Makale , ismin yaptığı göndermenin türünü belirtmek için isimle birlikte kullanılan bir kelimedir. Makaleler belirli veya belirsiz olarak kategorize edilir ve konuşmacının belirli bir öğeye mi yoksa spesifik olmayan bir öğeye mi atıfta bulunduğunu belirlemeye yardımcı olur. İngilizce dilinde üç makale vardır: "a", "an" ve "the." Bu artikeller arasındaki seçim, kendisinden sonra gelen kelimenin başındaki sesin yanı sıra ismin bağlamdaki özelliğine de bağlıdır.
Kesin artikel "the" dir. Belirli bir nesneye veya nesnelere işaret eder ve hem konuşmacının hem de dinleyicinin referansı anladığını gösterir. "The" tekil, çoğul veya sayılamayan isimlerle kullanılabilir. Şunlar kullanılır:
Örneğin, "Beni ısıran köpek kaçtı" cümlesinde "the", belirli bir köpekten bahsedildiğini belirtir.
Belirsiz artikeller "a" ve "an" dır. Bu makaleler, konuşmacı veya dinleyici tarafından özel olarak tanımlanmayan, spesifik olmayan bir nesneye veya nesnelere işaret eder. "A" ve "an" kullanılır:
Ünsüz sesle başlayan kelimelerden önce "A", sesli harfle başlayan kelimelerden önce "an" kullanılır. Mesela "kitap" diyoruz ama "elma" diyoruz.
"A" ve "an" arasındaki seçim, onu takip eden sese bağlıdır. Bu bazen kullanımlarında istisnalara yol açabilir. Örneğin:
Bazı durumlarda makaleler kullanılmaz. Bu genellikle aşağıdaki durumlarda geçerlidir:
Örneğin, "Fransa güzel bir ülkedir", "Bilim büyüleyici olabilir" ve "Öğle yemeği en sevdiğim yemektir" gibi makalelerin ihmal edildiğini göstermektedir.
Makaleleri tamamen anlamak, dinleme ve okuma konusunda birçok pratik yapmayı gerektirir. Ancak ismin özelliğini düşünmek, kullanılacak doğru artikelin belirlenmesine yardımcı olabilir. Örneğin:
Makaleler, İngilizce dilinde belirli bir şeyden mi yoksa spesifik olmayan bir şeyden mi bahsettiğimizi netleştirmeye yardımcı olan küçük ama önemli kelimelerdir. Doğru artikel "a", "an" veya "the"yi seçmek veya artikelleri tamamen atlamak açık iletişim için çok önemlidir. Artikellerin kullanımını yönlendiren genel kurallar olsa da, telaffuz ve bağlama dayalı istisnalar sıklıkla geçerli olup, dil üzerinde pratik yapmayı ve dil üzerinde ustalaşmayı temel hale getirir.