Las computadoras han transformado nuestras vidas y la forma en que trabajamos, nos comunicamos y nos entretenemos. En el centro de estos cambios se encuentra la computadora, un dispositivo que se ha convertido en una parte indispensable de la vida moderna. Esta lección tiene como objetivo desmitificar lo que implica hacer una computadora explorando sus componentes esenciales.
A la Unidad Central de Procesamiento, o CPU, a menudo se la conoce como el cerebro de la computadora. Realiza la mayor parte del procesamiento dentro de una computadora. La CPU toma instrucciones de un programa o aplicación y realiza cálculos, ejecuta procesos y ejecuta comandos.
Dentro de la CPU, dos componentes principales desempeñan funciones críticas: la Unidad Lógica Aritmética (ALU) y la Unidad de Control (CU). La ALU realiza operaciones matemáticas, lógicas y de decisión, mientras que la CU extrae instrucciones de la memoria, las decodifica y luego envía señales para ejecutar las operaciones necesarias.
La memoria en las computadoras se divide en dos tipos principales:
Los dispositivos de almacenamiento contienen datos y aplicaciones de forma permanente. Los dos tipos más comunes de dispositivos de almacenamiento son las unidades de disco duro (HDD) y las unidades de estado sólido (SSD).
Los dispositivos de entrada permiten a los usuarios interactuar con las computadoras. Proporcionan entrada de datos al sistema informático. Ejemplos incluyen:
Los dispositivos de salida se utilizan para comunicar al usuario los resultados del procesamiento de datos realizado por la computadora. Algunos dispositivos de salida comunes incluyen:
La placa base es la placa de circuito principal de una computadora. Contiene la CPU, la memoria y otros componentes vitales. Todo está conectado a través de la placa base, lo que permite transferir datos entre diferentes componentes del ordenador. La placa base dicta el tipo y la cantidad de RAM, el modelo de CPU y otras especificaciones de hardware.
La Unidad de procesamiento de gráficos, o GPU, está diseñada para representar gráficos e imágenes mediante la realización de cálculos matemáticos rápidos. Si bien las CPU pueden manejar el procesamiento de gráficos, las GPU están diseñadas específicamente para cargas de trabajo paralelas de gran volumen, lo que las hace mucho más eficientes para renderizar gráficos 3D y procesamiento de imágenes complejas.
La unidad de fuente de alimentación convierte la energía del tomacorriente en una forma utilizable para la computadora. Suministra energía a la placa base, los dispositivos de almacenamiento y otros dispositivos periféricos. La capacidad de una fuente de alimentación se mide en vatios, lo que indica cuánta energía puede proporcionar al sistema.
Las computadoras producen calor, especialmente la CPU y la GPU. Sin una refrigeración adecuada, este calor puede dañar los componentes. Los sistemas de refrigeración, incluidos ventiladores y disipadores de calor, eliminan el calor de la computadora para evitar el sobrecalentamiento. Los sistemas avanzados, como la refrigeración líquida, se utilizan para computadoras de alto rendimiento.
La tarjeta de interfaz de red, o NIC, es un componente esencial para conectar una computadora a una red. Permite que la computadora se comunique con otras computadoras e Internet. Las NIC pueden integrarse en la placa base o instalarse como una tarjeta complementaria.
Comprender los componentes de una computadora no solo arroja luz sobre cómo funcionan, sino que también ayuda a tomar decisiones informadas al usar, actualizar o comprar una computadora. Cada componente juega un papel crucial en la funcionalidad general de una computadora, trabajando juntos para procesar, almacenar y comunicar datos.
