Ang radiation ay enerhiya na naglalakbay sa kalawakan o bagay sa anyo ng mga alon o mga particle. Marami itong anyo at gamit, mula sa mga microwave na nagluluto ng pagkain hanggang sa X-ray na ginagamit sa medisina. Maaaring uriin ang radyasyon sa dalawang pangunahing kategorya: non-ionizing at ionizing.
Ang non-ionizing radiation ay ang hindi gaanong energetic na anyo ng radiation na walang sapat na enerhiya upang alisin ang mahigpit na nakagapos na mga electron mula sa orbit ng isang atom, ngunit maaari itong magpainit ng mga sangkap. Kasama sa mga halimbawa ang mga radio wave, microwave, infrared radiation, at nakikitang liwanag. Ang isang karaniwang karanasan sa non-ionizing radiation ay ang epekto ng pag-init ng sikat ng araw sa iyong balat.
Ang ionizing radiation ay mas masigla at maaaring mag-alis ng mahigpit na nakagapos na mga electron mula sa orbit ng isang atom, na nagiging sanhi upang ito ay ma-charge o ma-ionize. Kasama sa kategoryang ito ang mga X-ray, gamma ray, at particle radiation gaya ng alpha at beta particle. Ang ionizing radiation ay ginagamit sa medikal na imaging at paggamot ngunit nangangailangan ng maingat na paghawak dahil sa potensyal nitong makapinsala sa buhay na tissue.
Ang isang halimbawa ng isang eksperimento na kinasasangkutan ng ionizing radiation ay ang cloud chamber, na nagbibigay-daan sa amin upang makita ang mga landas ng ionizing particle. Ang isang supersaturated na layer ng singaw sa loob ng silid ay namumuo sa paligid ng mga ion na nilikha sa pamamagitan ng pagpasa ng radiation, na nagpapakita ng kanilang mga track.
Ang radioactivity ay isang proseso kung saan nawawalan ng enerhiya ang hindi matatag na atomic nuclei sa pamamagitan ng paglabas ng radiation. May tatlong pangunahing uri ng radioactive decay: alpha, beta, at gamma decay.
Ang pagkabulok ng mga radioactive substance ay inilarawan sa matematika ng batas ng pagkabulok, na maaaring katawanin ng equation: \(N(t) = N_0 \cdot e^{-\lambda t}\) kung saan:
Ang radiation ay nagmumula sa iba't ibang pinagmumulan, parehong natural at gawa ng tao. Kabilang sa mga likas na pinagmumulan ng radiation ang mga cosmic ray mula sa outer space at radon gas mula sa crust ng earth. Kabilang sa mga mapagkukunang gawa ng tao ang mga medikal na X-ray at mga nuclear reactor.
Habang ang radiation ay may maraming kapaki-pakinabang na aplikasyon, ang labis na pagkakalantad ay maaaring makapinsala sa mga buhay na organismo. Ang ionizing radiation, sa partikular, ay maaaring makapinsala sa DNA at maging sanhi ng kanser. Kaya, napakahalaga na gumamit ng radiation nang ligtas, na sumusunod sa mga alituntunin at regulasyon na idinisenyo upang protektahan ang kalusugan.
Higit pa sa medikal na imaging at paggamot, ang radiation at radioactivity ay may maraming mga aplikasyon. Halimbawa, ang mga radioactive tracer ay ginagamit sa agrikultura upang pag-aralan ang pagkuha ng nutrients ng mga halaman. Sa industriya, ang gamma ray ay ginagamit para sa hindi mapanirang pagsubok ng mga materyales at produkto. Bukod pa rito, ginagamit ang radiation para sa pag-sterilize ng mga medikal na kagamitan at pag-iingat ng pagkain.
Ang pag-unawa sa mga prinsipyo ng radiation at radioactivity ay hindi lamang nakakatulong sa atin na gamitin ang kanilang mga benepisyo ngunit tinitiyak din na mabisa nating pamahalaan ang mga nauugnay na panganib.
