Ang petrolyo , madalas na tinutukoy bilang krudo, ay isang natural na fossil fuel na naging pangunahing pinagkukunan ng enerhiya sa loob ng ilang dekada. Ang komposisyon, pagbuo, pagkuha, at paggamit nito ay bumubuo ng isang kamangha-manghang paglalakbay mula sa ilalim ng ibabaw ng Earth hanggang sa malawak nitong hanay ng mga aplikasyon sa mundo ngayon.
Ang petrolyo ay nabuo mula sa mga labi ng mga sinaunang organismo sa dagat tulad ng algae at zooplankton. Sa paglipas ng milyun-milyong taon, ang mga organismong ito ay naninirahan sa ilalim ng mga dagat at karagatan, na naghahalo sa buhangin at banlik. Ang mga layer ng sedimentary rock ay tinatakpan ang mga ito, na lumilikha ng mataas na presyon at mga kondisyon ng temperatura. Ang mga kondisyong ito, kasama ang kawalan ng oxygen, ay nagpapasimula ng isang serye ng mga kemikal na proseso na unti-unting nagbabago sa mga labi nito sa petrolyo. Ang equation para sa pagbabagong ito ay hindi diretso ngunit nagsasangkot ng kumplikadong organikong kimika at mga prosesong geological.
Ang petrolyo ay isang kumplikadong pinaghalong hydrocarbons—mga compound na binubuo ng hydrogen at carbon atoms—at iba pang mga organikong materyales. Ang partikular na komposisyon ay nag-iiba-iba depende sa lokasyon at edad ng pinagmumulan ng petrolyo ngunit sa pangkalahatan ay kinabibilangan ng mga paraffin, naphthenes, aromatics, at asphaltics. Tinutukoy ng mga sangkap na ito ang kalidad at partikular na paggamit ng petrolyo.
Ang pagkuha ng petrolyo mula sa ilalim ng ibabaw ng Earth ay nagagawa sa pamamagitan ng mga balon ng pagbabarena. Kapag nakuha, ang langis na krudo ay sumasailalim sa mga proseso ng pagpino upang paghiwalayin ito sa mga kapaki-pakinabang na produkto. Ang pagpino ay nagsasangkot ng ilang mga hakbang kabilang ang distillation, kung saan ang langis na krudo ay pinainit, at ang mga bahagi nito ay pinaghihiwalay batay sa mga kumukulo. Kabilang sa mga pangunahing produkto ng petroleum refining ang gasolina, diesel, jet fuel, heating oil, at petrochemicals na ginagamit sa paggawa ng mga plastik at iba pang materyales.
Ang petrolyo ay isang mahalagang mapagkukunan ng enerhiya sa buong mundo. Nagpapagatong ito sa mga sasakyang pangtransportasyon, nagpapainit ng mga tahanan at gusali, at nagsisilbing hilaw na materyal sa paggawa ng mga kemikal at sintetikong materyales. Kasama sa mga partikular na gamit ang:
Ang pagkuha, pagproseso, at paggamit ng petrolyo ay may malaking epekto sa kapaligiran. Kabilang dito ang polusyon sa hangin at tubig, pagkasira ng tirahan, at mga kontribusyon sa pagbabago ng klima dahil sa paglabas ng mga greenhouse gases tulad ng carbon dioxide \(CO_2\) at methane \(CH_4\) . Ang combustion equation ng isang hydrocarbon sa petrolyo ay maaaring katawanin bilang: \(C_xH_y + \frac{{(4x + y)}}{4}O_2 \rightarrow xCO_2 + \frac{y}{2}H_2O\) Ipinapakita ng equation na ito ang produksyon ng \(CO_2\) at \(H_2O\) kapag ang isang hydrocarbon ay nasusunog sa presensya ng oxygen, isang karaniwang pangyayari sa panahon ng pagkasunog ng mga produktong petrolyo.
Dahil sa mga alalahanin sa kapaligiran na nauugnay sa petrolyo, mayroong lumalaking diin sa paghahanap ng mga alternatibong mapagkukunan ng enerhiya. Ang mga nababagong pinagkukunan ng enerhiya tulad ng solar, wind, hydropower, at biofuels ay nakikita bilang mga mabubuhay na alternatibo na maaaring mabawasan ang pag-asa sa mga fossil fuel. Ang mga pag-unlad sa teknolohiya ng de-kuryenteng sasakyan at mga pagpapahusay sa kahusayan sa enerhiya ay gumaganap din ng mga mahahalagang tungkulin sa paglipat na ito. Gayunpaman, ang petrolyo ay malamang na manatiling isang mahalagang mapagkukunan ng enerhiya sa malapit na hinaharap dahil sa malawak na aplikasyon at kasalukuyang imprastraktura nito.
Ang petrolyo, isang kumplikadong hydrocarbon, ay patuloy na gumaganap ng isang mahalagang papel sa modernong lipunan. Ang paglalakbay nito mula sa pagbuo hanggang sa pagkuha, pagpino, at paggamit ay nagpapakita ng kahalagahan nito pati na rin ang mga hamon na idinudulot nito. Bagama't ito ay isang mahalagang mapagkukunan ng enerhiya, ang mga epekto sa kapaligiran ng paggamit nito ay nagtutulak sa paghahanap ng mga napapanatiling alternatibo. Ang pag-unawa sa agham at mga implikasyon ng paggamit ng petrolyo ay mahalaga para sa pagtugon sa enerhiya at mga hamon sa kapaligiran sa hinaharap.
