विश्वभरका विभिन्न धार्मिक, दार्शनिक र सांस्कृतिक परम्पराहरूमा आत्माको विचारलाई केन्द्रीय विषयवस्तु भएको छ। यसको मूलमा, आत्मालाई प्रायः व्यक्तिको अस्तित्वको सारको रूपमा बुझिन्छ, भौतिक शरीरबाट अलग हुन्छ, र आध्यात्मिक र अमर गुणहरूले सम्पन्न हुन्छ। यो पाठले मुख्यतया धर्मको लेन्स मार्फत आत्माको धारणा अन्वेषण गर्ने लक्ष्य राख्छ, जबकि व्यापक सन्दर्भहरूमा यसको महत्त्वलाई स्वीकार गर्दछ।
आत्माको अवधारणा हजारौं वर्ष पुरानो हो र प्रारम्भिक धार्मिक र दार्शनिक ग्रन्थहरूमा पाइन्छ। धेरै परम्पराहरूमा, आत्मालाई मृत्युबाट बाँचेको व्यक्तिको अमर भाग मानिन्छ र विश्वास प्रणालीको आधारमा पछिको जीवनमा अस्तित्वमा रहन वा नयाँ शरीरमा पुनर्जन्म लिन सक्छ।
ईसाई, इस्लाम र यहूदी धर्म जस्ता धर्महरूले आत्माको अस्तित्वमा विश्वास साझा गर्छन्। ईसाई धर्मले आत्मालाई अमर सारको रूपमा हेर्छ जुन मृत्यु पछि परमेश्वरद्वारा न्याय गरिनेछ। इस्लामले त्यसैगरी आत्मा (अरबी: nafs) न्याय र अनन्त जीवनको अधीनमा रहेको व्यक्तिको कर्म र विश्वासको आधारमा विश्वास गर्दछ। यहूदी धर्मले आत्मा (हिब्रू: nefesh) को बारेमा पनि बोल्छ, परमेश्वरसँग जोड्ने र नैतिक जीवनमा यसको महत्त्वलाई जोड दिन्छ।
पूर्वी धर्महरूमा, आत्माको बुझाइ फरक हुन्छ। उदाहरणका लागि, हिन्दू धर्मले आत्मालाई आत्माको रूपमा बुझाउँछ, जुन अनन्त र विश्वव्यापी आत्मा (ब्राह्मण) को अंश हो। लक्ष्य भनेको मोक्ष, वा आत्माको मुक्ति, पुनर्जन्मको चक्रबाट प्राप्त गर्नु हो। अर्कोतर्फ, बौद्ध धर्मले अनात्त वा अनात्मानको अवधारणालाई सिकाउँछ, त्यहाँ कुनै अपरिवर्तनीय आत्मा छैन बरु पुनर्जन्मबाट गुज्रने चेतनाको निरन्तरता रहेको सुझाव दिन्छ।
धर्मभन्दा बाहिर, दार्शनिकहरूले आत्माको प्रकृतिलाई विचार गरेका छन्, प्राय: यसको अस्तित्व, शरीरसँग यसको सम्बन्ध, र चेतना र पहिचानमा यसको भूमिकाबारे बहस गर्छन्। प्लेटोले आत्माको पूर्व-अस्तित्व र अमरताको लागि तर्क गरे, रूपहरूको संसार (आदर्श, अमूर्त क्षेत्र) र भौतिक संसारको बीचमा भेदभाव गर्दै, आत्मा मुख्यतया पूर्वसँग सम्बन्धित छ। तथापि, एरिस्टोटलले आत्मालाई शरीरको रूपको रूपमा हेर्नुभयो, जीवनको लागि आवश्यक छ र जीवित प्राणीहरूलाई निर्जीव वस्तुहरूबाट छुट्याउन अमरता संकेत नगरी।
आधुनिक दर्शनमा, आत्मालाई अलग अस्तित्व (भौतिकवाद) को रूपमा अस्वीकार गर्नेदेखि लिएर द्वैतवादका विभिन्न रूपहरू सम्मका दृष्टिकोणहरू छन्, जसले मानसिक र भौतिक (वा आत्मा र शरीर) मौलिक रूपमा विभिन्न प्रकारका पदार्थ वा गुणहरू हुन् भनी राख्दछ।
जबकि आत्माको अस्तित्व र प्रकृति विश्वास र दर्शनको विषय हो, वैज्ञानिक अनुसन्धानले चेतना, पहिचान, र दिमाग-शरीर समस्याको लागि व्याख्या खोजेको छ जुन आत्माको अवधारणाले परम्परागत रूपमा सम्बोधन गर्दछ। न्यूरोसाइन्स र मनोविज्ञानले दिमागले कसरी काम गर्छ, विचार, भावना र चेतना पछाडिका जटिल प्रक्रियाहरू प्रकट गर्ने बारे धेरै कुरा पत्ता लगाएको छ।
