زمین شناسی، مطالعه زمین، فرآیندهای پویایی و تاریخی را که سیاره ما در طول میلیاردها سال تجربه کرده است، آشکار می کند. یک مفهوم اساسی در زمین شناسی مقیاس زمانی زمین شناسی است که یک سیستم اندازه گیری زمانی است که چینه شناسی (مطالعه لایه های سنگ) را به زمان مرتبط می کند. زمین شناسان، دیرینه شناسان و دیگر دانشمندان زمین از آن برای توصیف زمان و روابط بین رویدادها در تاریخ زمین استفاده می کنند.
مقیاس زمانی زمین شناسی تاریخ زمین را به چندین واحد سلسله مراتبی زمانی تقسیم می کند. این واحدها، از بزرگترین تا کوچکترین، شامل اعصار، دوران‌ها، دوره‌ها، دوره‌ها و اعصار می‌شوند. هر واحد نشان دهنده یک دوره قابل توجه است که در طی آن رویدادهای زمین شناسی یا دیرینه شناسی متمایز رخ داده است، مانند شکل گیری کوه های بزرگ، ظهور یا انقراض انواع خاصی از موجودات، یا تغییرات در آب و هوای زمین.
پرکامبرین، که نزدیک به 88 درصد از تاریخ زمین را در بر می گیرد، به سه دوره تقسیم می شود: هادین، آرکئن و پروتروزوئیک. پس از پرکامبرین، یون فانوزوئیک به سه دوره تقسیم می‌شود: پالئوزوئیک، مزوزوئیک و سنوزوئیک، که شامل دوره‌های مختلفی می‌شود که به‌خاطر رویدادهای تکاملی مهم، از جمله انفجار کامبرین و انقراض دسته جمعی که منجر به تسلط پستانداران شد، شناخته شده‌اند.
مقیاس زمانی زمین شناسی از طریق مطالعه لایه ها یا لایه های سنگی زمین و فسیل های موجود در آنها ساخته می شود. این شامل:
مقیاس زمانی زمین شناسی چیزی بیش از یک گاهشماری از تاریخ زمین است. این به عنوان ابزاری برای درک عمل می کند:
در حالی که نمی‌توانیم مستقیماً با زمان زمین‌شناسی آزمایش کنیم، مدل‌ها و شبیه‌سازی‌ها می‌توانند بینشی را ارائه دهند. به عنوان مثال، ایجاد یک جدول زمانی بر روی یک نوار کاغذی طولانی می تواند به تجسم مقیاس عظیم زمان زمین شناسی، با نشانگرهایی برای رویدادهای مهمی مانند شکل گیری زمین، ظهور اولین اشکال حیات و انقراض های گسترده کمک کند. مقایسه این جدول زمانی با تاریخ تمدن بشری، که تنها بخش کوچکی از آخرین قسمت جدول زمانی را اشغال می کند، وسعت تاریخ زمین را برجسته می کند.
مقیاس زمانی زمین شناسی چارچوبی است که به دانشمندان امکان می دهد تاریخ طولانی و پیچیده زمین را درک کنند. با مطالعه لایه‌های سنگی و فسیل‌ها، زمین‌شناسان می‌توانند توالی رویدادهایی را که سیاره ما و اشکال حیات آن را در طول میلیاردها سال شکل داده‌اند، بازسازی کنند. این چشم انداز زمانی عمیق برای درک فرآیندهایی که زمین را به شکلی که امروز می شناسیم ایجاد کرده اند و برای پیش بینی چگونگی ادامه تکامل آن در آینده بسیار مهم است.
