Định hướng con đường của chúng ta trong thế giới là một hoạt động cơ bản đã định hình tiến trình lịch sử loài người. Từ những thủy thủ cổ xưa cho đến những người đi bộ đường dài thời hiện đại, khả năng xác định vị trí và hướng đi của một người là rất quan trọng. Trong bài học này, chúng ta sẽ khám phá la bàn, một công cụ quan trọng trong việc điều hướng trong nhiều thế kỷ và hiểu cách thức hoạt động của la bàn trong bối cảnh địa lý và hơn thế nữa.
La bàn là một thiết bị sử dụng từ trường của Trái đất để chỉ hướng. Loại la bàn phổ biến nhất là la bàn từ, bao gồm một kim từ hóa quay tự do, tự thẳng hàng với từ trường của Trái đất, hướng về cực bắc từ tính.
Trái đất có thể được coi như một nam châm khổng lồ với cực bắc và cực nam từ tính. Các cực từ này không thẳng hàng chính xác với các cực bắc và nam địa lý, nhưng chúng đủ gần để hướng dẫn các nhà hàng hải. Sự khác biệt giữa hướng bắc từ và hướng bắc địa lý được gọi là độ lệch từ trường và nó thay đổi tùy thuộc vào vị trí của bạn trên bề mặt Trái đất.
Kim la bàn được từ hóa, với một đầu hướng về phía bắc (thường được đánh dấu màu đỏ) và đầu kia hướng về phía nam. Khi được đặt trên một trục quay cho phép nó chuyển động tự do, từ trường của Trái đất tác dụng một lực lên kim từ hóa, khiến nó thẳng hàng với các đường sức từ của Trái đất, chạy từ cực nam từ đến cực bắc từ.
Đọc la bàn bao gồm việc hiểu các thành phần chính của nó: kim, thẻ la bàn (hoặc mặt số) và hướng di chuyển của mũi tên. Để xác định hướng của mình, bạn chỉ cần giữ phẳng la bàn trong tay và xoay người cho đến khi kim thẳng hàng với điểm đánh dấu trên mặt số la bàn chỉ hướng bắc. Sau đó, hướng của mũi tên di chuyển mà bạn căn chỉnh với con đường mong muốn sẽ chỉ cho bạn con đường phía trước.
Độ xích từ là góc giữa hướng bắc từ và hướng bắc thực và nó thay đổi tùy thuộc vào nơi bạn ở trên thế giới. Điều quan trọng là phải điều chỉnh độ lệch từ trường khi điều hướng trên khoảng cách xa. Việc điều chỉnh có thể được thực hiện bằng cách biết giá trị xích vĩ cục bộ (có thể tìm thấy trên hầu hết các bản đồ chi tiết hoặc trực tuyến) và sau đó áp dụng giá trị đó để sửa số đọc trên la bàn.
Ví dụ: nếu độ xích từ là \(10^\circ\) hướng đông và chỉ số la bàn của bạn hướng về một mốc là \(340^\circ\) , phương hướng thực sự hướng tới mốc đó sẽ là \(340^\circ - 10^\circ = 330^\circ\) .
Có một số loại la bàn, bao gồm:
Kết hợp la bàn với bản đồ là một phương pháp điều hướng hiệu quả. Bằng cách căn chỉnh cạnh của la bàn với một vị trí đã biết trên bản đồ và xoay vỏ la bàn cho đến khi các kim thẳng hàng với hướng bắc của bản đồ, người điều hướng có thể xác định hướng di chuyển từ vị trí hiện tại đến đích dự kiến.
Mặc dù la bàn đơn giản nhưng việc sử dụng nó một cách hiệu quả đòi hỏi phải thực hành. Đây là một thử nghiệm cơ bản để hiểu cách sử dụng la bàn với bản đồ:
La bàn, một công cụ cổ xưa để điều hướng, tiếp tục là một công cụ thiết yếu cho du khách và những nhà thám hiểm. Hiểu cách đọc la bàn và cách sử dụng nó kết hợp với bản đồ có thể mở ra một thế giới khám phá mới. Bất chấp sự ra đời của công nghệ GPS, nghệ thuật điều hướng la bàn vẫn còn phù hợp, cung cấp một phương pháp đáng tin cậy để tìm đường trong thế giới tự nhiên.
