बृहस्पति हमारे सौरमंडल का सबसे बड़ा ग्रह है और इसकी संरचना मुख्य रूप से हाइड्रोजन और हीलियम से होने के कारण इसे गैसीय दानव के रूप में जाना जाता है। इस शानदार ग्रह को हज़ारों सालों से देखा जा रहा है, जो दुनिया भर की विभिन्न संस्कृतियों की पौराणिक कथाओं और खगोलीय अध्ययनों में महत्वपूर्ण भूमिका निभाता है।
बृहस्पति सूर्य से पाँचवाँ ग्रह है और लगभग 778 मिलियन किलोमीटर (484 मिलियन मील) की दूरी पर परिक्रमा करता है। इस विशाल ग्रह का व्यास लगभग 139,822 किलोमीटर (86,881 मील) है, जो इसे पृथ्वी से 11 गुना चौड़ा बनाता है। इसका द्रव्यमान सौर मंडल के सभी अन्य ग्रहों के संयुक्त द्रव्यमान का 2.5 गुना है।
बृहस्पति का वायुमंडल मुख्य रूप से हाइड्रोजन (लगभग 90%) और हीलियम (लगभग 10%) से बना है, जिसमें मीथेन, जल वाष्प, अमोनिया और हाइड्रोजन सल्फाइड जैसी अन्य गैसें भी हैं। ऊपरी वायुमंडल में अलग-अलग रंगों के बैंड में व्यवस्थित अमोनिया क्रिस्टल के बादल हैं। ये बैंड बृहस्पति के तेज़ घूमने का परिणाम हैं, जो 10 घंटे से भी कम समय में एक चक्कर पूरा करता है, जिससे हिंसक तूफान और 620 किलोमीटर प्रति घंटे (385 मील प्रति घंटे) तक की तेज़ हवाएँ चलती हैं।
बृहस्पति के वायुमंडल में सबसे उल्लेखनीय विशेषता ग्रेट रेड स्पॉट है, जो पृथ्वी से भी बड़ा एक विशाल तूफान है जो कम से कम 400 वर्षों से चल रहा है। वैज्ञानिक बृहस्पति और विस्तार से पृथ्वी सहित अन्य ग्रहों पर मौसम के पैटर्न को समझने के लिए इस तूफान का अध्ययन करते हैं।
बृहस्पति का चुंबकीय क्षेत्र हमारे सौरमंडल के किसी भी ग्रह की तुलना में सबसे मजबूत है, जिसे इसके कोर के चारों ओर मौजूद धात्विक हाइड्रोजन परत द्वारा उत्पन्न माना जाता है। यह चुंबकीय क्षेत्र सौर हवा के कणों को फँसाता है, जिससे एक विशाल विकिरण बेल्ट बनती है।
यह ग्रह अपने असंख्य चंद्रमाओं के लिए भी उल्लेखनीय है, पिछली गणना के अनुसार इसके 79 उपग्रह हैं। चार सबसे बड़े चंद्रमा, जिन्हें गैलीलियन चंद्रमा के रूप में जाना जाता है - आयो, यूरोपा, गेनीमीड और कैलिस्टो - की खोज गैलीलियो गैलीली ने 1610 में की थी। इनमें से सबसे बड़ा गेनीमीड, बुध ग्रह से भी बड़ा है। वैज्ञानिकों को यूरोपा और गेनीमीड में गहरी दिलचस्पी है क्योंकि माना जाता है कि इनमें भूमिगत महासागर हैं जो संभावित रूप से जीवन को आश्रय दे सकते हैं।
बृहस्पति की अधिकांश संरचना गैसीय होने के बावजूद, संभवतः इसका एक ठोस कोर है। माना जाता है कि कोर चट्टान और धातु से बना है और इसका द्रव्यमान पृथ्वी के द्रव्यमान से लगभग 10 से 20 गुना अधिक है। कोर के चारों ओर धात्विक हाइड्रोजन की एक परत है, जो इतने जबरदस्त दबाव में हाइड्रोजन है कि यह विद्युत कंडक्टर के रूप में कार्य करता है।
बृहस्पति के अंदर दबाव और तापमान कोर की ओर नाटकीय रूप से बढ़ता है। केंद्र में, दबाव पृथ्वी की सतह पर वायुमंडलीय दबाव से 40 मिलियन गुना अधिक हो सकता है, और तापमान 24,000 डिग्री सेल्सियस (43,000 डिग्री फ़ारेनहाइट) तक होने का अनुमान है।
बृहस्पति अपने विशाल गुरुत्वाकर्षण के माध्यम से सौर मंडल की कक्षीय गतिशीलता को आकार देने में एक महत्वपूर्ण भूमिका निभाता है। ऐसा माना जाता है कि इसने अन्य ग्रहों के निर्माण और विकास को प्रभावित किया है, और यह पृथ्वी और आंतरिक ग्रहों को संभावित धूमकेतु और क्षुद्रग्रहों के प्रभावों से इन वस्तुओं को पकड़कर या उन्हें सौर मंडल से बाहर निकालकर उनकी रक्षा करना जारी रखता है।
