Почвата, горниот слој на земјата во кој растат растенијата, е сложен систем составен од минерали, органска материја, вода и воздух. Таа ја формира основата на копнените екосистеми и игра клучна улога во глобалната средина.
Почвата започнува со атмосферските влијанија на карпите и распаѓањето на органскиот материјал од растенијата и животните. Со текот на времето, овие процеси придонесуваат за создавање на слоеви на почвата, познати како хоризонти. Секој слој има свој уникатен состав и својства.
Најголемиот дел од почвата се состои од минерални честички, кои се добиени од распаѓањето на карпите. Составот на овие минерали варира во зависност од видот на матичната карпа и процесот на атмосферски влијанија. Вообичаените минерали на почвата вклучуваат песок, тиња и глина.
Песокот е најкрупната честичка, која овозможува добра дренажа, но не ги задржува добро хранливите материи. Честичките тиња се пофини од песокот, но погруби од глината, нудејќи рамнотежа помеѓу задржување на водата и одводнување. Глината се состои од најситни честички, ефикасно ја задржува водата и хранливите материи, но често доведува до слаба дренажа.
Органската материја во почвата доаѓа од распаѓањето на растителниот и животинскиот материјал. Ја подобрува плодноста на почвата со обезбедување на хранливи материи, подобрување на структурата на почвата и зголемување на задржувањето на водата. Органската материја е критична компонента за здравјето и продуктивноста на почвата.
Водата во почвата е од витално значење за растот на растенијата, служи како медиум за транспорт на хранливи материи. Количината и движењето на водата во почвата зависат од текстурата, структурата и содржината на органска материја на почвата. Водениот баланс во почвата може да се претстави со равенката:
\(Water~Balance = Precipitation - Evapotranspiration \pm Storage \pm Surface~Flow \pm Groundwater~Flow\)Воздухот ги зафаќа порите меѓу почвените честички и е од суштинско значење за дишењето на корените на растенијата и почвените организми. Пропорцијата на воздухот во почвата се менува со нивото на влага во почвата - важен аспект за одржување на здрав екосистем на почвата.
PH на почвата, мерка за киселоста или алкалноста на почвата, значително влијае на растот на растенијата и достапноста на хранливи материи. Почвите може да се движат од силно кисели (pH<5) до силно алкални (pH>8). Повеќето растенија претпочитаат малку кисела до неутрална почва (pH 6-7).
Испитување на текстурата на почвата: Еден едноставен експеримент за да се разбере составот на почвата е да се испита нејзината текстура преку седиментација. Со мешање на почвата со вода во проѕирна тегла и оставање да се смири, може да се набљудуваат слоевите на песок, тиња и глина додека се раздвојуваат поради нивните различни големини на честички.
Тестирање pH на почвата: pH вредноста на почвата може да се тестира со помош на pH-метар или тест ленти. Овој тест дава вредни информации за хемиските услови на почвата, овозможувајќи избор на соодветни растенија или прилагодување на условите на почвата.
Постојат неколку типови почви, секој со посебни карактеристики и најдобро одговара за различни видови растителен свет. На пример, глинестите почви, кои се урамнотежена мешавина од песок, тиња и глина, се идеални за повеќето растенија бидејќи добро ја задржуваат влагата и хранливите материи додека сè уште обезбедуваат добра дренажа.
Разбирањето на составот на почвата е од клучно значење за земјоделството, управувањето со животната средина и одржливоста на екосистемот. Со испитување на содржината на минерали, органската материја, водата и воздухот во почвата, заедно со нејзината pH вредност и текстурата, можеме подобро да управуваме и да го зачуваме овој суштински природен ресурс.
