Demografija je statistička studija o populaciji, posebice u odnosu na veličinu, strukturu i distribuciju. To obuhvaća dinamiku stanovništva kao što su promjene kroz rađanje, smrt i migraciju. Ovdje ulazimo u bitne aspekte demografije, usredotočujući se na aspekte stanovništva.
Veličina populacije odnosi se na ukupan broj jedinki unutar određenog područja u određeno vrijeme. Poznavanje veličine stanovništva ključno je za planiranje resursa, infrastrukture i usluga kako bi se zadovoljile društvene potrebe.
Na primjer, grad s populacijom od 10 000 može zahtijevati određeni broj škola, bolnica i zaliha hrane. Ako se broj stanovnika poveća na 15 000, grad mora prilagoditi svoje resurse u skladu s tim.
Struktura stanovništva promatra sastav stanovništva u smislu starosti, spola i drugih karakteristika. Ova se struktura često vizualizira pomoću populacijske piramide, koja prikazuje distribuciju različitih dobnih skupina u populaciji, stvarajući sliku dobne i spolne strukture populacije.
Primjer korištenja strukture stanovništva je analiza tržišta. Tvrtke mogu ciljati proizvode na temelju prevladavajuće dobne skupine ili spola u nekom području. Na primjer, u četvrti s velikim brojem mladih obitelji moglo bi se vidjeti više trgovina koje prodaju proizvode za bebe.
Distribucija stanovništva odnosi se na to kako su pojedinci raspoređeni po određenom području. Čimbenici koji utječu na distribuciju uključuju zemljopis, klimu, gospodarstvo te društvene, političke i kulturne čimbenike.
Na primjer, obalne regije mogu imati veću gustoću naseljenosti zbog dostupnosti poslova u lukama i turizmu. Nasuprot tome, planinska područja mogu imati manju gustoću zbog težih životnih uvjeta i manje mogućnosti zapošljavanja.
Dinamika populacije razmatra kako se populacije mijenjaju tijekom vremena i što pokreće te promjene. Glavni čimbenici uključuju stope nataliteta, stope smrtnosti i migracije.
Natalitet je broj rođenih na 1000 stanovnika godišnje. To je ključni faktor u rastu stanovništva. Viša stopa nataliteta ukazuje na rastuću populaciju, pod pretpostavkom da drugi čimbenici ostanu konstantni.
Na primjer, ako grad A ima stopu nataliteta od 12 na 1000 i stabilnu stopu smrtnosti, njegovo stanovništvo vjerojatno raste.
Stopa smrtnosti je broj umrlih na 1.000 ljudi godišnje. Niže stope smrtnosti, često zbog poboljšanja zdravstvene zaštite i životnih uvjeta, doprinose rastu stanovništva.
Grad s padom stope smrtnosti s 10 na 1000 na 8 na 1000 tijekom jednog desetljeća mogao bi doživjeti rast stanovništva ako stopa nataliteta ostane nepromijenjena.
Migracija uključuje i imigraciju (dolaznu) i emigraciju (odlaznu) i značajno utječe na lokalno i nacionalno stanovništvo. Visoke stope useljavanja mogu dovesti do rasta stanovništva, dok visoka emigracija može rezultirati padom stanovništva.
Zemlja koja se suočava s velikim iseljavanjem zbog ekonomskih poteškoća mogla bi doživjeti smanjenje broja stanovnika, što bi utjecalo na njezinu demografsku strukturu.
Model demografske tranzicije (DTM) teoretizira kako se stanovništvo mijenja tijekom vremena u fazama od visokih stopa nataliteta i smrtnosti do nižih stopa nataliteta i smrtnosti kako se zemlja razvija iz predindustrijskog u industrijalizirani ekonomski sustav.
DTM opisuje pet faza:
Na primjer, smatra se da su mnoge europske zemlje u Fazi 4, s niskom stopom nataliteta i smrtnosti, dok se zemlje u subsaharskoj Africi mogu naći u Fazi 2, gdje se bilježi brz rast stanovništva zbog visokih stopa nataliteta i pada stope smrtnosti.
Populacijske politike su strategije koje provode vlade za upravljanje demografskim izazovima, kao što su prenaseljenost, premala populacija ili starenje stanovništva. Te politike mogu uključivati napore da se utječe na stopu nataliteta kroz programe planiranja obitelji, poboljšati zdravstvenu skrb kako bi se smanjila stopa smrtnosti ili regulirati migraciju.
Kineska politika jednog djeteta, koja se provodi radi kontrole rasta stanovništva, primjer je populacijske politike pod utjecajem demografskih studija. Nasuprot tome, zemlje poput Francuske provode politike za poticanje većeg nataliteta kroz subvencije za obitelji s djecom.
Razumijevanje demografije i čimbenika koji utječu na populacijsku dinamiku ključno je za planiranje i upravljanje resursima, uslugama i politikama za rješavanje potreba i izazova različitih populacija na globalnoj razini. Proučavanjem veličine stanovništva, strukture, distribucije i dinamike, demografi daju bitne uvide za ekonomsko, društveno i ekološko planiranje i donošenje politika.
