Neptuni është planeti i tetë dhe më i largët i njohur nga Dielli në Sistemin tonë Diellor. E quajtur sipas perëndisë romake të detit, ngjyra e tij e mrekullueshme blu është një nga karakteristikat e tij më të dallueshme, e cila është për shkak të thithjes së dritës së kuqe nga metani në atmosferë. Në këtë mësim, ne do të eksplorojmë karakteristikat e Neptunit, zbulimin e tij dhe rëndësinë e tij në Sistemin tonë Diellor.
Neptuni ishte planeti i parë i vendosur përmes parashikimeve matematikore dhe jo përmes vëzhgimit të rregullt. Në shekullin e 19-të, mospërputhjet në orbitën e Uranit i shtynë astronomët të propozonin ekzistencën e një planeti tjetër, më të largët që ndikonte në orbitën e Uranit. Në 1846, Johann Galle, duke përdorur llogaritjet e Urbain Le Verrier, vëzhgoi Neptunin, duke konfirmuar ekzistencën e tij. Voyager 2, i nisur nga NASA, është e vetmja anije kozmike që ka vizituar Neptunin, duke kaluar pranë planetit në vitin 1989 dhe duke ofruar të dhëna të vlefshme për atmosferën, hënat dhe unazat e tij.
Neptuni rrotullohet rreth Diellit në një distancë mesatare prej rreth 4.5 miliardë kilometrash (2.8 miliardë milje), gjë që e vendos atë në rajonin e jashtëm të Sistemit tonë Diellor. Ai kryen një orbitë rreth Diellit çdo 164,8 vjet Tokë. Pavarësisht largësisë së saj nga Dielli, atmosfera e Neptunit lëviz jashtëzakonisht shpejt, me erëra që arrijnë shpejtësi deri në 2,100 kilometra në orë (1,300 milje në orë), duke i bërë ato më të shpejtat në Sistemin Diellor.
Planeti ka një rreze prej afërsisht 24,622 kilometra (15,299 milje), duke e bërë atë planetin e katërt më të madh për nga diametri dhe të tretin më të madh për nga masa. Pavarësisht nga madhësia e tij, Neptuni ka një fushë magnetike relativisht të dobët, e cila është e anuar në 47 gradë nga boshti i rrotullimit dhe zhvendoset të paktën 0,55 rreze, ose rreth 13,500 kilometra (rreth 8,400 milje), nga qendra fizike e planetit.
Atmosfera e Neptunit përbëhet kryesisht nga hidrogjen dhe helium, me gjurmë metani, uji dhe amoniaku. Prania e metanit është ajo që i jep planetit ngjyrën blu. Atmosfera është e ndarë në dy rajone kryesore: troposfera e poshtme, ku temperatura zvogëlohet me lartësinë dhe stratosfera, ku temperatura rritet me lartësinë.
Modelet ekstreme të motit në Neptun janë magjepsëse. Rrotullimi i shpejtë i planetit shkakton stuhi masive dhe erëra të egra që përfshijnë sipërfaqen e tij. Një nga stuhitë më të dukshme të vërejtura në Neptun ishte Pika e Errët e Madhe, një sistem stuhi aq i madh sa Toka, i cili që atëherë është zhdukur dhe është zëvendësuar nga stuhi të tjera.
Neptuni ka 14 hëna të njohura, me Tritonin që është më i madhi dhe më interesantja. Tritoni rrotullohet rreth Neptunit në një drejtim retrograd, që do të thotë se ai lëviz në drejtim të kundërt të rrotullimit të planetit. Kjo sugjeron që Tritoni nuk ishte fillimisht pjesë e sistemit të Neptunit, por u kap nga graviteti i planetit. Tritoni është gjeologjikisht aktiv, me gejzerë që nxjerrin akull me azot deri në 8 kilometra (5 milje) në atmosferën e tij të hollë.
Neptuni gjithashtu ka një sistem unazash, por ato janë shumë të zbehta në krahasim me ato të Saturnit. Unazat janë bërë nga grimca akulli dhe pluhuri, me unazën më të spikatur të quajtur Adams. Brenda unazës Adams, ka pesë harqe të dallueshme që mendohet se stabilizohen nga efektet gravitacionale të Galatea, një nga hënat e Neptunit.
Neptuni luan një rol vendimtar në kuptimin tonë të Sistemit Diellor të jashtëm. Ekzistenca e tij konfirmoi vlefshmërinë e përdorimit të matematikës dhe teorisë gravitacionale për të zbuluar trupat qiellorë. Studimi i Neptunit dhe hënave të tij ka ofruar njohuri mbi formimin planetar dhe dinamikën e sistemit të jashtëm diellor.
Për më tepër, dinamika atmosferike e Neptunit ofron një dritare për të kuptuar modelet e motit në planetë të tjerë, duke përfshirë ato përtej Sistemit tonë Diellor. Vëzhgimet e atmosferës së Neptunit dhe ndryshimet e saj me kalimin e kohës i ndihmojnë shkencëtarët të zhvillojnë modele për të parashikuar modelet e motit në ekzoplanetë që mund të kenë ngjashmëri me këtë gjigant të largët të akullit.
Si përfundim, pavarësisht se është planeti më i largët nga Dielli, Neptuni është një botë magjepsëse që vazhdon të japë njohuri të vlefshme për funksionimin e Sistemit tonë Diellor dhe ligjet që e drejtojnë atë. Eksplorimi i Neptunit nënvizon gjithashtu rëndësinë e misioneve të anijeve kozmike në përmirësimin e të kuptuarit tonë të universit, duke theksuar nevojën për misione të ardhshme në këtë botë të largët.