यद्यपि विज्ञानले अभौतिक आत्माको अस्तित्वको पुष्टि गर्दैन, यसले चेतनाको प्रकृति र मृत्यु पछि जीवनको सम्भावना जस्ता समान विषयवस्तुहरूमा छुने प्रश्नहरूसँग संलग्न हुन्छ। विशेष रूपमा, केही क्वान्टम भौतिकशास्त्रीहरूले चेतना र भौतिक संसार बीचको सम्बन्धमा अनुमान लगाएका छन् जसले आत्माको बारेमा सोच्ने नयाँ तरिकाहरू खोल्न सक्छ, यद्यपि यी विचारहरू अनुमानको दायरामा रहन्छन्।
आत्माको समृद्ध इमेजरी र प्रतीकवादले कला, संगीत र साहित्यको अनगिन्ती कार्यहरूलाई प्रेरित गरेको छ, मानवताको आफ्नै सार र भाग्य बुझ्ने इच्छा व्यक्त गर्दछ। पुरातन इजिप्टियन बुक अफ द डेड, जसले आत्मालाई मृत्युपछिको जीवनमा मार्गदर्शन गर्दछ, डान्टे अलिघियरीको "डिभाइन कमेडी" सम्म, जसले नर्क, पर्गेटरी र प्रमोदवनको माध्यमबाट आत्माको यात्राको वर्णन गर्दछ, आत्माको ज्ञानको खोजले मानव संस्कृतिलाई आकार दिएको छ। सहस्राब्दी।
समकालीन संस्कृतिमा, आत्माको धारणाले विभिन्न रूपहरूमा अभिव्यक्ति फेला पार्छ, चलचित्रहरू र उपन्यासहरूबाट अमरता र मृत्युपछिको जीवनका विचारहरू खोज्ने गीतहरू र कविताहरूमा मानव अनुभवको भित्री गहिराइलाई विचार गर्ने।
आत्मामा विश्वासले व्यक्तिहरूले आफूलाई, अरूलाई र आफ्नो वरपरको संसारलाई कसरी हेर्छन् भन्ने कुरालाई महत्त्वपूर्ण रूपमा असर गर्न सक्छ। यसले प्रायः धर्महरूमा नैतिक र नैतिक प्रणालीहरूको लागि आधारको रूपमा काम गर्दछ, मानव मर्यादा, जीवनको पवित्रता, र सही र गलतका सिद्धान्तहरू बुझ्नको लागि एक रूपरेखा प्रदान गर्दछ। यसरी, आत्मा केवल आधिभौतिक अनुमानको कुरा होइन तर व्यावहारिक नैतिक महत्व, मार्गनिर्देशक व्यवहार र पारस्परिक सम्बन्धको कुरा पनि हो।
उदाहरणका लागि, धेरै धार्मिक परम्पराहरूले प्रार्थना, ध्यान, परोपकारका कार्यहरू, र ईश्वरीय नियमहरू अनुसार जीवन बिताउने अभ्यासहरू मार्फत आत्माको हेरचाह गर्ने महत्त्वलाई जोड दिन्छ। त्यस्ता अभ्यासहरूले आत्मालाई पोषण गर्ने विश्वास गरिन्छ, आध्यात्मिक वृद्धि र पछिको जीवनको लागि तयारी वा अस्तित्वको उच्च अवस्था प्राप्त गर्न योगदान गर्दछ।
आत्मा को अवधारणा, यसको समृद्ध इतिहास र गहिरो प्रभाव संग, मानव विचार र संस्कृति को एक महत्वपूर्ण पक्ष बनेको छ। यसले धर्म, दर्शन, विज्ञान र कलाको क्षेत्रलाई जोड्दछ, हाम्रो अस्तित्वको सार र जीवन र मृत्युको रहस्य बुझ्नको लागि मानवताको स्थायी खोजलाई प्रतिबिम्बित गर्दछ। आत्माको बारेमा विचारहरू विभिन्न परम्परा र अनुशासनहरूमा व्यापक रूपमा भिन्न भए तापनि, हामी बस्ने संसार र हामी बस्ने हाम्रो बुझाइलाई आकार दिन यसको महत्त्व निर्विवाद छ।
