Түүхий эд нь бүх биет бүтээгдэхүүний үндэс суурь болдог. Эдгээр нь дэлхийгээс олборлосон, хурааж авсан эсвэл үйлдвэрлэсэн, дараа нь бүтээгдэхүүн үйлдвэрлэхийн тулд боловсруулдаг байгалийн нөөц юм. Энэхүү хичээл нь түүхий эдийн янз бүрийн ангилал, тэдгээрийн ач холбогдол, бидний өдөр тутмын амьдралд хэрэглэгдэх бүтээгдэхүүн болон хувирч байгааг судлах болно.
Түүхий эдийг биотик (органик), абиотик (органик бус), эрчим хүчний материал гэсэн гурван үндсэн төрөлд хувааж болно. Биотик материал нь амьд эсвэл нэг удаа амьд организмаас гаралтай, абиотик материал нь амьд бус физик бодис, эрчим хүчний материал нь эрчим хүчний эх үүсвэр юм.
Биотик материалд бүх төрлийн ургамал, амьтан, тэдгээрийн бүтээгдэхүүн орно. Биотик түүхий эдийн жишээ бол модны мод, хонины ноос, хөвөнгийн ургамлын хөвөн юм. Эдгээр материал нь нэхмэл, барилга, цаасны үйлдвэрүүдэд зайлшгүй шаардлагатай.
Абиотик материалууд нь амьд бус бөгөөд ашигт малтмал, металл, чулуужсан түлшийг агуулдаг. Эдгээр нь барилга, электроник, эрчим хүчний салбаруудын тулгуур салбар юм.
Эрчим хүчний материал нь эрчим хүч үйлдвэрлэх, хадгалахад ашигладаг түүхий эд юм. Үүнд нүүрс, газрын тос зэрэг уламжлалт түлш, нар, салхи, усан цахилгаан зэрэг сэргээгдэх эрчим хүчний эх үүсвэрүүд багтдаг.
Түүхий эдийг эцсийн бүтээгдэхүүн болгон хувиргах үйл явц нь олборлох, боловсронгуй болгох, үйлдвэрлэх зэрэг хэд хэдэн үе шатыг агуулдаг.
Түүхий эдийг олборлох, боловсруулах нь амьдрах орчныг сүйтгэх, бохирдуулах, нөөцийг шавхах зэрэг байгаль орчинд ихээхэн нөлөө үзүүлдэг. Түүхий эдийг тогтвортой ашиглах нь байгаль орчинд үзүүлэх сөрөг нөлөөллийг бууруулах, сэргээгдэх нөөцийн хэрэглээг дэмжих, нөөцийг ирээдүй хойч үедээ ашиглах боломжийг баталгаажуулах үйл ажиллагааг хамардаг.
Түүхий эд бол бидний идэж буй хоол хүнс, амьдардаг байшин, жолооддог машин хүртэлх бүх төрлийн үйлдвэрлэлийн үндсэн эхлэлийн цэг юм. Түүхий эдийн төрөл, тэдгээрийг хэрхэн боловсруулж, тогтвортой ашиглахын ач холбогдлыг ойлгох нь эдийн засгийн хөгжил, байгаль орчныг хамгаалахад чухал ач холбогдолтой юм. Эдгээр байгалийн баялгийг үнэлж, хамгаалснаар бид эх дэлхийгээ тэнцвэртэй, тогтвортой ирээдүйг хангаж чадна.