جنسیت یک مفهوم انتقادی است که بر نحوه تعامل افراد در جامعه تأثیر می گذارد و تمرکز اصلی در حوزه جامعه شناسی است. این چیزی بیش از تفاوت‌های بیولوژیکی بین زن و مرد نیست، بلکه شامل نقش‌ها، رفتارها، فعالیت‌ها و ویژگی‌هایی است که جامعه‌ای معین برای مردان و زنان مناسب می‌داند.
جنسیت به نقش ها، رفتارها، فعالیت ها و ویژگی هایی اطلاق می شود که جامعه یا فرهنگ خاصی برای مردان و زنان مناسب می داند. این هنجارها و نقش های جنسیتی از بدو تولد از طریق فرآیندهایی مانند جامعه پذیری آموخته می شوند و به طور قابل توجهی بر دیدگاه ها و رفتار افراد تأثیر می گذارند. بر خلاف جنسیت که از نظر بیولوژیکی تعیین می شود، جنسیت یک ساختار اجتماعی است، به این معنی که توسط جامعه ایجاد و حفظ می شود.
دو دسته اصلی وجود دارد که اغلب در زمینه جنسیت مورد بحث قرار می گیرند:
درک پویایی جنسیت به چند دلیل حیاتی است. این کمک می کند تا ریشه های تبعیض و نابرابری که بسیاری از افراد بر اساس جنسیت خود با آن مواجه هستند، کشف شود. همچنین به شناخت تجربیات متنوع افراد در سراسر طیف جنسیتی، از جمله افرادی که به عنوان تراجنسیتی یا غیر باینری معرفی می شوند، کمک می کند. علاوه بر این، جوامع فراگیرتری را تشویق می‌کند که بتوانند هویت‌ها و بیان‌های جنسیتی متفاوت را در خود جای دهند.
جامعه شناسی، که جامعه انسانی را مطالعه می کند، بینش های ارزشمندی را در مورد چگونگی ساخت جنسیت و تأثیرات آن بر سلسله مراتب و نهادهای اجتماعی ارائه می دهد. جامعه شناسان به جنسیت به عنوان یک نهاد اجتماعی می نگرند که عمیقاً در تمام جنبه های جامعه جا افتاده است. نقش مهمی در نحوه درک ما از ساختارهای خانواده، اقتصاد، سیاست و آموزش دارد.
یکی از مفاهیم کلیدی در جامعه شناسی، جامعه پذیری جنسیتی است که به روش هایی اشاره دارد که افراد نقش ها و انتظارات جنسیتی خود را از فرهنگ خود می آموزند. این فرآیند یادگیری از سنین پایین آغاز می شود و عوامل مختلف اجتماعی شدن از جمله خانواده، آموزش، رسانه و مذهب را درگیر می کند.
مفهوم مهم دیگر نابرابری جنسیتی است که به توزیع نابرابر قدرت، ثروت، فرصت ها و امتیازات بین زن و مرد اشاره دارد. نابرابری جنسیتی در بسیاری از جوامع فراگیر است و به اشکال مختلفی مانند شکاف دستمزد جنسیتی، نمایندگی نابرابر در نهادهای سیاسی و سطوح مختلف دسترسی به آموزش ظاهر می شود.
نقش ها و انتظارات جنسیتی در فرهنگ ها و دوره های زمانی مختلف به طور قابل توجهی متفاوت است. مثلا:
در طول چند دهه گذشته، جنبش فزاینده ای برای به چالش کشیدن و بازنگری در هنجارها و نقش های جنسیتی سنتی وجود داشته است. این شامل زیر سؤال بردن دیدگاه دوتایی جنسیت به عنوان کاملاً مرد یا زن و حمایت از حقوق افراد تراجنسیتی، غیر دودویی و ناسازگار با جنسیت است. آزمایش‌ها و مطالعات نشان داده‌اند که سازمان‌ها و جوامعی که تنوع جنسیتی را پذیرفته‌اند، اغلب مزایایی مانند افزایش خلاقیت، تصمیم‌گیری بهتر و سطوح بالاتر رضایت در بین اعضا را مشاهده می‌کنند.
یکی از نمونه‌های چالش‌برانگیز هنجارهای جنسیتی، مشارکت فزاینده زنان در نیروی کار و در زمینه‌هایی است که به طور سنتی تحت تسلط مردان هستند، مانند علم، فناوری، مهندسی و ریاضیات (STEM). همچنین فشارهایی برای مردان برای ایفای نقش های مراقبتی بیشتری در خانواده وجود دارد و این تصور که مراقبت ذاتاً زنانه است را به چالش می کشد.
تغییر هنجارهای جنسیتی تأثیرات اجتماعی قابل توجهی دارد. به توزیع عادلانه‌تر منابع و فرصت‌ها کمک می‌کند، تنوع و شمول را تقویت می‌کند و انسجام اجتماعی را افزایش می‌دهد. با این حال، این تغییرات همچنین با مقاومت کسانی روبرو می شود که به نقش های جنسیتی سنتی اعتقاد دارند و اهمیت آموزش و گفتگو در پیشبرد برابری جنسیتی را برجسته می کند.
یکی از حوزه‌هایی که تأثیر تغییر هنجارهای جنسیتی مشهود است، تغییر ساختار خانواده‌ها است. افزایش قابل توجهی در خانواده‌های با درآمد دوگانه، خانواده‌های تک‌والدی، و خانواده‌هایی که مردان مسئولیت‌های مراقبت اولیه را بر عهده می‌گیرند، مشاهده شده است. این تغییرات منعکس کننده تغییرات اجتماعی گسترده تر به سمت برابری جنسیتی است و پیامدهایی بر سیاست های مربوط به تعادل کار و زندگی، مراقبت از کودکان و مرخصی والدین دارد.
درک جنسیت برای توسعه سیاست های عمومی موثر بسیار مهم است. سیاست‌هایی که تفاوت‌ها و نابرابری‌های جنسیتی را در نظر می‌گیرند، احتمالاً برای همه اعضای جامعه منصفانه و سودمند هستند. به عنوان مثال، بودجه بندی جنسیتی شامل تجزیه و تحلیل سیاست های مالی و مدیریت از طریق دریچه جنسیتی است تا اطمینان حاصل شود که هزینه های عمومی و جمع آوری درآمد بر زنان و مردان تأثیر عادلانه دارد.
مثال دیگر ابتکارات سیاستی با هدف کاهش شکاف دستمزد جنسیتی است که شامل اقداماتی مانند ترویج دستمزد برابر برای کار برابر، افزایش دسترسی زنان به آموزش و آموزش و تشویق مشارکت بیشتر زنان در فرآیندهای تصمیم‌گیری در همه سطوح است.
جنسیت مفهومی پیچیده و چندوجهی است که نقشی محوری در شکل دادن به ساختارها، رفتارها و هویت های اجتماعی ایفا می کند. ایستا نیست اما در طول زمان تکامل می یابد و در فرهنگ ها متفاوت است. دیدگاه های اجتماعی و جامعه شناختی در مورد جنسیت اهمیت به چالش کشیدن هنجارهای سنتی و تلاش برای برابری و شمول بیشتر را برجسته می کند. با درک و تصدیق تنوع هویت‌ها و بیان‌های جنسیتی، جوامع می‌توانند محیط‌هایی را ایجاد کنند که در آن همه افراد فرصت رشد داشته باشند. این امر مستلزم تلاش مستمر، گفت‌وگو و آموزش است تا کلیشه‌ها را از بین ببرد و درک جنسیت را به‌عنوان یک طیف به جای دوتایی ارتقا دهد.
