ดนตรีประกอบด้วยโน้ตซึ่งเป็นเสียงที่มีระดับเสียงสูงต่ำโดยเฉพาะ สนามหมายถึงการรับรู้เสียงสูงหรือต่ำ ในดนตรีตะวันตก มีระดับเสียงสูงต่ำ 12 เสียงที่ซ้ำกันในอ็อกเทฟต่างๆ ตัวอักษรดนตรีประกอบด้วยตัวอักษรเจ็ดตัว: A, B, C, D, E, F และ G หลังจาก G วงจรจะวนซ้ำจาก A แต่อยู่ในระดับเสียงที่สูงกว่า นอกเหนือจากโน้ตธรรมชาติเหล่านี้แล้ว ยังมีโน้ตแบบคม ( \(\sharp\) ) และโน้ตแบบแบน ( \(\flat\) ) ซึ่งเป็นโน้ตเสียงสูงหรือต่ำกว่าโน้ตธรรมชาติตามลำดับ สิ่งนี้ทำให้เรามี 12 ระดับเสียงที่แตกต่างกันในดนตรีตะวันตก
ตาชั่ง
มาตราส่วนคือลำดับของบันทึกตามลำดับเฉพาะ สเกลที่พบมากที่สุดในดนตรีตะวันตกคือสเกลเมเจอร์ ซึ่งมีรูปแบบเฉพาะของสเต็ปทั้งหมด (W) และฮาล์ฟสเต็ป (H) รูปแบบสำหรับมาตราส่วนหลักคือ \(WWHWWWH\) ตัวอย่างเช่น สเกล C Major ประกอบด้วยโน้ต: C, D, E, F, G, A, B และกลับไปเป็น C นอกจากนี้ยังมีสเกลประเภทอื่นๆ อีกมากมายในดนตรี เช่น สเกลไมเนอร์ สเกลบลูส์ และสเกล Pentatonic ซึ่งแต่ละอันสร้างอารมณ์และเสียงที่แตกต่างกัน
ความก้าวหน้าของคอร์ดคือลำดับของคอร์ดที่เล่นในเพลง การพัฒนาคอร์ดที่พบบ่อยที่สุดอย่างหนึ่งในดนตรีตะวันตกคือความก้าวหน้าของคอร์ด I-IV-VI ในคีย์ของ C Major ความก้าวหน้านี้จะเป็น C Major (I), F Major (IV), G Major (V) และกลับไปเป็น C Major (I) ความก้าวหน้านี้เป็นรากฐานของเพลงจำนวนนับไม่ถ้วนในแนวเพลงต่างๆ และเป็นที่รู้จักในด้านความละเอียดที่หนักแน่นและความรู้สึกถึงความสมบูรณ์แบบ
ลายเซ็นคีย์ของเพลงบ่งบอกถึงคีย์ของเพลง โดยกำหนดโน้ตที่จะเล่นแบบแหลมหรือแบนตลอดทั้งชิ้น ลายเซ็นที่สำคัญจะแสดงด้วยสัญลักษณ์คม ( \(\sharp\) ) หรือแบน ( \(\flat\) ) วางไว้ที่จุดเริ่มต้นของขั้นบันได การไม่มีลายเซ็นคีย์หมายความว่างานนั้นเป็นภาษา C Major หรือ A minor เนื่องจากคีย์เหล่านี้ไม่มีคมหรือแบน การเรียนรู้ที่จะอ่านลายเซ็นสำคัญเป็นสิ่งสำคัญสำหรับการทำความเข้าใจโทนเสียงของผลงานและการแสดงดนตรีอย่างถูกต้อง