Ang sculpture ay isang uri ng visual arts na kinabibilangan ng three-dimensional na pagmamanipula ng mga materyales upang makalikha ng mga art object. Hindi tulad ng pagpipinta o pagguhit, na dalawang-dimensional, ang eskultura ay gumagana sa larangan ng lalim, na nagbibigay-daan para sa isang nakaka-engganyong at pandamdam na karanasan. Ang mga eskultura ay maaaring gawin mula sa iba't ibang mga materyales tulad ng luad, bato, metal, kahoy, o mga modernong materyales tulad ng mga plastik at tela.
Ang kasaysayan ng eskultura ay sumasaklaw ng libu-libong taon, kasama ang ilan sa mga pinakaunang halimbawa mula pa noong sinaunang panahon. Itinaas ng mga sinaunang sibilisasyon tulad ng mga Egyptian, Greeks, at Romans ang iskultura sa isang anyo ng sining, na lumilikha ng mga pigura na kumakatawan sa mga diyos, bayani, at makasaysayang mga pigura. Ang mga eskultura na ito ay madalas na napakalaki at masalimuot na detalyado, na nagpapakita ng husay at pagkakayari ng kanilang mga lumikha.
Pangunahing mayroong dalawang uri ng iskultura: relief at freestanding . Ang relief sculpture ay nakakabit sa isang background at mga proyekto palabas, na lumilikha ng isang pakiramdam ng lalim. Madalas itong ginagamit para sa mga dekorasyon sa mga dingding o gusali. Ang freestanding sculpture , na kilala rin bilang sculpture in the round, ay ganap na hiwalay sa anumang background at maaaring tingnan mula sa lahat ng panig.
Pinipili ng mga iskultor ang mga materyales batay sa nais na aesthetic, tibay, at kakayahang magamit. Kasama sa mga karaniwang materyales ang:
Ang eskultura, bilang isang anyo ng visual na pagpapahayag, ay gumaganap ng ilang mga konsepto tulad ng balanse, proporsyon, sukat, at tekstura. Ang balanse ay tumutukoy sa pamamahagi ng visual na timbang, na tinitiyak na ang iskultura ay nakatayong matatag o nagbibigay ng nilalayon na pakiramdam ng paggalaw. Ang proporsyon ay ang ugnayan sa pagitan ng mga bahagi ng eskultura, na dapat magkatugma o sadyang pinalaki para sa bisa. Kasama sa scale ang ugnayan ng laki sa pagitan ng sculpture at ng viewer, na nakakaimpluwensya sa epekto ng artwork. Ang texture ay nagdaragdag ng interes sa ibabaw at maaaring gayahin ang mga materyales o lumikha ng abstract visual appeal.
Sa kontemporaryong panahon, umunlad ang iskultura upang sumaklaw sa malawak na hanay ng mga estilo, materyales, at tema. Madalas na pinagsasama ng mga artista ang mga tradisyonal na diskarte sa modernong teknolohiya, na lumilikha ng mga interactive, kinetic, o mga pag-install na partikular sa site. Ang eskultura sa kapaligiran, halimbawa, ay sumasama sa kapaligiran nito, na hinahamon ang mga manonood na isaalang-alang ang kaugnayan sa pagitan ng likhang sining at ng konteksto nito. Ang mga pag-unlad ng teknolohiya ay nagpakilala rin ng digital sculpting, kung saan ang mga artist ay gumagamit ng software upang lumikha ng mga three-dimensional na modelo na maaaring 3D na naka-print o magamit sa mga virtual na kapaligiran.
Sa buong kasaysayan, maraming mga artista ang gumawa ng makabuluhang kontribusyon sa larangan ng iskultura, na nagtutulak sa mga hangganan ng materyal at anyo. Narito ang ilang kilalang iskultor:
Ang mga artista ay nag-eeksperimento rin sa mga hindi tradisyonal na materyales at pamamaraan upang lumikha ng mga makabagong eskultura. Halimbawa:
Ang mga eksperimentong pamamaraang ito ay hindi lamang nagpapalawak ng kahulugan ng iskultura ngunit nag-aanyaya din ng talakayan sa papel ng sining sa lipunan at ang ating kaugnayan sa materyal na mundo.
Ang eskultura, kasama ang magkakaibang anyo at materyales nito, ay gumaganap ng mahalagang papel sa visual arts sa pamamagitan ng pag-aalok ng nasasalat at spatial na karanasan. Ito ay higit pa sa visual na representasyon upang pukawin ang mga emosyon at pukawin ang pag-iisip sa manonood. Higit pa rito, ang iskultura ay may natatanging kakayahan na makipag-ugnayan sa kapaligiran nito, pagpapahusay ng mga pampublikong espasyo at paghikayat sa pakikipag-ugnayan sa komunidad. Habang umuunlad ang teknolohiya at mga pamantayan ng lipunan, gayundin ang mga anyo at tungkulin ng eskultura, na sumasalamin sa pabago-bagong tanawin ng pagpapahayag at pagkamalikhain ng tao.