatuon sa realismo, na naglalarawan sa pang-araw-araw na buhay at mga pakikibaka nito. Ang "Cavalleria rusticana" ni Pietro Mascagni at ang "Pagliacci" ni Ruggero Leoncavallo ay mga halimbawa.
Maraming mga opera ang nagtagumpay sa pagsubok ng panahon, na naging iconic sa mundo ng klasikal na musika at sining ng pagtatanghal.
Kilala sa "La Traviata," "Aida," at "Rigoletto," ang mga gawa ni Verdi ay ipinagdiriwang para sa kanilang emosyonal na lalim at kumplikadong mga karakter.
Si Wagner ay kumuha ng komprehensibong diskarte sa opera, na naghahangad na i-synthesize ang lahat ng sining sa kanyang mga gawa tulad ng "The Ring Cycle" at "Tristan und Isolde," na nagpapakilala sa konsepto ng Gesamtkunstwerk (kabuuang gawa ng sining).
Ang mga opera ni Puccini, tulad ng "La Bohème," "Tosca," at "Madama Butterfly," ay kilala sa kanilang mga malambing na marka at nakakaantig na mga kuwento.
Ang paggawa ng isang opera ay nagsasangkot ng maraming masining at teknikal na elemento, na lumilikha ng isang panoorin na umaakit sa auditory at visual na mga pandama.
Kasama sa pananaw ng direktor para sa pagtatanghal ng opera ang setting, pagharang, at pakikipag-ugnayan sa mga karakter. Maaaring baguhin ng mga modernong produksyon ang mga setting upang magdala ng mga bagong interpretasyon sa mga klasikong gawa.
Gumagawa ang mga taga-disenyo ng mga visual na elemento na tumutugma sa panahon, lokasyon, at mood ng opera, na lalong nagpapalubog sa madla sa kuwento.
Ang orkestra ay gumaganap ng isang mahalagang papel, at tinitiyak ng konduktor na ang mga musikero at bokalista ay magkakasuwato, maingat na binabalanse ang tunog upang suportahan ngunit hindi madaig ang mga mang-aawit.
Sa modernong panahon, ang opera ay patuloy na umuunlad, na may mga naitatag na mga gawa na ginaganap sa buong mundo at ang mga kontemporaryong kompositor ay nagdaragdag ng mga bagong opera sa repertoire. Ang mga pag-unlad sa teknolohiya, tulad ng mga subtitle at makabagong mga diskarte sa pagtatanghal, ay ginawang mas naa-access ang opera sa mas malawak na madla. Higit pa rito, tinitiyak ng mga inisyatiba tulad ng mga live cinema broadcast at digital streaming na ang opera ay nananatiling mahalagang bahagi ng pandaigdigang cultural landscape.
Ang Opera, bilang isang synthesis ng mga gumaganap na sining, ay nag-aalok ng walang kapantay na karanasan ng pagkukuwento sa pamamagitan ng musika, boses, drama, at visual na artistry. Ang ebolusyon nito sa paglipas ng mga siglo ay sumasalamin sa mga pagbabago sa sosyal, kultural, at musikal na mga uso, ngunit ang mga pangunahing elemento nito ay nananatiling pareho: upang pukawin ang damdamin at magkwento ng mga kuwento na sumasalamin sa mga madla sa lahat ng edad at background.
