Amerikan Sömürge Dönemi, 15. yüzyılın sonları ile 1775'teki Bağımsızlık Savaşı'nın başlangıcı arasındaki dönemi ifade eder. Bu dönem, Kuzey Amerika'da On Üç İngiliz Kolonisinin kurulması ve büyümesiyle karakterize edilir. Bu dönemi anlamak, Amerika Birleşik Devletleri'nin oluşumuna yol açan olayları anlamak için önemlidir.
Amerika kıtasının keşfi ciddi anlamda Kristof Kolomb'un 1492'deki yolculuğundan sonra başladı. Kolomb Kuzey Amerika anakarasına ulaşamasa da yolculuğu Avrupa'nın keşif ve kolonileşmesinin yolunu açtı. İlk başarılı İngiliz yerleşimi 1607'de Jamestown, Virginia'da gerçekleşti. İspanya, Fransa ve Hollanda gibi diğer Avrupalı güçler de Kuzey Amerika'da koloniler kurdular.
Sömürge döneminde yaşam bölgeye bağlı olarak büyük farklılıklar gösteriyordu. Gemi inşası ve ticarete odaklanan Kuzey kolonileri, tarım ve imalat ekonomilerinin bir karışımını geliştirdi. Orta koloniler verimli topraklarıyla biliniyordu ve kolonilerin ekmek ambarı haline geldi. Güney kolonileri, uzun büyüme mevsimleriyle tarıma odaklanmış, ihracat için tütün, pirinç ve çivit üretmişti.
Sömürge toplumu da benzer şekilde çeşitlilik gösteriyordu; bazı bölgelerde katı bir sınıf yapısı, diğerlerinde ise daha fazla hareketlilik vardı. Din, New England'daki Püritenlerle, Pensilvanya'daki Quaker'larla ve kolonilerdeki çeşitli mezheplerle önemli bir rol oynadı.
Sömürge ekonomisi çok çeşitliydi; tarım, ticaret ve imalatın hepsi rol oynuyordu. Bu dönemin en kötü şöhretli yönlerinden biri Amerika, Avrupa ve Afrika'yı birbirine bağlayan bir ticaret sistemi olan Üçgen Ticaretti. Amerika'dan Avrupa'ya mallar gönderiliyor, Avrupa'dan Afrika'ya mamul mallar gönderiliyor ve köleleştirilmiş Afrikalılar Amerika'ya getiriliyordu. Bu ticaret sisteminin dünya ve kolonilerin gelişimi üzerinde derin bir etkisi oldu.
Koloniler genişledikçe Kızılderili kabileleriyle çatışmalar arttı. New England'daki Kral Philip'in Savaşı gibi olaylar, yerleşimciler ile yerli halklar arasındaki şiddetli çatışmaları gösterdi. Buna ek olarak koloniler kendilerini sıklıkla, Yedi Yıl Savaşları olarak bilinen küresel bir çatışmanın parçası olan Fransız ve Hint Savaşı (1754-1763) dahil olmak üzere Avrupalı güçler arasındaki çatışmaların ortasında buldular.
18. yüzyılın ortalarına gelindiğinde birçok sömürgeci, İngiliz yönetiminden daha fazla özerklik istemeye başladı. 1765 Damga Yasası ve 1773'teki Boston Çay Partisi, İngiliz politikalarına karşı sömürgeci muhalefeti harekete geçiren önemli olaylardı. Aydınlanma da dahil olmak üzere entelektüel hareketler sömürgeci düşünceyi etkileyerek özgürlük ve özyönetim fikirlerini teşvik etti.
1774'teki Birinci Kıta Kongresi ve 1775'te Bağımsızlık Savaşı'nın patlak vermesi, Sömürge Dönemi'nin sonunun başlangıcı oldu. Bu olaylar Bağımsızlık Bildirgesi'ne ve Amerika Birleşik Devletleri'nin doğuşuna zemin hazırladı.
Amerikan Sömürge Dönemi Amerika Birleşik Devletleri'nin temelini attı. Önemli sosyal, ekonomik ve politik gelişmelerin olduğu bir dönemdi. Kolonilerin çeşitliliği, çeşitli ekonomik faaliyetleri ve sosyal yapıları benzersiz bir Amerikan kimliğine katkıda bulundu. Bu dönemi anlamak, Amerika Birleşik Devletleri'nin ilk dönemlerini şekillendiren karmaşıklıkları ve zorlukları anlamamıza yardımcı olur.
