Termodinamika je grana fizike koja se bavi toplinom, radom i temperaturom te njihovim odnosom s energijom, zračenjem i fizičkim svojstvima materije. Također opisuje kako se toplinska energija pretvara u i iz drugih oblika energije i kako utječe na materiju. Područje termodinamike temeljno je u znanosti i inženjerstvu, uključujući fiziku, kemiju i šire.
Proučavanje termodinamike vrti se oko nekoliko temeljnih koncepata kojima upravljaju četiri zakona poznata kao nulti, prvi, drugi i treći zakon termodinamike.
Temperatura je mjera prosječne kinetičke energije čestica u sustavu. To je intenzivno svojstvo koje ne ovisi o veličini sustava. Toplina je, s druge strane, oblik prijenosa energije između sustava ili objekata s različitim temperaturama. Toplina teče od objekata s višom temperaturom prema objektima s nižom temperaturom dok se ne postigne toplinska ravnoteža.
U termodinamici, rad se odnosi na energiju koju sustav prenosi na svoju okolinu ili obrnuto, zbog sile koja djeluje na udaljenosti. Energija u termodinamičkom kontekstu je sposobnost obavljanja rada i dolazi u različitim oblicima kao što su kinetička, potencijalna i toplinska energija.
Entropija je središnji koncept u razumijevanju drugog zakona termodinamike. Predstavlja količinu nereda ili slučajnosti u sustavu. Zakon pokazuje da se procesi odvijaju u smjeru koji povećava ukupnu entropiju svemira.
Termodinamika igra ključnu ulogu u raznim područjima i industrijama, uključujući automobilske motore, hlađenje, klimatizaciju, elektrane, pa čak i u razumijevanju bioloških procesa.
Razumijevanje termodinamike ključno je za shvaćanje principa koji stoje u osnovi svakodnevnih pojava i raznih tehnoloških primjena. Od objašnjenja zašto toplina teče od vrućeg objekta do hladnog, do rada složenih elektrana i temeljnih zakona koji upravljaju svemirom, termodinamika pruža okvir za analizu energetskih sustava. Istražujući odnose između topline, rada, temperature i energije, dobivamo uvide u fizički svijet koji su ključni za znanstvene i inženjerske discipline. Kako dublje zaranjamo u termodinamiku, otključavamo potencijal za napredak u tehnologiji i bolje razumijevanje prirodnog svemira.