เฮอริเคนเป็นพายุโซนร้อนที่มีกำลังแรงซึ่งสามารถสร้างความเสียหายอย่างกว้างขวางต่อพื้นที่ชายฝั่งและภายในประเทศ พวกมันเป็นที่รู้จักในชื่อที่แตกต่างกันไปตามส่วนต่างๆ ของโลก ตัวอย่างเช่น พวกมันถูกเรียกว่า "ไต้ฝุ่น" ในแปซิฟิกตะวันตกเฉียงเหนือ และ "พายุไซโคลน" ในแปซิฟิกใต้และมหาสมุทรอินเดีย
พายุเฮอริเคนก่อตัวเหนือน่านน้ำทะเลอุ่นใกล้เส้นศูนย์สูตร เมื่ออากาศอุ่นและชื้นเหนือพื้นผิวมหาสมุทรลอยขึ้น จะทำให้เกิดบริเวณที่มีความกดอากาศต่ำด้านล่าง เมื่ออากาศเย็นลง ก็จะควบแน่นเป็นเมฆและฝน กระบวนการนี้ปล่อยความร้อนซึ่งทำให้อากาศเย็นด้านบนอุ่นขึ้น ทำให้อากาศร้อนขึ้นเช่นกัน วัฏจักรนี้นำไปสู่การเกิดพายุฝนฟ้าคะนอง เมื่อพายุเหล่านี้รวมตัวกันและลมรอบตัวเริ่มไหลเวียน พายุเฮอริเคนก็สามารถก่อตัวได้
เพื่อให้เกิดพายุเฮอริเคน อุณหภูมิผิวน้ำทะเลต้องมีอย่างน้อย 26.5 องศาเซลเซียส (79.7 องศาฟาเรนไฮต์) น้ำอุ่นนี้ให้พลังงานที่จำเป็นสำหรับพายุเฮอริเคนที่จะเติบโต
พายุเฮอริเคนมีโครงสร้างที่ชัดเจนประกอบด้วยตา ผนังตา และแถบฝน
พายุเฮอริเคนแบ่งออกเป็น 5 ประเภทตามความเร็วลมโดยใช้มาตราส่วนลมพายุเฮอริเคนแซฟเฟอร์-ซิมป์สัน
ผลกระทบของพายุเฮอริเคนสามารถทำลายล้างได้ นำไปสู่การสูญเสียชีวิต อาคารและโครงสร้างพื้นฐานถูกทำลาย และความเสียหายทางเศรษฐกิจอย่างกว้างขวาง ผลกระทบที่เกิดขึ้นทันที ได้แก่ ลมแรง ฝนตกหนัก น้ำท่วม และพายุเซิร์จ
ผลกระทบระยะยาว ได้แก่ ความสูญเสียทางเศรษฐกิจอันเนื่องมาจากความเสียหายต่อบ้านเรือน ธุรกิจ และอุตสาหกรรมหลัก เช่น การท่องเที่ยวและการเกษตร การฟื้นฟูและการสร้างใหม่อาจใช้เวลาหลายปี
เทคโนโลยีสมัยใหม่ช่วยให้นักอุตุนิยมวิทยาติดตามพายุเฮอริเคนและทำนายเส้นทางได้ ดาวเทียม เรดาร์ตรวจอากาศ และเครื่องบินลาดตระเวนใช้ในการติดตามพายุเฮอริเคนในขณะที่พายุกำลังพัฒนา แบบจำลองคอมพิวเตอร์ทำนายเส้นทางของพายุเฮอริเคน ความรุนแรง และผลกระทบที่อาจเกิดขึ้นต่อพื้นที่ที่ได้รับผลกระทบ ข้อมูลนี้มีความสำคัญอย่างยิ่งในการออกคำเตือนและอพยพพื้นที่ในเส้นทางพายุ
การเตรียมการเป็นสิ่งสำคัญในการลดผลกระทบจากพายุเฮอริเคน รัฐบาลและชุมชนจัดทำแผนฉุกเฉิน รวมถึงเส้นทางอพยพและที่พักพิง บุคคลควรได้รับคำแนะนำให้:
ด้วยการทำความเข้าใจรูปแบบ โครงสร้าง และผลกระทบของพายุเฮอริเคน ตลอดจนความสำคัญของการเตรียมการและมาตรการด้านความปลอดภัย บุคคลและชุมชนจึงสามารถป้องกันตนเองจากพายุที่รุนแรงเหล่านี้ได้ดีขึ้น
