Ein Kompass ist ein Navigationsinstrument, das Richtungen in einem Referenzrahmen anzeigt, der relativ zur Erdoberfläche stationär ist. Der gebräuchlichste Kompasstyp ist der Magnetkompass, der die Richtung relativ zu den magnetischen Polen der Erde anzeigt.
Der Kompass wurde in China während der Han-Dynastie zwischen dem 2. Jahrhundert v. Chr. und dem 1. Jahrhundert n. Chr. erfunden. Ursprünglich wurde er für Wahrsagerei, Geomantie und Feng Shui verwendet. Im 11. Jahrhundert wurde er von Seeleuten für die Navigation im Mittelmeer und in den Arabischen Meeren übernommen.
Die Erde hat ein Magnetfeld, das dem Feld eines magnetischen Dipols nahe dem Kern des Planeten ähnelt. Dieser magnetische Dipol ist relativ zur Rotationsachse der Erde geneigt. Die Magnetnadel eines Kompasses richtet sich nach diesen magnetischen Kraftlinien aus, die auf die magnetischen Pole ausgerichtet sind.
Um die Richtung zu verstehen, betrachten Sie dieses Grundprinzip: Das nördliche Ende einer Magnetnadel wird vom magnetischen Nordpol der Erde angezogen, der sich in der Nähe des geografischen Nordpols befindet. In ähnlicher Weise zeigt das südliche Ende der Nadel zum magnetischen Südpol der Erde, der sich in der Nähe des geografischen Südpols befindet.
Die magnetische Deklination ist der Winkel zwischen dem magnetischen Norden (die Richtung, in die das nördliche Ende einer Kompassnadel zeigt) und dem wahren Norden. Die Deklination variiert je nach Standort auf der Erde und ändert sich im Laufe der Zeit.
Um die Deklination anzupassen, muss man den lokalen Deklinationswinkel kennen. Wenn die Deklination beispielsweise \(10^\circ\) Ost beträgt, drehen Sie das Kompassgehäuse \(10^\circ\) nach Osten, bevor Sie eine Messung vornehmen.
Um einen Kompass effektiv mit einer Karte zu verwenden, sollte man den Norden der Karte mit dem Norden des Kompasses ausrichten. Platzieren Sie den Kompass mit der Kante entlang der gewünschten Reiselinie auf der Karte. Drehen Sie das Kompassgehäuse, bis die Nordmarkierungen auf der Karte und dem Kompass ausgerichtet sind. Der Reiserichtungspfeil auf der Grundplatte zeigt auf Ihr Ziel.
Einige Kompasse verfügen über einen Neigungsmesser, der den Neigungswinkel misst. Dies ist bei der Navigation in Gelände und für Geologen nützlich, die die Neigung von Gesteinsschichten bestimmen möchten.
Magnetische Anomalien können Kompassfehler verursachen. Diese Anomalien können auf magnetische Mineralien in der Erde oder von Menschenhand geschaffene Objekte wie Autos, elektrische Leitungen oder Stahlkonstruktionen zurückzuführen sein. Es ist wichtig, sich dieser potenziellen Fehler bewusst zu sein und entsprechende Anpassungen vorzunehmen.
Sie können zu Hause einen einfachen Kompass herstellen. Sie benötigen eine Nadel, einen kleinen Magneten, ein Stück Korken und eine Schüssel mit Wasser. Magnetisieren Sie zunächst die Nadel, indem Sie sie mit dem Magneten streicheln. Schieben Sie die Nadel dann durch ein kleines Stück Korken. Lassen Sie den Korken in der Schüssel mit Wasser schwimmen. Die Nadel richtet sich nach dem Magnetfeld der Erde aus und zeigt in Richtung magnetischer Norden und Süden.
Trotz technologischer Fortschritte bleibt der Magnetkompass ein grundlegendes Navigationsinstrument. Er ist zuverlässig, benötigt keine Batterien und ist unempfindlich gegenüber technischen Ausfällen. Das Wissen, wie man einen Kompass benutzt und eine Karte liest, ist für Outdoor-Enthusiasten, Segler und Abenteurer gleichermaßen von unschätzbarem Wert.
