دورة الصخور هي مفهوم أساسي في الجيولوجيا يصف التحولات الديناميكية بين الأنواع الثلاثة الرئيسية للصخور: النارية والرسوبية والمتحولة. توضح هذه الدورة كيفية تغير الصخور من نوع إلى آخر بمرور الوقت من خلال العمليات الجيولوجية المختلفة مثل الذوبان والتبريد والتآكل والضغط والتشوه. إن فهم دورة الصخور يوفر نظرة ثاقبة لتغيرات سطح الأرض والقشرة عبر الزمن الجيولوجي.
الصخور عبارة عن مجاميع صلبة تتكون بشكل طبيعي من واحد أو أكثر من المعادن أو أشباه المعادن. تتكون قشرة الأرض في المقام الأول من الصخور، وهي تلعب دورًا حاسمًا في تشكيل المناظر الطبيعية، وتكوين التربة، وتوفير المواد للاستخدام البشري.
دورة الصخور هي عملية مستمرة تحدث على مدى ملايين السنين. يمكن أن يبدأ بأي نوع صخري ويتضمن التحول إلى أنواع صخرية أخرى من خلال العمليات الجيولوجية. يتم تشغيل الدورة بواسطة الحرارة الداخلية للأرض والطاقة القادمة من الشمس، والقوى الدافعة مثل التجوية والتآكل وتكتونية الصفائح.
هناك ثلاثة أنواع رئيسية من الصخور:
تبدأ دورة الصخور بالصهارة، وهي الصخور المنصهرة الموجودة تحت سطح الأرض. عندما تبرد الصهارة وتتصلب، فإنها تشكل صخورًا نارية. يمكن تقسيم هذه الصخور النارية إلى رواسب من خلال التجوية والتآكل. ومع تراكم طبقات الرواسب، يتم ضغطها وتماسكها معًا لتشكل الصخور الرسوبية.
يمكن دفن كل من الصخور النارية والرسوبية في أعماق القشرة الأرضية حيث تؤدي ظروف الحرارة والضغط المرتفعة إلى تحولها إلى صخور متحولة. إذا كانت الظروف مناسبة، يمكن للصخور المتحولة أن تذوب وتتحول إلى صهارة مرة أخرى، لتكتمل الدورة.
وهكذا يمكن تلخيص الدورة في سلسلة من التحولات:
على سبيل المثال، خذ بعين الاعتبار البازلت، وهو صخرة نارية شائعة. مع مرور الوقت، قد يتعرض البازلت للعوامل الجوية والتآكل إلى جزيئات صغيرة يتم نقلها وترسبها في طبقات. قد يتم بعد ذلك ضغط هذه الطبقات وترسيخها في الصخور الرسوبية مثل الحجر الرملي. إذا تم دفن هذا الحجر الرملي تحت المزيد من الرواسب وتعرض لضغط ودرجة حرارة عالية، فقد يتحول إلى الكوارتزيت، وهو نوع من الصخور المتحولة.
ويتأثر معدل ومسارات الدورة الصخرية المحددة بعدة عوامل، منها:
تعد دورة الصخور مفهومًا أساسيًا في فهم الطبيعة الديناميكية لقشرة الأرض. ويسلط الضوء على ترابط العمليات الجيولوجية وتحول الصخور من نوع إلى آخر. ومن خلال دراسة دورة الصخور، يمكن للجيولوجيين الحصول على نظرة ثاقبة لتاريخ الأرض والتنبؤ بالتغيرات المستقبلية على سطحها وقشرتها.
