Baltik dənizi Şimali Avropada yerləşir, Danimarka boğazları vasitəsilə Şimal dənizinə bağlanan duzlu dənizdir. İsveç, Finlandiya, Rusiya, Estoniya, Latviya, Litva, Polşa, Almaniya və Danimarka kimi ölkələrlə əhatə olunub. Unikal coğrafi mövqeyi və xüsusiyyətləri onun bioloji, coğrafi və iqlim xüsusiyyətlərinə kömək edir və onu maraqlı bir tədqiqat obyektinə çevirir.
Baltik dənizi təxminən 377.000 kvadrat kilometr ərazini əhatə edir və onu dünyanın ən böyük duzlu su obyektlərindən birinə çevirir. Dəniz nisbətən dayazdır, orta dərinliyi təqribən 55 metr, maksimal dərinliyi isə 459 metrdir. Baltik dənizi hər biri fərqli xüsusiyyətlərə malik bir neçə hövzəyə bölünür. Dənizin əsas körfəzlərinə Botniya körfəzi, Finlandiya körfəzi və Riqa körfəzi daxildir. Əsas adalarına Gotland, Öland və Saaremaa daxildir.
Baltik dənizinin Şimal dənizi ilə birləşməsi onun suyun yenilənməsi üçün çox vacibdir. Şimal dənizindən gələn duzlu su Danimarka boğazlarından keçərək Baltik dənizinə axır, çaylardan və yağıntılardan gələn şirin sular isə dəniz suyunu seyreldir və onun şor təbiətinə səbəb olur.
Baltik dənizinin duzluluğu həm üfüqi, həm də şaquli istiqamətdə dəyişir. Ümumiyyətlə Danimarka boğazlarından şimal hissələrə və səthdən alt təbəqələrə qədər azalır. Səthin orta duzluluğu təxminən 7-8 PSU (Praktik Duzluluq Vahidləri) civarındadır ki, bu da təxminən 35 PSU olan okeanın orta duzluluğundan xeyli aşağıdır. Bu gradient dənizin biomüxtəlifliyinə təsir göstərir, çünki həm dəniz, həm də şirin su növləri tapıla bilər, baxmayaraq ki, növ müxtəlifliyi tam dəniz mühitindən daha aşağıdır.
Baltik dənizinin iqlimi onun coğrafi mövqeyindən təsirlənir, şimal hissələrində daha soyuq temperatur, cənub hissələrində isə nisbətən mülayim şərait müşahidə olunur. Qışlar şiddətli ola bilər, dənizin əhəmiyyətli hissələri, xüsusən də Bothnian körfəzi və Finlandiya körfəzində donur. Buz qıran gəmilər tez-tez qış aylarında daşıma marşrutlarını saxlamaq üçün tələb olunur.
Aşağı duzluluğuna baxmayaraq, Baltik dənizi müxtəlif orqanizmləri dəstəkləyir. Dəniz həm ekosistem, həm də regional balıqçılıq üçün vacib olan siyənək, treska və kambala kimi müxtəlif balıq növlərinə ev sahibliyi edir. Suitilər və dəniz quşları da geniş yayılmış balıq ehtiyatları ilə qidalanırlar.
Yosunlar və plankton daha yüksək trofik səviyyələri dəstəkləyən qida şəbəkəsinin əsasını təşkil edir. Bununla belə, ilk növbədə kənd təsərrüfatı axını nəticəsində yaranan evtrofikasiya suda oksigen səviyyəsini azalda bilən yosunların çiçəklənməsinə gətirib çıxardı və nəticədə bir neçə orqanizmin sağ qala biləcəyi “ölü zonalar” yarandı.
Baltik dənizi əhəmiyyətli ticarət gəmiçilik, balıqçılıq və istirahət fəaliyyətləri ilə dünyanın ən işlək dəniz bölgələrindən biridir. Bu fəaliyyətlər sənaye və kənd təsərrüfatı axını ilə birlikdə ətraf mühitin çirklənməsinə və stressə səbəb olmuşdur. Davamlı üzvi çirkləndiricilər, ağır metallar və həddindən artıq qida maddələri əsas ekoloji problemlər arasındadır.
Beynəlxalq əməkdaşlıq yolu ilə Baltik dənizinin qorunması üçün səylər göstərilmişdir. Helsinki Komissiyası (HELCOM) Baltik dənizinin dəniz mühitinin qorunmasına həsr olunmuş hökumətlərarası təşkilatdır. HELCOM-un təşəbbüsləri çirklənmənin azaldılmasına, biomüxtəlifliyin qorunmasına və dənizə təsirini minimuma endirmək üçün insan fəaliyyətlərinin idarə edilməsinə yönəlmişdir.
Baltik dənizi duzlu təbiəti, fərqli ekosistemləri və əhəmiyyətli insan təsiri ilə unikal dəniz mühitidir. Onun dayaz suları, müxtəlif duzluluğu və mövsümi buz örtüyü onu digər dənizlərdən fərqləndirir. Çirklənmə və evtrofikasiya kimi ekoloji problemlərlə üzləşməsinə baxmayaraq, Baltik dənizinin qorunması və qorunması səyləri ətraf ölkələr üçün prioritet olaraq qalır. Bu dəniz mühitinin mürəkkəbliklərini başa düşmək onun qorunması və davamlı istifadəsi üçün çox vacibdir.
