Sunami Yerdəki ən güclü və dağıdıcı təbiət hadisələrindən biridir. Bunlar əsasən sualtı zəlzələlər, vulkan püskürmələri və ya sürüşmə nəticəsində yaranan böyük okean dalğalarıdır. Külək tərəfindən əmələ gələn adi okean dalğalarından fərqli olaraq sunamilər okean boyunca saatda 500 mil sürətlə hərəkət edən son dərəcə uzun dalğa uzunluqlarına malik bir sıra dalğalardır.
Sunaminin əmələ gəlməsi prosesi tez-tez okean dibinin altında zəlzələ ilə başlayır. Tektonik plitələr qəflətən yerdəyişdikdə, okeanın dibi yüksələ və ya aşağı düşərək böyük həcmdə suyun yerini dəyişə bilər. Bu yerdəyişmə bütün istiqamətlərə yayılan və okeanı yüksək sürətlə keçən dalğalar yaradır. Bu dalğalar sahil xəttinə yaxın dayaz sulara yaxınlaşdıqca sürəti azalır, lakin hündürlüyü əhəmiyyətli dərəcədə artır və sahilyanı əraziləri su altında saxlaya bilən kütləvi dalğalara səbəb olur.
Sunami bir neçə dəqiqədən bir saata qədər dəyişən dövrləri olan dalğa qatarı kimi tanınan çoxsaylı dalğalardan ibarətdir. Birinci dalğa həmişə ən böyük deyil və sonrakı dalğalar daha böyük və daha dağıdıcı ola bilər. Sunami dalğaları 100 fut qədər yüksək ola bilər, baxmayaraq ki, əksəriyyəti daha kiçikdir. Bununla belə, hətta təvazökar sunamilər də çox böyük enerji daşıyır və əhəmiyyətli zərər verə bilər.
Sunaminin sürəti okeanın dərinliyi ilə idarə olunur. Bunu aşağıdakı düsturla hesablamaq olar: \( \textrm{Sürət} = \sqrt{\textrm{ağırlıq} \times \textrm{suyun dərinliyi}} \) Cazibə qüvvəsi təxminən \(9.8\,m/s^2\) ) olduğu yerdə \(9.8\,m/s^2\) . Bu, sunamilərin dərinliyin böyük olduğu açıq okeanda niyə belə sürətlə getdiyini izah edir. Daha dayaz sahil sularına yaxınlaşdıqca sürətin azalması dalğaların hündürlüyünün artmasına səbəb olur.
Sunamilər təkcə can və mal itkisinə səbəb olmur, həm də ətraf mühitə əhəmiyyətli təsir göstərir. Onlar torpağın eroziyasına səbəb ola bilər, şirin su ehtiyatlarını duzlu su ilə çirkləndirə və təbii yaşayış yerlərini məhv edə bilər. İqtisadi təsir eyni dərəcədə dağıdıcı ola bilər, yenidənqurma və bərpa xərcləri milyardlarla dollara çatır.
Sunamilərin təsirini azaltmaq üçün sunamiləri erkən mərhələlərində aşkarlaya bilən və evakuasiya üçün qiymətli vaxt təmin edən erkən xəbərdarlıq sistemləri hazırlanmışdır. Bu sistemlər sunamiləri proqnozlaşdırmaq üçün seysmik fəaliyyət məlumatlarından, dəniz səviyyəsindəki dəyişikliklərdən və tarixi məlumatlardan istifadə edir. Bununla belə, hazırlıq həm də ictimaiyyətin məlumatlılığını və sunami xəbərdarlığına necə reaksiya verməyi başa düşməyi əhatə edir.
Sunamilər Yerin dinamik və bəzən şiddətli təbiətini xatırladır. Bu nəhəng dalğaları, onların səbəblərini və təsirlərini başa düşmək onların insan əhalisi üçün yaratdığı riskləri azaltmaq üçün çox vacibdir. Texnologiya və hazırlıq sahəsindəki irəliləyişlər insanların həyatını xilas edə bilər, lakin məlumatlılıq və təhsil eyni dərəcədə vacibdir. Sunamiləri öyrənməklə icmalar özlərini bu güclü təbiət hadisələrindən daha yaxşı qoruya bilərlər.
