Taa za polar, pia hujulikana kama auroras, ni mojawapo ya matukio ya asili ya kuvutia zaidi kuonekana katika anga ya usiku. Maonyesho haya ya kuvutia ya rangi huangazia maeneo ya polar na kutoa mwonekano wa kuona ambao umevutia ubinadamu kwa milenia. Katika somo hili, tunazama katika sayansi nyuma ya taa za polar, kuchunguza sababu zao, aina, na wapi zinaweza kuonekana.
Taa za polar ni angavu, taa za kucheza zinazoonekana katika anga ya usiku karibu na nguzo za sumaku za Dunia. Wanaitwa Aurora Borealis, au Taa za Kaskazini, katika Ulimwengu wa Kaskazini na Aurora Australis, au Taa za Kusini, katika Ulimwengu wa Kusini. Taa hizi ni matokeo ya migongano kati ya chembechembe zinazochajiwa na jua na gesi katika angahewa ya Dunia. Rangi za aurora hutegemea aina ya molekuli za gesi zinazohusika na urefu ambao migongano hutokea.
Jua hutoa mkondo wa chembe zinazochajiwa zinazojulikana kama upepo wa jua. Chembe hizi zinapofika Duniani, huingiliana na uga wa sumaku wa sayari, zikiingiza baadhi ya chembe kwenye maeneo ya polar. Chembe hizi zinazochajiwa kutoka kwenye jua zinapogongana na atomi na molekuli katika angahewa la Dunia, huhamisha nishati yao kwa atomi hizi, na kuzisisimua. Atomu zenye msisimko kisha hutoa nishati hii katika umbo la mwanga, na kuunda maonyesho mazuri yanayojulikana kama taa za polar.
Rangi za kawaida zinazozingatiwa katika auroras ni kijani na nyekundu. Aurora za kijani huzalishwa wakati chembe za chaji zinapogongana na oksijeni kwenye mwinuko wa chini (hadi maili 150), wakati aurora za pink na nyekundu zinazalishwa kwenye urefu wa juu. Taa za bluu na zambarau hutolewa kwa migongano na nitrojeni. Rangi tofauti za auroras zinatokana na aina ya molekuli za gesi zinazohusika na urefu wao katika anga.
Taa za polar kawaida huonekana katika maeneo ya polar, ndani ya bendi inayojulikana kama eneo la auroral. Ili kupata fursa nzuri zaidi za kushuhudia tukio hili, mtu anapaswa kutembelea maeneo yaliyo karibu na nguzo za sumaku, kama vile Norwei ya Kaskazini, Iceland, au Alaska katika Kizio cha Kaskazini, na Tasmania au ncha ya kusini ya New Zealand katika Ulimwengu wa Kusini. Wakati mzuri wa kuchunguza auroras ni wakati wa equinoxes, mwezi wa Machi na Septemba, wakati shughuli za geomagnetic ni kali zaidi.
Nguvu na mzunguko wa taa za polar zinahusiana moja kwa moja na shughuli za jua. Wakati wa shughuli za juu za jua, kama vile miale ya jua na utoaji wa hewa ya coronal (CMEs), Dunia hupitia kuongezeka kwa upepo wa jua. Upepo huu wa jua unaoongezeka huongeza dhoruba za kijiografia, na kusababisha maonyesho ya wazi zaidi na yaliyoenea ya auroras.
Wanasayansi huchunguza taa za polar ili kuelewa mwingiliano changamano kati ya shughuli za jua na sumaku ya Dunia. Vyombo kama vile kamera za anga zote, sumaku-mita na setilaiti hutumika kuchunguza aurora na kupima shughuli za sumakuumeme. Masomo haya huwasaidia wanasayansi kutabiri dhoruba za kijiografia na kuelewa athari za shughuli za jua kwenye angahewa na hali ya hewa ya Dunia.
Ingawa kukumbana na taa za polar ana kwa ana ni uzoefu wa kupendeza, sio kila mtu anayeweza kusafiri hadi maeneo ya polar. Kwa bahati nzuri, vituo kadhaa vya uchunguzi na taasisi za utafiti hutoa milisho ya moja kwa moja na video za muda wa auroras, na kuifanya iwezekane kushuhudia maajabu haya ya asili kutoka mahali popote ulimwenguni.
Katika historia, taa za polar zimekuwa na maana kubwa katika tamaduni mbalimbali. Katika mythology ya Norse, auroras waliaminika kuwa tafakari za ngao za Valkyries, wasichana wa vita ambao walichagua ambao wangekufa vitani. Tamaduni za kiasili katika Amerika Kaskazini ziliona auroras kama roho za mababu zao. Tafsiri hizi za kitamaduni zinaonyesha mshangao na siri inayozunguka jambo hili la asili.
Taa za polar ni tamasha la kushangaza la asili linalotokana na mwingiliano kati ya upepo wa jua na angahewa ya Dunia. Ingawa sayansi imefichua mengi kuhusu sababu na tabia zao, auroras zinaendelea kutia mshangao na udadisi miongoni mwa watazamaji kote ulimwenguni. Kwa kuelewa misingi ya taa za polar, tunapata maarifa kuhusu mienendo mizuri ya uga wa sumaku wa sayari yetu na mwingiliano wake na jua. Tunapoendelea kusoma na kuthamini jambo hili zuri, taa za polar zinasalia kuwa ishara ya uhusiano wa Dunia na ulimwengu mkubwa zaidi.
