อุณหพลศาสตร์ เป็นสาขาหนึ่งของฟิสิกส์ที่เกี่ยวข้องกับความร้อน งาน และอุณหภูมิ รวมถึงความสัมพันธ์กับพลังงาน การแผ่รังสี และคุณสมบัติทางกายภาพของสสาร นอกจากนี้ยังอธิบายว่าพลังงานความร้อนถูกแปลงเป็นและจากพลังงานรูปแบบอื่นอย่างไร และส่งผลต่อสสารอย่างไร สาขาอุณหพลศาสตร์เป็นวิชาพื้นฐานในวิทยาศาสตร์และวิศวกรรมศาสตร์ รวมถึงฟิสิกส์ เคมี และอื่นๆ
การศึกษาอุณหพลศาสตร์หมุนรอบแนวคิดหลักบางประการซึ่งอยู่ภายใต้กฎสี่ข้อที่เรียกว่ากฎศูนย์ กฎที่หนึ่ง สอง และสามของอุณหพลศาสตร์
อุณหภูมิ คือการวัดพลังงานจลน์เฉลี่ยของอนุภาคในระบบ เป็นคุณสมบัติเข้มข้นที่ไม่ขึ้นอยู่กับขนาดของระบบ ในทางกลับกัน ความร้อน เป็นรูปแบบหนึ่งของการถ่ายโอนพลังงานระหว่างระบบหรือวัตถุที่มีอุณหภูมิต่างกัน ความร้อนไหลจากวัตถุที่มีอุณหภูมิสูงกว่าไปยังวัตถุที่มีอุณหภูมิต่ำลงจนกระทั่งเกิดความสมดุลทางความร้อน
ในอุณหพลศาสตร์ งาน หมายถึงพลังงานที่ระบบถ่ายโอนไปยังสภาพแวดล้อมหรือในทางกลับกัน เนื่องจากแรงที่กระทำในระยะไกล พลังงาน ในบริบททางอุณหพลศาสตร์คือความสามารถในการทำงานและมาในรูปแบบต่างๆ เช่น พลังงานจลน์ ศักย์ไฟฟ้า และพลังงานความร้อน
เอนโทรปี เป็นแนวคิดหลักในการทำความเข้าใจกฎข้อที่สองของอุณหพลศาสตร์ มันแสดงถึงจำนวนความผิดปกติหรือการสุ่มในระบบ กฎหมายระบุว่ากระบวนการเกิดขึ้นในทิศทางที่เพิ่มเอนโทรปีรวมของจักรวาล
อุณหพลศาสตร์มีบทบาทสำคัญในสาขาและอุตสาหกรรมต่างๆ รวมถึงเครื่องยนต์ยานยนต์ เครื่องทำความเย็น เครื่องปรับอากาศ โรงไฟฟ้า และแม้แต่ในการทำความเข้าใจกระบวนการทางชีวภาพ
การทำความเข้าใจอุณหพลศาสตร์ถือเป็นสิ่งสำคัญในการเข้าใจหลักการที่เป็นรากฐานของปรากฏการณ์ในชีวิตประจำวันและการประยุกต์ทางเทคโนโลยีต่างๆ จากการอธิบายว่าทำไมความร้อนจึงไหลจากวัตถุร้อนไปยังวัตถุเย็น ไปจนถึงการทำงานของโรงไฟฟ้าที่ซับซ้อน และกฎพื้นฐานที่ควบคุมจักรวาล อุณหพลศาสตร์เป็นกรอบการทำงานสำหรับการวิเคราะห์ระบบพลังงาน ด้วยการสำรวจความสัมพันธ์ระหว่างความร้อน งาน อุณหภูมิ และพลังงาน เราได้รับข้อมูลเชิงลึกเกี่ยวกับโลกทางกายภาพที่มีความสำคัญต่อสาขาวิชาวิทยาศาสตร์และวิศวกรรมศาสตร์ เมื่อเราเจาะลึกเข้าไปในอุณหพลศาสตร์ เราจะปลดล็อกศักยภาพสำหรับความก้าวหน้าทางเทคโนโลยีและความเข้าใจที่ดีขึ้นเกี่ยวกับจักรวาลธรรมชาติ
