Boltiq dengizi Shimoliy Yevropada joylashgan boʻlib, Daniya boʻgʻozlari orqali Shimoliy dengizga tutashgan shoʻr dengizdir. U Shvetsiya, Finlyandiya, Rossiya, Estoniya, Latviya, Litva, Polsha, Germaniya va Daniya kabi davlatlar bilan o'ralgan. Uning noyob geografik joylashuvi va xususiyatlari uning biologik, geografik va iqlimiy xususiyatlariga hissa qo'shib, uni qiziqarli o'rganish mavzusiga aylantiradi.
Boltiq dengizi taxminan 377 000 kvadrat kilometr maydonni egallaydi, bu uni dunyodagi eng katta sho'r suv havzalaridan biriga aylantiradi. Dengiz nisbatan sayoz, o'rtacha chuqurligi taxminan 55 metr, maksimal chuqurligi esa 459 metr atrofida. Boltiq dengizi bir nechta havzalarga bo'lingan, ularning har biri o'ziga xos xususiyatlarga ega. Dengizning yirik koʻrfazlariga Botniya koʻrfazi, Finlyandiya koʻrfazi va Riga koʻrfazi kiradi. Uning asosiy orollariga Gotland, Öland va Saaremaa kiradi.
Boltiq dengizining Shimoliy dengiz bilan tutashuvi suvning yangilanishi uchun juda muhimdir. Shimoliy dengizning sho'r suvlari Daniya bo'g'ozlari orqali Boltiq dengiziga quyiladi, daryolar va yog'ingarchiliklardan olingan chuchuk suv dengiz suvini suyultirib, uning sho'r tabiatiga olib keladi.
Boltiq dengizining sho'rligi gorizontal va vertikal ravishda o'zgarib turadi. Odatda Daniya bo'g'ozlaridan shimoliy qismlarga va sirtdan pastki qatlamlarga kamayadi. O'rtacha sirt sho'rligi taxminan 7-8 PSU (Amaliy sho'rlanish birliklari) atrofida bo'lib, taxminan 35 PSU okean sho'rligidan ancha past. Bu gradient dengizning biologik xilma-xilligiga ta'sir qiladi, chunki dengiz va chuchuk suv turlarini topish mumkin, ammo turlarning xilma-xilligi to'liq dengiz muhitiga qaraganda pastroq.
Boltiq dengizi iqlimiga uning geografik joylashuvi taʼsir koʻrsatadi, shimoliy qismlari sovuqroq, janubiy qismlari esa nisbatan yumshoqroq sharoitlarni boshdan kechiradi. Qishlari qattiq bo'lishi mumkin, dengizning katta qismi muzlaydi, ayniqsa Botniya ko'rfazi va Finlyandiya ko'rfazida. Muzni buzadigan kemalar ko'pincha qish oylarida yuk tashish yo'nalishlarini saqlab qolish uchun talab qilinadi.
Past sho'rligiga qaramay, Boltiq dengizi turli xil organizmlarni qo'llab-quvvatlaydi. Dengizda ekotizim uchun ham, mintaqaviy baliqchilik uchun ham muhim bo‘lgan seld, treska va kambala kabi turli baliq turlari yashaydi. Muhrlar va dengiz qushlari ham keng tarqalgan bo'lib, mo'l-ko'l baliq zahiralari bilan oziqlanadi.
Yosunlar va plankton yuqori trofik darajalarni qo'llab-quvvatlovchi oziq-ovqat tarmog'ining asosini tashkil qiladi. Biroq, birinchi navbatda, qishloq xo'jaligi oqimi tufayli yuzaga kelgan evtrofikatsiya suvdagi kislorod miqdorini yo'qotishi mumkin bo'lgan suv o'tlarining gullashiga olib keldi, natijada bir nechta organizmlar omon qolishi mumkin bo'lgan "o'lik zonalar" paydo bo'ldi.
Boltiq dengizi dunyodagi eng gavjum dengiz zonalaridan biri bo'lib, muhim tijorat yuk tashish, baliq ovlash va dam olish faoliyati bilan shug'ullanadi. Bu faoliyatlar sanoat va qishloq xoʻjaligi suvlari bilan birga ifloslanish va atrof-muhitning zoʻriqishiga olib keldi. Doimiy organik ifloslantiruvchi moddalar, og'ir metallar va ortiqcha ozuqa moddalari asosiy ekologik muammolardan biridir.
Xalqaro hamkorlik orqali Boltiq dengizini himoya qilishga harakat qilindi. Xelsinki Komissiyasi (HELCOM) Boltiq dengizining dengiz muhitini muhofaza qilishga bag'ishlangan hukumatlararo tashkilotdir. HELCOM tashabbuslari ifloslanishni kamaytirish, biologik xilma-xillikni muhofaza qilish va dengizga ta'sirini kamaytirish uchun inson faoliyatini boshqarishga qaratilgan.
Boltiq dengizi sho'r tabiati, o'ziga xos ekotizimlari va muhim inson ta'siri bilan noyob dengiz muhitidir. Uning sayoz suvlari, turli xil sho'rligi va mavsumiy muz qoplami uni boshqa dengizlardan ajratib turadi. Ifloslanish va evtrofikatsiya kabi ekologik muammolarga duch kelganiga qaramay, Boltiq dengizini saqlash va himoya qilish bo'yicha harakatlar atrofdagi mamlakatlar uchun ustuvor vazifa bo'lib qolmoqda. Ushbu dengiz muhitining murakkabligini tushunish uni saqlab qolish va barqaror foydalanish uchun juda muhimdir.
