Un langage de balisage est un système permettant d'annoter un document de manière syntaxiquement distincte du texte. Il utilise des balises pour définir les éléments d'un document. Les langages de balisage sont conçus pour traiter, définir et présenter du texte. Leur objectif principal est de distinguer le style et la mise en forme du contenu du document.
Les langages de balisage sont utilisés dans divers environnements, du développement web à la publication de documents. Ils permettent aux concepteurs et aux développeurs de structurer et de présenter un document de manière claire, logique et compréhensible. Les exemples les plus connus sont HTML (HyperText Markup Language) et XML (eXtensible Markup Language) .
Le concept de langage de balisage remonte à l'industrie de l'impression et de l'édition, avant l'ère des ordinateurs numériques. Il s'agissait d'un ensemble d'instructions destinées aux imprimeurs sur la mise en forme du texte. En informatique, le même principe s'applique, mais de manière plus sophistiquée, intégrant des éléments tels que des liens et du contenu multimédia, et pas seulement du style textuel.
Les langages de balisage sont essentiels dans le monde numérique pour plusieurs raisons :
HTML est le langage de balisage le plus utilisé. Il s'agit du langage de balisage standard pour les documents destinés à être affichés dans un navigateur web. Les éléments HTML sont les éléments constitutifs de tous les sites web, et les balises HTML identifient des éléments de contenu tels que « titre », « paragraphe », « tableau », etc. Les navigateurs n'affichent pas les balises HTML, mais les utilisent pour afficher le contenu de la page.
Alors que HTML se concentre sur l'affichage de l'information, XML met l'accent sur le transport et le stockage des données. Son objectif principal est d'être à la fois lisible par l'homme et par la machine. XML joue un rôle crucial dans de nombreux systèmes IT , car il offre un moyen flexible de créer des formats d'information et de partager électroniquement des données structurées via des réseaux publics, comme Internet.
Outre HTML et XML , il existe d’autres langages de balisage notables utilisés à diverses fins :
Les langages de balisage fonctionnent en encadrant le texte de « balises » qui fournissent des instructions sur la façon dont il doit être compris ou présenté. Par exemple, en HTML, pour mettre un texte en gras , il faut l'entourer de balises <code><b></code>, ce qui donne un <code><b>texte en gras</b></code>. Chaque langage de balisage possède son propre ensemble de balises prédéfinies, conçues pour réaliser des types de formatage ou d'organisation structurelle spécifiques.
Pour comprendre le fonctionnement du HTML, prenons l'exemple simple suivant. Un document HTML structuré pour afficher un titre et un paragraphe pourrait ressembler à ceci :
<!DOCTYPE html>
<html>
<tête>
<title>Ma première page HTML</title>
</head>
<corps>
<h1>Bienvenue dans les langages de balisage</h1>
<p>Les langages de balisage, tels que HTML et XML, sont essentiels pour le développement Web et le partage de données.</p>
</body>
</html>
Dans cet exemple, la balise <code><h1></code> représente un titre de premier niveau, et la balise <code><p></code> définit un paragraphe. Le texte contenu dans ces balises est celui qui est affiché par le navigateur web.
Alors que les langages de balisage comme HTML définissent la structure et le contenu des pages web, les feuilles de style en cascade ( CSS ) et JavaScript servent à styliser et à ajouter de l'interactivité à ces pages. CSS contrôle la mise en page et l'apparence du contenu, tandis que JavaScript permet la création d'applications web dynamiques et interactives.
Les langages de balisage constituent le fondement de la structure du contenu, de la présentation et de l'échange de données sur le web et au-delà. Leur développement et leur utilisation sont indispensables en informatique et en technologies de l'information. Comprendre les bases des langages de balisage comme HTML et XML est une compétence essentielle pour tout professionnel du numérique.