बृहस्पति ग्रह पर कई अंतरिक्ष यान जा चुके हैं, जिसकी शुरुआत 1973 में पायनियर 10 फ्लाईबाई से हुई थी, उसके बाद 1970 के दशक के अंत में वोएजर 1 और 2 ने भी ऐसा ही किया। इन मिशनों ने ग्रह, उसके चंद्रमाओं और उसके छल्लों की पहली नज़दीकी तस्वीरें प्रदान कीं। हाल ही में, गैलीलियो अंतरिक्ष यान, जो 1995 में पहुंचा था, ने कई वर्षों तक बृहस्पति की परिक्रमा की, बृहस्पति के वायुमंडल में गोता लगाकर अपने मिशन को समाप्त करने से पहले विस्तृत अवलोकन प्रदान किए। जूनो अंतरिक्ष यान, जो 2016 में बृहस्पति पर पहुंचा था, वर्तमान में ग्रह का गहराई से अध्ययन कर रहा है, इसके गठन और संरचना के बारे में जानकारी प्राप्त करने के लिए इसके वायुमंडल, चुंबकीय क्षेत्र और गुरुत्वाकर्षण क्षेत्र पर ध्यान केंद्रित कर रहा है।
बृहस्पति और उसके चंद्रमाओं का अध्ययन करने से वैज्ञानिकों को प्रारंभिक सौर मंडल के बारे में महत्वपूर्ण जानकारी मिलती है। बृहस्पति की संरचना प्रारंभिक सौर निहारिका की स्थितियों को दर्शाती है जिससे सौर मंडल का निर्माण हुआ। बृहस्पति को समझकर, वैज्ञानिक अन्य तारों के आसपास ग्रह प्रणालियों के निर्माण के बारे में जानकारी प्राप्त कर सकते हैं।
इसके अलावा, बृहस्पति के चंद्रमा, विशेष रूप से यूरोपा, गेनीमीड और कैलिस्टो, अलौकिक जीवन की खोज में महत्वपूर्ण रुचि रखते हैं। इन चंद्रमाओं की बर्फीली परतों के नीचे संभावित भूमिगत महासागर ऐसे आवास हो सकते हैं जहाँ जीवन मौजूद है या कभी था। आगामी यूरोपा क्लिपर जैसे मिशनों का उद्देश्य इन महासागरों और जीवन को सहारा देने की उनकी क्षमता का अध्ययन करना है।
बृहस्पति पर प्रत्यक्ष प्रयोग वर्तमान में इसकी चरम स्थितियों और पृथ्वी से दूरी के कारण संभव नहीं है, लेकिन दूरबीनों और अंतरिक्ष यान द्वारा एकत्र किए गए अवलोकन और डेटा बहुमूल्य जानकारी प्रदान करते हैं। शौकिया खगोलविद बृहस्पति और उसके सबसे बड़े चंद्रमाओं को एक मामूली दूरबीन से देख सकते हैं, चंद्रमाओं की बदलती स्थिति और ग्रेट रेड स्पॉट की दृश्यता को ध्यान में रखते हुए।
जूनो जैसे अंतरिक्ष मिशन बृहस्पति का अध्ययन करने के लिए विभिन्न उपकरणों का उपयोग करते हैं। इनमें वायुमंडल की संरचना का विश्लेषण करने के लिए स्पेक्ट्रोमीटर, चुंबकीय क्षेत्र को मापने के लिए मैग्नेटोमीटर और ग्रह की आंतरिक संरचना को निर्धारित करने के लिए गुरुत्वाकर्षण विज्ञान उपकरण शामिल हैं। ये अवलोकन वैज्ञानिकों को ग्रह के निर्माण, संरचना और सामान्य रूप से गैस दिग्गजों के भौतिकी के बारे में सिद्धांतों का परीक्षण करने में मदद करते हैं।
हमारे सौरमंडल का सबसे बड़ा ग्रह बृहस्पति एक आकर्षक दुनिया है जिसने हजारों सालों से इंसानों को आकर्षित किया है। इसका विशाल आकार, शक्तिशाली चुंबकीय क्षेत्र, गतिशील वातावरण और असंख्य चंद्रमा इसे सुंदरता और वैज्ञानिक जिज्ञासा दोनों का विषय बनाते हैं। बृहस्पति और उसके उपग्रहों का अध्ययन करके, वैज्ञानिक सौरमंडल के निर्माण, पृथ्वी से परे जीवन की संभावना और ब्रह्मांड में ग्रह प्रणालियों की प्रकृति के बारे में अधिक जान सकते हैं। जैसे-जैसे तकनीक आगे बढ़ेगी, बृहस्पति और ब्रह्मांडीय बैले में इसकी भूमिका के बारे में हमारी समझ बढ़ती रहेगी, जिससे हमारे सौरमंडल और उससे परे के और भी रहस्य उजागर होंगे।
