Американскиот колонијален период се однесува на времето помеѓу крајот на 15 век и почетокот на Револуционерната војна во 1775 година. Оваа ера се карактеризира со основање и раст на Тринаесетте британски колонии во Северна Америка. Разбирањето на овој период е од суштинско значење за разбирање на настаните што доведоа до формирање на Соединетите Држави.
Истражувањето на американскиот континент започна сериозно по патувањето на Кристофер Колумбо во 1492 година. Иако Колумбо не стигна до копното на Северна Америка, неговото патување го отвори патот за европско истражување и колонизација. Првата успешна англиска населба била во Џејмстаун, Вирџинија, во 1607 година. Други европски сили, како што се Шпанија, Франција и Холандија, исто така основале колонии во Северна Америка.
Животот во колонијалниот период варираше во голема мера во зависност од регионот. Северните колонии, фокусирани на бродоградба и трговија, развија мешавина од земјоделски и производствени економии. Средните колонии биле познати по својата плодна земја и станале корпа за леб на колониите. Јужните колонии, со нивните долги сезони на растење, се фокусираа на земјоделството, произведувајќи тутун, ориз и индиго за извоз.
Колонијалното општество беше слично разновидно, со ригидна класна структура во некои области, но поголема мобилност во други. Религијата одиграла значајна улога, со пуританците во Нова Англија, квакерите во Пенсилванија и различни деноминации низ колониите.
Колонијалната економија беше разновидна, со земјоделство, трговија и производство сите играчки улоги. Еден од најозлогласените аспекти на овој период беше Триаголната трговија, трговски систем што ги поврзуваше Америка, Европа и Африка. Стоката била испратена од Америка во Европа, произведена стока од Европа во Африка, а поробените Африканци биле донесени во Америка. Овој трговски систем имаше големо влијание врз светот и развојот на колониите.
Како што се проширија колониите, се зголемија конфликтите со индијанските племиња. Настаните како војната на кралот Филип во Нова Англија ги покажаа насилните судири меѓу доселениците и домородното население. Дополнително, колониите често се наоѓаа во средината на конфликти меѓу европските сили, вклучително и Француската и Индиската војна (1754-1763), која беше дел од глобалниот конфликт познат како Седумгодишна војна.
До средината на 18 век, многу колонисти почнаа да бараат поголема автономија од британското владеење. Законот за печат од 1765 година и Бостонската чајна забава во 1773 година беа клучни настани што го мобилизираа колонијалното противење на британската политика. Интелектуалните движења, вклучувајќи го и просветителството, влијаеле на колонијалната мисла, промовирајќи идеи за слобода и самоуправување.
Првиот континентален конгрес во 1774 година и избувнувањето на Револуционерната војна во 1775 година го означиле почетокот на крајот на колонијалниот период. Овие настани ја поставија сцената за Декларацијата за независност и раѓањето на Соединетите Држави.
Американскиот колонијален период ги постави темелите на Соединетите држави. Тоа беше време на значаен социјален, економски и политички развој. Различноста на колониите, со нивните различни економски активности и општествени структури, придонесе за уникатен американски идентитет. Разбирањето на овој период ни помага да ги цениме сложеноста и предизвиците што ги обликуваа раните Соединети Држави.
