Геологијата, проучувањето на Земјата, ги открива динамичните процеси и историјата што нашата планета ги доживеала во текот на милијарди години. Основен концепт во геологијата е геолошката временска скала, која е систем на хронолошко мерење што ја поврзува стратиграфијата (проучувањето на слоевите на карпите) со времето. Го користат геолози, палеонтолози и други научници за Земјата за да го опишат времето и односите помеѓу настаните во историјата на Земјата.
Геолошката временска скала ја дели историјата на Земјата на неколку хиерархиски временски единици. Овие единици, од најголеми до најмали, вклучуваат еони, епохи, периоди, епохи и векови. Секоја единица претставува значаен период во кој се случиле различни геолошки или палеонтолошки настани, како што се формирање на големи планини, појава или изумирање на специфични видови организми или промени во климата на Земјата.
Прекамбрискиот, кој опфаќа речиси 88% од историјата на Земјата, е поделен на три еони: хадејски, архејски и протерозоик. Следејќи го прекамбрискиот, Фанерозојскиот Еон е поделен на три епохи: палеозојски, мезозоик и кенозоик, кои вклучуваат различни периоди познати по значајни еволутивни настани, вклучувајќи ја Камбриската експлозија и масовното истребување што доведе до доминација на цицачите.
Геолошката временска скала е изградена преку проучување на слоевите на карпите на Земјата, или слоеви, и фосилите содржани во нив. Ова вклучува:
Геолошката временска скала е повеќе од само хронологија на историјата на Земјата. Таа служи како алатка за разбирање:
Иако не можеме директно да експериментираме со геолошкото време, моделите и симулациите можат да дадат увид. На пример, создавањето временска линија на долга лента хартија може да помогне да се визуелизира огромниот размер на геолошкото време, со маркери за големи настани како што се формирањето на Земјата, појавата на првите форми на живот и значајни масовни изумирања. Споредувајќи ја оваа временска рамка со историјата на човечката цивилизација, која зафаќа само мал дел од последниот дел од временската линија, ја нагласува огромното растојание на историјата на Земјата.
Геолошката временска скала е рамка која им овозможува на научниците да ја разберат долгата и сложена историја на Земјата. Со проучување на слоевите на карпите и фосилите, геолозите можат да ја реконструираат низата на настани што ја обликувале нашата планета и нејзините форми на живот во текот на милијарди години. Оваа длабока временска перспектива е клучна за разбирање на процесите што ја создале Земјата каква што ја знаеме денес и за предвидување како таа може да продолжи да се развива во иднина.
