Ang musika, isang anyo ng sining at aktibidad sa kultura, ay sumasaklaw sa isang malawak na kasaysayan na sumasaklaw sa iba't ibang kultura at panahon. Ang ebolusyon nito ay sumasalamin sa mga pagbabago sa kultura, panlipunan, at teknolohiya sa lipunan ng tao. Tinutuklasan ng araling ito ang paglalakbay ng musika sa paglipas ng panahon, na nagha-highlight sa mga mahahalagang yugto, maimpluwensyang genre, at mga kilalang musikero.
Ang mga pinagmulan ng musika ay maaaring masubaybayan pabalik sa mga sinaunang panahon kung kailan ang mga unang tao ay gumamit ng mga simpleng instrumento tulad ng mga bato at stick upang makagawa ng mga tunog. Ang mga sinaunang kabihasnan, kabilang ang mga Ehipsiyo, Griyego, at Romano, ay lalong nagpaunlad ng musika para sa mga seremonyang panrelihiyon, libangan, at bilang isang anyo ng pagpapahayag. Ang mga Griyego, halimbawa, ay nag-imbento ng lira, isang maagang anyo ng alpa, at binuo ang unang sistema ng notasyon ng musika.
Ang Middle Ages ay nakita ang paglitaw ng unang makabuluhang katawan ng musika na nakasulat na may notasyon. Ang Gregorian Chant, monophonic at walang saliw na sagradong musika, ay naging laganap sa Kristiyanong pagsamba. Nasaksihan din ng panahong ito ang pagbuo ng musical notation, na nagbibigay-daan sa musika na maitala at maibahagi nang mas malawak. Ang paggamit ng mga mode sa halip na mga kaliskis tulad ng alam natin ngayon ay isang natatanging katangian ng medieval na musika.
Ang panahon ng Renaissance ay minarkahan ang isang makabuluhang pagbabago sa musika, na sumasalamin sa mas malawak na pagbabagong-buhay ng kultura ng mga sining at agham. Naging mas nagpapahayag ang musika, at umusbong ang harmony at polyphony (multiple simultaneous independent melodic lines). Ang mga kompositor tulad ng Palestrina at Monteverdi ay nag-eksperimento sa texture at nagsulat ng musika na sumasalamin sa humanist etos ng panahon. Ang pag-imbento ng palimbagan ay ginawa ring mas madaling makuha ang musika, na humahantong sa pagkalat ng musical literacy.
Ang Baroque music ay nailalarawan sa pamamagitan ng dramatikong pagpapahayag nito, kumplikadong mga anyo, at paggamit ng counterpoint. Nakita sa panahong ito ang pag-imbento ng opera, konsiyerto, at sonata, na nanatiling pangunahing sa Kanluraning musika. Ginamit ng mga kompositor gaya nina Bach, Handel, at Vivaldi ang mga form na ito upang lumikha ng emosyonal na nagpapahayag na musika na nag-explore sa parehong kagalakan at kalungkutan ng karanasan ng tao.
Ang klasikal na panahon ay nagpasimula ng isang mas malinaw na istraktura at balanse sa musika, na nagbibigay-diin sa kalinawan, kaayusan, at simetrya. Ang panahong ito ay nagpahayag ng pag-unlad ng symphony, string quartet, at sonata form. Ang mga kompositor tulad nina Mozart, Beethoven, at Haydn ay nakatutok sa melodic na simplicity at emosyonal na pagpigil, na pinaghahambing ang pagiging kumplikado ng panahon ng Baroque.
Ang romantikong musika ay nagbigay-diin sa damdamin, indibidwalismo, at imahinasyon, na nagpapalawak ng pagpapahayag ng kapasidad ng musika. Gumamit ang mga kompositor ng mas kumplikadong mga harmonies at nag-explore ng mga makabansang tema. Ang panahong ito ay nakakita ng pagtaas sa laki ng orkestra at pag-unlad ng pagganap ng birtuoso, na ipinakita ng mga kompositor tulad nina Chopin, Liszt, at Wagner.
Nasaksihan ng ika-20 siglo ang mga rebolusyonaryong pagbabago sa musika sa pagdating ng mga elektronikong instrumento at teknolohiya na nagpabago sa kung paano binubuo, ginawa, at ginagamit ang musika. Lumitaw ang mga genre tulad ng jazz, blues, at rock and roll, na ang bawat isa ay nakakaimpluwensya sa mga kasunod na istilo ng musika. Itinulak ng mga kompositor tulad nina Stravinsky at Schoenberg ang mga hangganan ng teorya at komposisyon ng musika, habang ang huling bahagi ng siglo ay nakita ang pagtaas ng pop, hip hop, at electronic dance music.
Ang kasaysayan ng musika ay isang testamento sa magkakaibang at dinamikong ebolusyon ng anyo ng sining na ito. Mula sa sinaunang panahon hanggang sa kontemporaryo, ang musika ay sumasalamin sa mga kumplikado ng damdamin ng tao, mga pagbabago sa lipunan, at mga pagsulong sa teknolohiya. Ang pag-unawa sa kasaysayang ito ay hindi lamang nagpapayaman sa ating pagpapahalaga sa musika ngunit nag-aalok din ng mga insight sa kultural at historikal na konteksto.
