Цикл гірських порід — фундаментальна концепція в геології, яка описує динамічні перетворення між трьома основними типами гірських порід: магматичними, осадовими та метаморфічними. Цей цикл описує, як гірські породи змінюються з одного типу на інший з часом через різні геологічні процеси, такі як плавлення, охолодження, ерозія, ущільнення та деформація. Розуміння кругообігу гірських порід дає уявлення про зміни земної поверхні та кори протягом геологічного часу.
Гірські породи — це природні тверді агрегати одного або кількох мінералів або мінералоїдів. Земна кора в основному складається з гірських порід, і вони відіграють вирішальну роль у формуванні ландшафту, формуванні ґрунту та забезпеченні матеріалами для використання людиною.
Кругообіг гірських порід — це безперервний процес, який відбувається протягом мільйонів років. Він може починатися з будь-якого типу гірської породи та передбачає перетворення в інші типи гірської породи через геологічні процеси. Цикл живиться внутрішнім теплом Землі та енергією сонця, такими рушійними силами, як вивітрювання, ерозія та тектоніка плит.
Існує три основних види гірських порід:
Цикл породи починається з магми, розплавленої породи під поверхнею Землі. Коли магма охолоджується і твердне, вона утворює вивержену породу. Ця магматична порода може бути розкладена на відкладення через вивітрювання та ерозію. У міру накопичення шарів осадів вони ущільнюються та цементуються разом, утворюючи осадову породу.
Як магматичні, так і осадові породи можуть бути поховані глибоко в земній корі, де умови високої температури та тиску спричинять їх перетворення на метаморфічну породу. Якщо умови відповідні, метаморфічна порода може розплавитися і знову стати магмою, завершуючи цикл.
Таким чином, цикл можна узагальнити в послідовність перетворень:
Наприклад, розглянемо базальт, звичайну екструзивну вивержену породу. З часом базальт може вивітрюватися та руйнуватися на дрібні частинки, які переносяться та осідають шарами. Потім ці шари можуть ущільнюватися та цементуватися в осадові породи, такі як пісковик. Якщо цей пісковик поховати під більшою кількістю відкладень і піддати високому тиску та температурі, він може перетворитися на кварцит, тип метаморфічної породи.
Швидкість і конкретні шляхи циклу породи залежать від кількох факторів, зокрема:
Цикл гірських порід є ключовим поняттям у розумінні динамічної природи земної кори. Підкреслюється взаємозв'язок геологічних процесів і перетворення гірських порід з одного типу в інший. Вивчаючи кругообіг гірських порід, геологи можуть отримати уявлення про історію Землі та передбачити майбутні зміни її поверхні та кори.
