Milki ya Inca, inayojulikana kama Tawantinsuyu kwa wakaaji wake, ilikuwa milki kubwa zaidi katika Amerika ya kabla ya Columbia. Kituo chake cha utawala, kisiasa, na kijeshi kilikuwa katika Cusco, ambayo iko katika Peru ya sasa. Ustaarabu wa Inca ulikuwa umesitawi sana na ulikuwa na mfumo tata wa dini, kilimo, na usanifu. Somo hili litachunguza kuinuka, utawala, mafanikio, na kuanguka kwa Empire ya Inca, likitoa maarifa katika historia ya baada ya classical na dhana ya ujenzi wa himaya.
Milki ya Inka ilianza kama kabila ndogo katika eneo la Cusco karibu na karne ya 13. Kupitia mchanganyiko wa ushindi wa kijeshi na kuiga kwa amani, Inca ilipanua eneo lao. Kilele cha upanuzi wao kilitokea wakati wa utawala wa Pachacuti Inca Yupanqui na warithi wake. Kufikia mapema karne ya 16, milki hiyo ilienea kwenye urefu wa Andes, ikifunika sehemu za Peru ya kisasa, Ekuado, Bolivia, Ajentina, Chile, na Kolombia.
Milki ya Inca ilikuwa ya kushangaza kwa kiwango chake cha shirika na ufanisi. Iligawanywa katika suyus nne (mikoa), na Cusco katikati, ikitengeneza sura ya msalaba. Kila suyu iligawanywa zaidi katika vitengo vidogo vya utawala. Muundo huu wa daraja uliruhusu utawala bora katika himaya kubwa.
Wainka walitekeleza mfumo wa barabara na njia (tambos) ambao uliwezesha mawasiliano ya haraka na harakati za askari. Barabara maarufu zaidi kati ya hizi ni Capac Ñan, inayoenea zaidi ya kilomita 40,000. Wakimbiaji, wanaojulikana kama chasquis, walituma ujumbe kote katika himaya hiyo kwa kutumia mfumo wa nyuzi zenye fundo zinazoitwa quipu, ambazo pia zilitumiwa kutunza kumbukumbu.
Uchumi wa Incan uliegemezwa kwenye kilimo, huku mahindi na viazi vikiwa mazao ya msingi. Wainka walitengeneza mbinu za hali ya juu za kilimo, ikijumuisha kilimo cha mtaro kwenye kando ya milima na mifumo ya umwagiliaji, ili kuongeza mavuno ya mazao katika mazingira yenye changamoto.
Pia walifanya aina fulani ya ustawi wa jamii kupitia mfumo wa mit'a. Kodi hii ya wafanyikazi ilihitaji raia kuchangia kazi kwa miradi ya jumuiya, kama vile ujenzi wa barabara au kazi ya kilimo, badala ya chakula, mavazi, na ulinzi. Mfumo huu ulihakikisha kwamba mahitaji ya jamii yanatimizwa, hasa nyakati za shida.
Dini ilichukua jukumu kuu katika jamii ya Inca. Mungu jua, Inti, alikuwa mungu mwenye kuheshimika zaidi, na Sapa Inka (maliki) alionwa kuwa mwana wa Inti. Wainka walifanya sherehe nyingi na kutoa dhabihu ili kutuliza miungu na kuhakikisha usitawi wa milki yao.
Wainka walifaulu katika sanaa na ufundi mbalimbali, kutia ndani ufinyanzi, ufumaji wa nguo, na ufundi chuma. Usanifu wao pia ulikuwa wa kustaajabisha, huku miundo kama vile ngome kuu ya Sacsayhuamán na patakatifu pa Machu Picchu ikionyesha umahiri wao wa uhandisi.
Kupungua kwa Milki ya Inca kulianza kwa vita vya wenyewe kwa wenyewe vilivyoharibu sana kati ya wana wawili wa marehemu Sapa Inca, Huayna Capac: Atahualpa na Huáscar. Mzozo huo uliidhoofisha ufalme na kuuacha katika hatari ya vitisho vya nje.
Mnamo 1532, washindi wa Uhispania wakiongozwa na Francisco Pizarro walifika Peru. Akitumia fursa ya kuyumba kwa ufalme huo, Pizarro aliteka Atahualpa wakati wa Vita vya Cajamarca, akidai fidia kubwa ya kuachiliwa kwake. Licha ya kutoa fidia, Wahispania walitekeleza Atahualpa, na kuuvunja kwa ufanisi uongozi wa milki ya Inca. Kuanzishwa kwa magonjwa ya Uropa, ambayo Wainka hawakuwa na kinga, kulizidisha idadi ya watu, na kuharakisha kuanguka kwa ufalme huo.
Milki ya Inca iliacha athari ya kudumu kwa Amerika Kusini, inayoonekana katika tamaduni, usanifu, na lugha ya eneo hilo. Kiquechua, lugha ya Wainka, bado inazungumzwa na mamilioni ya watu. Mabaki ya uhandisi wa Inca, kama vile mfumo wa barabara na matuta ya kilimo, yanaendelea kuwavutia wahandisi wa kisasa na utendakazi wao wa hali ya juu na wa kudumu.
Kwa muhtasari, Milki ya Inca ni ushuhuda wa werevu wa binadamu katika utawala, kilimo, na utamaduni. Historia yake inatoa maarifa muhimu katika mienendo ya ujenzi wa himaya, usimamizi wa maeneo makubwa, na ujumuishaji wa watu mbalimbali katika jamii yenye mshikamano.
