Ang telekomunikasyon ay naging isang mahalagang aspeto ng lipunan ng tao, na nag-uugnay sa mga indibidwal sa malalayong distansya. Isa sa mga pinaka-nakapagpabagong imbensyon sa domain na ito ay ang telepono . Tinutuklas ng araling ito ang kasaysayan ng telepono, kung paano ito gumagana, ang epekto nito sa lipunan, at ang mga pagsulong sa teknolohiya na naranasan nito.
Ang pag-imbento ng telepono ay iniuugnay kay Alexander Graham Bell noong 1876, kahit na si Elisha Gray ay naghain ng katulad na patent sa parehong araw. Sa kabila ng kontrobersya, madalas na kinikilala si Bell bilang imbentor. Ang telepono sa una ay nagpadala ng tunog sa isang medyo magaspang na anyo ngunit binago ang malayuang komunikasyon.
Sa kaibuturan nito, ang isang telepono ay nagko-convert ng tunog, partikular ang boses ng tao, sa mga elektronikong signal na maaaring ipadala sa mga distansya at pagkatapos ay i-convert ang mga signal na iyon pabalik sa tunog. Ang prosesong ito ay nagsasangkot ng ilang pangunahing bahagi at hakbang:
Ang mga modernong telepono, kabilang ang mga mobile phone, ay gumagamit ng digital na teknolohiya. Kabilang dito ang pag-convert ng mga analog sound wave sa mga digital na signal (isang proseso na tinatawag na digitization) gamit ang isang paraan na kilala bilang Pulse Code Modulation (PCM). Ang formula para sa conversion na ito ay nagsasangkot ng pag-sample ng mga analog na signal sa isang nakapirming rate at pagkatapos ay i-encode ang mga sample na ito sa isang digital na anyo.
Ang telepono ay nagkaroon ng hindi nasusukat na epekto sa lipunan. Binago nito ang paraan ng pagpapatakbo ng mga negosyo, pinadali ang agarang komunikasyon sa buong mundo, at makabuluhang naimpluwensyahan ang mga social na pakikipag-ugnayan. Ang telepono ay naging mahalaga din para sa mga serbisyong pang-emergency, na nagbibigay ng mabilis na paraan para tumawag para sa tulong.
Mula nang maimbento ito, ang telepono ay nakakita ng malawak na pagpapabuti:
Ang telepono, mula sa panimulang simula nito hanggang sa mga advanced na smartphone sa ngayon, ay nananatiling pundasyon ng telekomunikasyon. Pinadali nito ang isang mas konektado at interactive na mundo, na binabago ang tela ng lipunan. Ang ebolusyon ng teknolohiya ng telepono ay patuloy na humuhubog sa komunikasyon, na nagpapatunay ng pangmatagalang kahalagahan nito.