Ko'pincha tarixdan oldingi gigantlar deb ataladigan dinozavrlar asrlar davomida odamlarning tasavvurini o'ziga jalb qilib kelgan. Bu ajoyib mavjudotlar 65 million yil oldin to'satdan tugashidan oldin 180 million yilni qamrab olgan mezozoy erasida Yer yuzida kezgan. Ushbu dars dinozavrlarning ajoyib dunyosini o'rganadi, ularning evolyutsiyasi, turlari, turmush tarzi va ularning yo'q bo'lib ketishi bilan bog'liq nazariyalarni o'rganadi.
Mezozoy erasi uch davrga bo'linadi: trias, yura va bo'r. Trias davri taxminan 250 million yil oldin dinozavrlarning tongini belgilaydi. Yura davrida dinozavrlar asosiy quruqlikdagi umurtqali hayvonlarga aylandi va Bo'r davrida Tyrannosaurus rex va Triceratops kabi mashhur dinozavrlarning to'satdan yo'q bo'lib ketishidan oldin evolyutsiyasi kuzatildi.
Dinozavrlar kestirib, tuzilishiga ko'ra ikki guruhga bo'linadi: Ornithischia yoki "qushli" dinozavrlar va Saurishchia yoki "kaltakesakli" dinozavrlar. Ornithischia Stegosaurus va Triceratops kabi o'txo'r hayvonlarni o'z ichiga oladi, Saurishchia esa Tyrannosaurus kabi yirtqichlarni va Brachiosaurus kabi o'txo'rlarni o'z ichiga oladi.
Dinozavrlar zich o'rmon va botqoqlardan cho'l va qirg'oqbo'yi hududlarigacha bo'lgan turli xil ekotizimlarda yashagan. O'txo'r dinozavrlar ko'pincha himoya qilish uchun podalar bo'lib yurishgan, yirtqich dinozavrlar esa yolg'iz ovchi yoki guruh bo'lib harakat qilishgan. Dinozavrlar tuxum qo'ygan, ba'zi turlari esa uya qurib, bolalariga g'amxo'rlik qilgan.
Dinozavrlar o'z muhitida rivojlanishiga imkon beradigan keng ko'lamli moslashuvlarni namoyish etdilar. Bularga ov qilish uchun o'tkir tish va tirnoqlar, baland o'simliklarga erishish uchun uzun bo'yinlar, yirtqichlardan himoya qilish uchun qalin zirh va shoxlar kiradi. Ba'zi dinozavrlarning, masalan, Velociraptorning patlari bor edi, bu qushlar bilan yaqin evolyutsion aloqani ko'rsatadi.
Bo'r davrining oxiri dinozavrlarning nobud bo'lishiga olib kelgan Yer tarixidagi eng muhim ommaviy qirg'inlardan birini ko'rdi. Ularning yo'q bo'lib ketishining asosiy nazariyasi iqlimni keskin o'zgartirgan global chang bulutini yaratgan katta asteroid zarbasini o'z ichiga oladi. Bu hodisa Yer yuzasida noyob element bo'lgan, ammo asteroidlarda keng tarqalgan, butun dunyo bo'ylab topilgan va taxminan 65 million yil oldin paydo bo'lgan iridiyga boy loy qatlami bilan qo'llab-quvvatlanadi.
Radiometrik tanishish kabi ilmiy usullar dinozavrlarning mavjudligi va yo'q bo'lib ketish vaqtini aniqlashga yordam berdi. Bu jarayon radioaktiv izotoplarning parchalanishini o'lchash, geologik va biologik hodisalarning vaqtini aniqlash uchun muhim dalillarni taqdim etish orqali tog' jinslari va qazilmalarning yoshini aniqlashni o'z ichiga oladi.
Dalillar shuni ko'rsatadiki, qushlar teropod dinozavrlari guruhining zamonaviy avlodlari. Bo'shliq suyaklar, uy qurish va shunga o'xshash o'pka tuzilmalari kabi xususiyatlar bu nazariyani qo'llab-quvvatlaydi. Yura va boʻr davri tosh qatlamlarida patli dinozavrlarning topilishi dinozavrlar va qushlar oʻrtasidagi aloqani yanada mustahkamlaydi.
Qadimgi organizmlarning saqlanib qolgan qoldiqlari bo'lgan fotoalbomlar dinozavrlar haqidagi bilimimizning asosiy manbai hisoblanadi. Paleontologlar bu qadimiy mavjudotlarning tashqi ko'rinishi va xatti-harakatlarini qayta tiklash uchun qiyosiy anatomiya va kompyuterga asoslangan modellashtirish kabi turli xil vositalar va usullardan foydalanadilar. Texnologiyadagi so'nggi yutuqlar olimlarga ba'zi dinozavr qoldiqlaridagi yumshoq to'qimalar va oqsillarni aniqlashga imkon berdi va ularning biologiyasi va evolyutsiyasi haqida yangi tushunchalarni taklif qildi.
Xulosa qilib aytganda, dinozavrlar millionlab yillar davomida sayyoramizda hukmronlik qilgan xilma-xil va murakkab mavjudotlar edi. Ularning merosi olimlar va jamoatchilikni qiziqtirishda davom etmoqda, chunki yangi kashfiyotlar va texnologiyalar uzoq o'tmishga bir darcha beradi. Dinozavrlarni o'rganish nafaqat bu ajoyib hayvonlar haqida ma'lumot beradi, balki evolyutsiya, yo'q bo'lib ketish va Yerning o'zgaruvchan muhiti haqida qimmatli saboqlarni ham beradi.
