Ang mga Savannas, madalas na tinutukoy bilang mga tropikal na damuhan, ay mga mahahalagang ecosystem na matatagpuan sa buong mundo. Nailalarawan sa pamamagitan ng pinaghalong mga damo, nakakalat na mga puno, at mga palumpong, ang mga savanna ay sumasakop sa halos kalahati ng ibabaw ng Africa, gayundin ang malalaking lugar sa Australia, South America, at India. Dahil sa kakaibang klima at heograpiya ng mga savanna, ang mga ito ay tahanan ng iba't ibang hanay ng wildlife, pati na rin ang mahahalagang lugar para sa agrikultura at pastulan.
Pangunahing tinukoy ang mga Savanna ayon sa kanilang uri ng halaman at klima. Ang nangingibabaw na mga halaman ay damo, na maaaring makaligtas sa mahabang tagtuyot na katangian ng mga klima ng savanna. Ang mga puno at shrub ay naroroon ngunit nakakalat, hindi makabuo ng mga makakapal na canopy dahil sa limitadong kahalumigmigan. Ang mga ecosystem na ito ay matatagpuan sa pagitan ng mga tropikal na rainforest at disyerto, kung saan ang pag-ulan ay hindi sapat upang suportahan ang isang kagubatan, ngunit higit sa kung ano ang magpapahintulot sa isang disyerto. Ang karaniwang taunang pag-ulan sa isang savanna ay karaniwang nasa pagitan ng 20 hanggang 50 pulgada (508 hanggang 1270 mm), na nangyayari pangunahin sa tag-ulan.
Nakakaranas ang mga Savanna ng natatanging seasonal pattern, na nailalarawan sa tag-ulan at tag-araw. Sa panahon ng tag-ulan, na tumatagal ng mga anim hanggang walong buwan, natatanggap ng savanna ang karamihan sa taunang pag-ulan nito. Ang panahong ito ng pag-ulan ay sumusuporta sa paglago ng mga damo at nag-uudyok sa mga puno at palumpong na tumubo. Sa kabaligtaran, ang tagtuyot ay minarkahan ng napakakaunti hanggang sa walang pag-ulan, na humahantong sa kayumanggi, tuyong mga tanawin. Ang temperatura sa mga savanna ay nananatiling medyo mataas sa buong taon, na may average sa pagitan ng 68°F (20°C) at 86°F (30°C).
Ang savanna ay tahanan ng isang malawak na hanay ng mga hayop, inangkop sa kakaibang klima at mga halaman nito. Ang malalaking herbivore tulad ng mga zebra, elepante, at giraffe ay gumagala sa mga damuhan, kumakain sa masaganang damo. Ang mga hayop na ito ay inangkop sa mga pana-panahong pagbabago, lumilipat sa paghahanap ng tubig at sariwang pastulan sa panahon ng tagtuyot. Ang mga mandaragit tulad ng mga leon, cheetah, at hyena ay naninirahan din sa mga savanna, sinasamantala ang bukas na tanawin upang manghuli. Ang mga nakakalat na puno ay nagbibigay ng mahalagang lilim at mga pugad ng mga ibon, insekto, at iba pang maliliit na nilalang.
Bukod sa kanilang mayamang biodiversity, ang mga savanna ay may mahalagang papel sa pandaigdigang siklo ng carbon. Ang malawak na kalawakan ng damo ay sumisipsip ng carbon dioxide, isang greenhouse gas, sa panahon ng photosynthesis, na tumutulong sa pagpapagaan ng pagbabago ng klima. Gayunpaman, sa panahon ng tagtuyot, ang mga sunog ay karaniwan sa mga savanna, na naglalabas ng nakaimbak na carbon pabalik sa atmospera. Ang natural na siklo ng pagsipsip at pagpapalabas ng carbon ay mahalaga sa pagsasaayos ng pandaigdigang klima.
Ang mga Savanna ay nahaharap sa ilang mga banta, kabilang ang pagbabago ng klima, deforestation, at overgrazing. Ang pagbabago ng klima ay nakakaapekto sa maselang balanse ng tag-ulan at tagtuyot, na posibleng humantong sa mas matagal na tagtuyot o pagbaha. Ang deforestation para sa agrikultura at pag-unlad ay binabawasan ang lugar ng savanna, na nakakagambala sa mga tirahan ng wildlife. Ang sobrang pagpapastol ng mga alagang hayop ay maaaring humantong sa pagkasira ng lupa at pagkawala ng mga katutubong damo. Nakatuon ang mga pagsisikap sa pag-iingat sa mga napapanatiling kasanayan sa pamamahala, pagprotekta sa malalaking lugar ng savanna, at pagpapanumbalik ng mga nasirang lupain.
Ang mga tao ay nanirahan sa loob at paligid ng mga savanna sa loob ng libu-libong taon, umaasa sa mga ecosystem na ito para sa pagkain, tirahan, at mga mapagkukunan. Sa ngayon, ang mga savanna ay mahalaga para sa agrikultura, lalo na para sa pagpapastol ng mga hayop at pagtatanim ng mga pananim tulad ng mais, sorghum, at millet. Sinusuportahan din ng mga natatanging landscape at wildlife ng savannas ang turismo, na nag-aambag sa ekonomiya ng maraming bansa.
Ang Savannas, bilang isang mahalagang bahagi ng ecosystem ng ating planeta, ay nag-aalok ng mga natatanging pagkakataon para maunawaan ang biodiversity, pagbabago ng klima, at ang pagkakaugnay sa pagitan ng iba't ibang anyo ng buhay. Ang kanilang konserbasyon ay mahalaga hindi lamang para sa pangangalaga ng kanilang natatanging biodiversity kundi para din sa pagpapanatili ng kabuhayan ng milyun-milyong tao sa buong mundo. Sa pamamagitan ng pag-unawa sa mga savanna, nagkakaroon tayo ng mga insight sa mga hamon at pagkakataon ng pamumuhay na naaayon sa kalikasan.
